Si bien Final Fantasy ha sido popular en los Estados Unidos desde que el primer juego llegó al Nintendo Entertainment System original hace décadas, otra franquicia que ha tardado el mismo tiempo en popularizarse aquí es el género de juegos de rol, Dragon Quest.
El próximo año se cumplirá el 40 aniversario del lanzamiento del Dragon Quest original en los EE. UU., donde se llamó Dragon Warrior, lo que lo convierte en un buen momento para relanzar el juego para que tanto los veteranos como los recién llegados puedan aventurarse con el héroe Erdric y apreciar la historia de los videojuegos. Los remakes de Dragon Quest 1 y 2 HD-2D se lanzaron el 30 de octubre para PC y consolas actuales, brindando a los venerables juegos algunas mejoras en la calidad de vida con un refrescante lavado de cara gráfico.
Masaaki Hayasaka, productor del remake Dragon Quest 1 & 2 HD-2D, ha trabajado en otros juegos HD-2D de Square Enix.
Es el toque de modernización que se ha convertido en un sello distintivo de la serie de juegos HD-2D, desde Octopath Traveler hasta Triangle Strategy y el remake de Dragon Quest 3 HD-2D, y que puede explicar su estilo característico, dice el nuevo productor de juegos Masaki Hayasaka, quien estuvo involucrado en todos los títulos anteriores de la serie Unofficial HD2.
Hayasaka era demasiado joven para el Dragon Quest original, pero creció jugando Dragon Quest 7 (lanzado en 2000), el último de la serie lanzado con píxeles 2D antes de cambiar a 3D. Tiene sentido que haga carrera respetando estilos de juego más antiguos y modernizándolos para los jugadores actuales. Cuando conversamos en una llamada de Zoom, detrás de él en su oficina personal había carteles de tres películas y juegos que significaban mucho para él: Star Wars: A New Hope, Interstellar y The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom.
El estilo HD-2D fue la forma en que los desarrolladores de juegos intentaron evocar la apariencia de los gráficos de “sprites” bidimensionales dibujados a mano que fueron la vanguardia de los juegos hasta que la industria cambió a los polígonos 3D a mediados de los años 1990. Algunos juegos de aspecto retro, como Celeste y Stardew Valley, intentaron emular estrictamente los gráficos 2D en bloques de los juegos de la era NES y Super NES. Pero el estilo HD-2D combina sutilmente elementos 3D con el fondo (edificios, efectos de agua, destellos y efectos de sombras) que hacen que los personajes 2D destaquen.
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“Estábamos tratando de lograr el efecto de algo así como un jardín en miniatura”, me dijo Hayasaka a través de un intérprete. “Quieren tener esta sensación de densidad en el espacio. Hay estos sprites de 16 bits en el entorno, pero luego, para que parezca que no estamos colocando sprites de píxeles, utilizamos efectos como polvo en movimiento, hojas flotantes. Hay sombras y luz solar. Y crea esta sensación de atmósfera dentro de todo HD-2”.
El estilo HD-2D conserva bastantes características de los juegos originales y al mismo tiempo actualiza silenciosamente otros elementos para los gustos modernos. Eso hace que Dragon Quest 3 HD-2D Remake sea la mejor versión del título para que la experimenten los jugadores, ya sean veteranos que regresan como el crítico de juegos de CNET Oscar González o recién llegados al juego clásico, que, junto con Final Fantasy, definió el género RPG japonés.
“Creo que jugar este juego permitirá a los usuarios de hoy tocar y sentir la historia de Dragon Quest… y (lo) que ha contribuido a la historia de JRPG”, dijo Hayasaka.
El primer Dragon Quest es único en la serie porque los jugadores controlan un solo personaje en lugar de un equipo de héroes. Si bien esto no fue diferente de otros juegos de rol de la época que también presentaban un solo protagonista como Ultima y Wizardry, es una novedad en comparación con los juegos modernos por turnos como Expedition 33 que tienen diferentes grupos de personajes que puedes llevar a la batalla.
“Es bastante único hoy en día y, en cierto modo, creo que funciona como algo completamente nuevo y refrescante”, dijo Hayasaka.
Modo HD-2D: calidad de vida actualizada, música orquestada e impresionantes gráficos bidimensionales
Hayasaka trabajó en varios juegos de la serie HD-2D y, tras su recepción positiva, pareció apropiado que los primeros juegos de Dragon Quest fueran una forma de presentar a los jugadores de todo el mundo los clásicos que en su mayoría solo eran populares en Japón. Después de lanzar muchos juegos utilizando el método HD-2D, se ha perfeccionado hasta convertirlo en un estilo casero realista para actualizar los juegos más antiguos para los ojos modernos con actualizaciones de mecánicas, música y gráficos.
