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El desierto del Sahara se vuelve verde, la NASA comparte impresionantes imágenes de la transformación

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Uno de los lugares más secos de la Tierra está experimentando una sorprendente explosión de vegetación, a medida que las fuertes lluvias han hecho brotar vegetación en el normalmente árido desierto del Sahara. Las imágenes satelitales de la NASA revelan zonas de vida vegetal en el desierto después de que un ciclón extratropical inundara partes del noroeste de África los días 7 y 8 de septiembre. Zonas de Marruecos, Argelia, Túnez y Libia, donde rara vez llueve, ahora muestran señales de color verde. , de acuerdo a Observatorio de la Tierra de la NASA.

En zonas bajas, como los lechos de los ríos, crecen arbustos y árboles, explica Sylvia Trzaska, investigadora del cambio climático en la Escuela del Clima de Columbia. El presidente de la Institución Oceanográfica Woods Hole, Peter de Menocal, señala que, aunque es poco común, la vida vegetal en esta parte de África responde rápidamente a las fuertes lluvias. Cuando llueve mucho, las dunas se transforman brevemente en un paisaje verde y exuberante a medida que las plantas aprovechan al máximo la humedad.

Históricamente, el Sahara estuvo cubierto de vegetación y lagos hace entre 11.000 y 5.000 años, según sugieren investigaciones anteriores de De Menocal. Según Moshe Armon, profesor del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea de Jerusalén, estas recientes inundaciones también están llenando lagos normalmente secos.

El inusual evento de lluvia fue provocado por el movimiento hacia el norte del cinturón de lluvia tropical, conocido como Zona de Convergencia Intertropical, que llegó mucho más al norte de lo habitual, trayendo fuertes lluvias similares al ecuador en el Sahara. Algunas áreas recibieron más de medio pie de lluvia, excediendo la precipitación anual normal por sólo unas pocas pulgadas.

Las lluvias afectaron gravemente zonas escasamente pobladas, con inundaciones devastadoras que mataron a más de 1.000 personas y afectaron a casi 4 millones en 14 países africanos, según el Programa Mundial de Alimentos y Associated Press.

Los expertos creen que el cambio en el cinturón de lluvias está influenciado por las altas temperaturas del mar y el cambio climático, lo que podría conducir a nuevos cambios en los patrones de lluvia en toda África. Sin embargo, a medida que las temperaturas del océano se desequilibren a nivel mundial, se espera que el cinturón de lluvia regrese al sur, cruzando potencialmente el ecuador, según de Menocal.


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