Un reloj de bolsillo de oro regalado al capitán del barco de vapor que rescató a más de 700 pasajeros del Titanic se vendió por la cifra récord de 1,96 millones de dólares, el valor más alto pagado por recuerdos del desafortunado barco que se hundió en su viaje inaugural. Según el Atlántico de 1912, subastador Henry Aldridge e hijo de Devizes, Wiltshire. El reloj de oro Tiffany & Co de 18 quilates fue regalado al Capitán Arthur Rostron por Madeleine Astor y otras dos viudas de John Jacob Astor, un rico hombre de negocios que se cree que era el hombre más rico a bordo del Titanic cuando perdió la vida junto con otras 1.500 personas.
Rostron era capitán del RMS Carpathia, el vapor de pasajeros que rescató a 705 personas de los botes salvavidas del Titanic. El Carpathia estaba en ruta de Nueva York a Europa cuando el operador inalámbrico del barco contestó la llamada de socorro: “Tenemos hielo, vamos”. El capitán cambió el rumbo del barco y se dirigió hacia los restos del Titanic con el bote salvavidas.
Según el subastador Andrew Aldridge, el reloj “fue presentado principalmente como un tributo a la valentía de Rostron para salvar vidas, porque sin el señor Rostron, esos 700 hombres no lo habrían logrado”. Añadió que la venta demostró una “fascinación duradera” por la historia del Titanic.
En particular, el Sr. Rostron recibió el reloj de manos de la Sra. Astor en un almuerzo en la mansión familiar en Nueva York con la inscripción: “Presentado al Capitán Rostron con la sincera gratitud y admiración de los tres supervivientes del Titanic el 15 de abril de 1912. Sra. John B. Thayer, Sra. John Jacob Astor y Sra. George D. Widener.”
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El récord anterior del precio más alto pagado por recuerdos del Titanic se estableció en abril, cuando otro reloj de bolsillo de oro recuperado del cuerpo de John Jacob Astor se vendió por 1,46 millones de dólares a principios de este año. El reloj, grabado con las iniciales JJA, fue recuperado una semana después del desastre cuando se exhumó el cuerpo de Astor.
El violín, que se tocó cuando el Titanic se hundió en aguas heladas, mantuvo el récord del precio más alto para un artículo del Titanic en 11 años, vendiéndose por 1,38 millones de dólares en 2013.
