Dos hombres fueron sentenciados esta semana por orquestar un plan sofisticado, enviar miles de iPhones a Apple y defraudar al gigante tecnológico por 2,5 millones de dólares. Haotian Sun, de 33 años, ciudadano chino que vive en Baltimore, fue condenado a 57 meses de prisión, informa Departamento de Justicia de EE. UU.. Su cómplice, Pengfei Xu, también de 33 años, que vivía en Germantown, Maryland, fue condenado a 54 meses de prisión.
A ambos hombres se les ordenó pagar daños y perjuicios a Apple, siendo Sun responsable de más de 1 millón de dólares y Zook de pagar 397.800 dólares. El plan, que se desarrolló entre 2017 y 2019, implicó el envío de casi 6.000 iPhones falsificados a Apple, afirmando falsamente que necesitaban reparaciones. El Departamento de Justicia describió su operación como “sofisticada”, basándose en números de serie falsos y reclamaciones de garantía falsas.
Según una declaración jurada del inspector postal Stephen Cohen, las actividades fraudulentas salieron a la luz después de que un empleado de Apple avisara a las autoridades. Los investigadores pudieron interceptar los paquetes y confirmar que se enviaban teléfonos falsificados desde China a varias tiendas minoristas de Apple y proveedores de servicios autorizados.
La garantía estándar de un año de Apple para los iPhone ha creado un vacío legal para las estafas. Sun y Zooey enviaron dispositivos que no tenían garantía o que tenían piezas falsas, lo que provocó que Apple aceptara por error estas devoluciones fraudulentas. Cohen dijo que Apple procesó “por error” docenas de teléfonos falsos en un solo envío.
Para cubrir sus huellas, los dos hombres utilizaron múltiples alias y abrieron diferentes buzones para ocultar sus identidades. Los agentes federales documentan cuidadosamente los números de serie de los paquetes interceptados, lo que permite que los envíos lleguen a sus destinatarios antes de su arresto. La investigación implicó vigilancia, con la policía revisando la basura afuera de las casas de los hombres y rastreándolos cuando devolvían los paquetes que habían interceptado en las tiendas Apple.
Haotian Sun envió más de 1.000 solicitudes de reparación utilizando varias cuentas de correo electrónico, algunas vinculadas a su identidad real.
