con un reciente Hilo de Reddit Al detallar las diversas razones por las que la gente teme el Día de Acción de Gracias, queda claro que encontrar formas de aliviar el estrés es lo correcto. Pero no importa con qué frecuencia cocine para usted o su familia, atender a una multitud más grande para una comida navideña puede hacer pensar incluso al chef más seguro. No estás simplemente ampliando uno Recetas fáciles para cenar entre semana Cuando se trata de una fiesta navideña. Un gran asado con acompañamientos y postre requiere tiempo y espacio, sin mencionar un poco de paciencia y gracia cuando las cosas no salen según lo planeado y necesitas improvisar.
Tómalo de un chef de catering. Michael Riddell, chef ejecutivo Centro de convenciones McEnery en San JoséRegularmente prepara cenas para miles de invitados a la vez. (De repente, lo de 20 personas no parece tan desalentador). “Cuando cocinas para 20 personas, no parece un número enorme, pero cuando realmente lo haces, requiere mucho esfuerzo”, dice Riedel. Aquí, nos explica una serie de consejos y trucos para mantener la cordura cuando se trata de alimentación colectiva.
1. Ir a descansar
No es necesario reinventar la rueda. El puré de papas que agrada a la multitud es económico y fácil de preparar en lotes grandes.
Empiece por bajarlo un poco. (Si ya ha visto este consejo, estamos hablando de usted específicamente). Uno de los errores comunes que pueden cometer los cocineros caseros cuando se trata de grandes cenas navideñas es ser demasiado ambiciosos. Aunque los ingredientes en el proceso de cocción pueden ser los mismos ya sea que hayas cocinado durante dos o 20 años, “cuando lo haces a gran escala, no deberías preparar esos platos complicados que tienen múltiples ingredientes”, dice Riddell.
Guarde esa ambición para una cena más íntima en la que pueda ser creativo y ceñirse a lo que sabe para las fiestas. “Es creatividad versus tradición”, dice Riddell. “Vengo a ver a mi esposa de vacaciones con una idea loca, tomo algo de comida del suroeste o de la costa este y trato de incorporarla a la cocina de California, y ella me dice: ‘No, no hagas eso'”.
Un consejo útil dentro de un consejo: si está tratando de ser el único cocinero en la cocina para una gran cena navideña, haga que su plan lo dirija alguien que sepa cómo hablar con usted.
“Cíñete a lo que sabes”, dice Riddell, “y aporta tu chispa creativa a uno o dos platos en lugar de a toda la variedad”. También es tu permiso para mirar la lista de lo que planeas hacer y tachar uno de esos alimentos de la lista ahora mismo. A menos que fuera una querida tradición familiar, nadie sabría que faltaba.
2. La comida no hace matemáticas
Existe una gran brecha entre no tener suficiente comida y comerla en exceso.
Por supuesto, las sobras son una de las mejores partes de una comida navideña, pero si le das a cada uno de tus invitados un plato para llevar a casa y comes la misma comida una y otra vez durante una semana, probablemente te estés exagerando. El ex crítico gastronómico Frank Bruni escribió una vez sobre las grandilocuentes celebraciones de Acción de Gracias de su madre que su enfoque para dividir cada plato era: “Si cada invitado decidiera comer nada más que puré de papas, ¿habría suficiente para sobrevivir?”
“Definitivamente cuenta cuántas personas vendrán y trata de hacer algún tipo de cálculo, por ejemplo, van a comer cuatro onzas de esto, cuatro onzas de aquello, para no tener tantos efectos secundarios”, dice Riddell. Una papa por persona puede tener sentido cuando estás comprando en el pasillo de frutas y hortalizas, pero tiene más sentido si se trata de un bistec y papas al horno, que en un contexto donde la comida podría incluir varios otros tipos de almidón.
¿No sabes por dónde empezar a descubrir cuáles son las partes más comunes de las fiestas? Los alimentos integrales tienen una simple Calculadora de servicio de vacaciones Precisamente con ese propósito.
3. No hacer un plan
Hay docenas de aplicaciones y servicios de planificación de comidas que le ayudarán a realizar un seguimiento de lo que necesita comprar y preparar.
Naturalmente, un chef de un centro de convenciones que necesita sentar a 6.000 personas juntas para cenar necesita tener un plan de nivel militar para hacer todo, pero el mismo pensamiento puede aplicarse a su (con suerte) comida navideña de menor escala.
El plan debe incluir horarios específicos no sólo para ciertos alimentos que se están preparando de principio a fin el día, sino también para alimentos que se pueden preparar completamente con anticipación, o cuyos ingredientes se pueden preparar, comenzando varios días antes del gran festín.
“Cuando organizo un evento, el proceso de planificación es increíblemente importante”, dice Riddell. “Así que sé que varios días antes de un gran evento, puedo planificar y preparar cosas con anticipación, ya sean salsas, aderezos, aliolis, adobos, etc. De esa manera, cuando llegue el momento, todo será viento en popa”.
4. No cocinar con antelación
Algunos alimentos se pueden cocinar o preparar mucho antes del gran día.