La nueva versión HD-2D de Dragon Quest 3 incluye una serie de mejoras en la calidad de vida más allá de la actualización gráfica, incluidas formas de acelerar el combate e indicar tu próximo objetivo en el mapa mundial. Reflejan los rigores de actualizar un juego antiguo con gustos modernos: sus configuraciones de optimización son opcionales, lo que permite a los jugadores preservar el ritmo lento del juego de esa época. Hayasaka y su equipo incorporaron los comentarios de los jugadores y agregaron varias mejoras para la nueva versión HD-2D de Dragon Quest 1 y 2, como ubicar cofres del tesoro en el mapa y activar o desactivar lugares ocultos.
Las versiones orquestadas de las pistas de fondo originales de Dragon Quest 1 y 2 adornaron el remake HD-2D, convirtiéndose en un sello distintivo del género.
“Yo fui la persona que decidió o propuso usar el sonido orquestal para Octopath Traveler 1. Cuando lo incorporamos al juego, descubrimos que el sonido orquestal encajaba muy bien con el estilo visual HD-2D”, dijo Hayasaka.
El estilo de gráficos HD-2D coloca sprites 2D en un entorno 3D con efectos de iluminación y sombras.
La mayoría de las versiones modernas de juegos 2D más antiguos reproducen fielmente sus gráficos de píxeles o intentan adaptarlos al 3D, como los remakes de Final Fantasy 3 y 4 para Nintendo DS. El sistema HD-2D combina ambos, pero conserva el pixel art, que Hayasaka ve como un estilo gráfico establecido que está vivo y coleando en los juegos independientes lanzados en Steam, incluso cuando los gráficos 3D se han convertido en la norma para los juegos en estos días.
“Jugar un juego en estilo HD-2D con estos sprites de pixel art puede hacer que los usuarios modernos tengan ganas de tocar un pedazo de historia, y puede ser como escuchar una versión rock de una pieza clásica de Beethoven o algo así”, dice Hayasaka.
Lo que no quiere decir que todos los juegos HD-2D tengan el mismo aspecto. El color y el sabor de juegos como Octopath Traveler estaban más alineados con los títulos de Final Fantasy, explicó Hayasaka, con combinaciones de colores más llamativas o maduras y más oscuras. Cuando el equipo hizo la transición a los juegos de Dragon Quest, adoptó un enfoque casi completamente opuesto, optando por tonos vibrantes, brillantes y coloridos.
El sistema de batalla también cuenta con toques gráficos HD-2D donde se han conservado los menús por turnos.
¿Qué hay en la nueva versión? En qué se diferencia Dragon Quest de Final Fantasy 7 Remake y otros
Rehacer un juego clásico requiere tomar decisiones importantes sobre qué conservar y qué dejar de lado.
Con los remakes en HD-2D de los tres primeros juegos de Dragon Quest, Hayasaka explicó que cambiaron significativamente la trama del escenario manteniendo la esencia original del título. Lo comparó con varios otros juegos que han revivido títulos más antiguos: el reciente Final Fantasy Tactics: The Aivalis Chronicles, que conserva en su mayor parte su original; y Final Fantasy 7 Rebirth del año pasado, que reinventó y amplió en gran medida una parte del Final Fantasy 7 original.
“Estas instrucciones y las formas que eligen para abordar el remake son realmente diferentes según los productores y las partes involucradas”, dice Hayasaka. “Varía dependiendo de ‘¿Qué queremos entregar y a quién?'”
Si bien esos remakes de Final Fantasy son impresionantes y excepcionalmente modernizados, no se reprodujeron con el mismo estilo que HD-2D, y en este punto, Hayasaka y muchos desarrolladores de Square Enix lo han convertido en un formato para nuevos juegos y remakes.
Entonces, ¿qué juegos clásicos les gustaría a los fanáticos que recibieran el próximo tratamiento HD-2D?
“De lo que más escucho es definitivamente Chrono Trigger”, dijo Hayasaka, refiriéndose al juego de Super Nintendo de 1995 que presenta una colaboración estelar entre el creador de Final Fantasy, Hironobu Sakaguchi, el creador de Dragon Quest, Yuji Hori, y el creador de Dragon Ball, Akira Toriyama. “Creo que habrá muchas cuestiones de derechos involucradas, por lo que será un tema complicado”.
Pero Hayasaka tiene un juego diferente en mente y le gustaría tener una nueva versión en HD-2D: el juego de rol Final Fantasy 6 de 1994, que “sería genial verlo en ese estilo visual”, dijo.