También puedes preparar ciertos ingredientes de tus comidas con anticipación, incluso si deseas cocinarlos frescos. “Si lo haces coles de BruselasPor ejemplo, puedes cortarlas y pelarlas un poco para que no se te salgan esas hojitas que se queman dentro de la sartén”, dice.
Considere su lista de recetas nuevamente. Si tiene muchos ingredientes que requieren cocción “à la minute”, es decir, deben cocinarse antes de servir, es posible que desee reconsiderarlo. Salsa, relleno, guisos, pan e incluso puré de papas: alrededor de tres cuartas partes de las comidas navideñas comunes realmente pueden y probablemente deberían prepararse con anticipación.
Leer más: Cómo planificar tu cena de Acción de Gracias usando IA
5. No tener en cuenta el espacio (o la falta del mismo).
Algunas recetas exigen más tiempo y mano de obra que otras. Planifique en consecuencia.
Su plan no solo debe incluir el tiempo para cada comida que planea preparar, sino también el espacio que requieren durante la fase de compra, la fase de preparación y la fase de servicio. “Espacio en tu cocina, espacio en tu horno, espacio en tu encimera”, dice Riddell. “Cuando traes todo este producto, ¿dónde lo guardas y lo preparas?”
Una advertencia de mi propia experiencia: un compañero de cuarto con quien una vez fui anfitrión del Día de Acción de Gracias sugirió agregar galletas de camote al menú, lo cual ambos coincidimos en que sonaba genial, hasta que la noche de la cena nos dimos cuenta de cuánto espacio se necesitaba para enrollar, cortar y hornear docenas de galletas, sin mencionar las pequeñas galletas que ya estaban en algunas hojas de nuestra cocina. Espolvoreo de harina muy problemático. D el pavo Descansé en el piso de mi habitación cuando todo esto sucedió sin ningún otro lugar donde ponerlo.
Para obtener espacio adicional en el horno, pídale a un amigo que le traiga un horno tostador o una freidora si no tiene el suyo propio.
Cuando necesites empezar a cocinar, ten un plan sobre dónde y cada aspecto de tu cocina. “Si eres un horno tostador“Tal vez puedas poner tu cazuela de judías verdes allí sin usar el horno”, dice Riddell, ahorrándote el pequeño Tetris que a menudo se requiere en los principales electrodomésticos de cocina. El microondas se puede utilizar para recalentar cosas que se hicieron antes.
Considere también si está sirviendo comida estilo buffet o en mesas pasadas, y asegúrese de tener suficiente espacio para servir su comida preparada por expertos. ¿Si no? Reducir, reducir, reducir.
Y no se olvide del espacio en los platos y de la configuración de la mesa. Si planeas servir la ensalada sin un plato o tazón de ensalada, ¿quién entre tus amigos o familiares priorizará el espacio en el plato para cuántos bocados de hojas? “No soy un gran fanático de las ensaladas”, dice Riddell. (Y él es de California, así que si recomienda omitirlo, sabes que está bien).
6. Pensar que todo tiene que ser casero
No es necesario preparar todos los platos desde cero.
Una vez más, no permita que la ambición sea su adversario a la hora de disfrutar de una excelente comida sentada. Los chefs profesionales entienden qué ingredientes es importante preparar desde cero y cuáles no, incluso si utilizan atajos en determinadas situaciones. Si la mayoría de tus amigos y familiares son fanáticos acérrimos de la salsa de arándanos enlatada, por ejemplo, ¿por qué molestarse en prepararla en casa, sólo para demostrarlo?
“Existen excelentes productos que pueden ayudarlo a lograr una cena exitosa”, dice Riddell. “No sabrán que no hiciste la base del pastel y estoy seguro de que no te preguntarán, especialmente si sabe bien”.
La salsa de arándanos, la crema batida, el pan, la masa de tarta e incluso las tartas enteras se pueden comprar sin preparar sin sacrificar la integridad de la comida. Si un restaurante local que te gusta ofrece comida para llevar durante las fiestas, no dudes en complementarlo con uno o dos platos de su selección, para que puedas centrar tus ambiciones en preparar menos ingredientes.
7. No consideres la limpieza
No será necesario limpiar las latas de aluminio después de las comidas y puedes usarlas para guardar comida extra para el refrigerador o para enviarlas a casa con las sobras de los invitados.
Las grandes fiestas navideñas pueden parecer una maratón para la persona que las organiza. “Ya estás cocinando todo el día, así que mejor tómate un descanso”, dice Riddell. “Una de las cosas que analizamos con mi familia el año pasado fue el uso estaño de aluminio. Hacen algo hermoso”, dice, y agrega que vienen en una variedad de colores y estilos para que no tengas que sacrificar la estética de tu celebración. No solo reducen drásticamente el tiempo de limpieza, sino que también pueden hacerte la vida más fácil durante la preparación y conveniente para empacar las sobras.
Sí, puedes preparar los ingredientes con anticipación y evitar, siempre que sea posible, muchos que requieren cocción antes de servir.
Es muy posible. Los cocineros caseros suelen volverse demasiado ambiciosos cuando planifican grandes cenas navideñas. Considere reducir un poco las cosas.
