Nueva Delhi:
Los científicos han desenterrado con éxito en las profundidades de la Antártida el hielo más antiguo del mundo que data de hace 1,2 millones de años. Trabajando en condiciones extremas de -35 grados Celsius, el equipo perforó un núcleo de hielo de 2,8 kilómetros de largo, que contenía antiguas burbujas de aire que podrían proporcionar información valiosa sobre la historia climática de la Tierra. Después de cuatro veranos de intenso trabajo, el equipo internacional, compitiendo contra otros siete países, llegó al fondo del hielo antártico para recuperar el espécimen de 9,186 pies de largo.
El núcleo es una “máquina del tiempo” que registra “un archivo extraordinario del clima de la Tierra”, dijo Carlo Barbante, coordinador de Beyond EPCA, o el Proyecto Europeo para la extracción de hielo en la Antártida, el equipo que recolectó el núcleo.
Hasta ahora, el núcleo se ha cortado en trozos de 1 metro (3,2 pies) para poder estudiarlo. El núcleo, que se dice que es uno de los hielos perforados más antiguos de la Tierra, puede contener respuestas a misterios apremiantes que rodean la evolución del clima del planeta.
“Las burbujas de aire atrapadas dentro de los núcleos de hielo proporcionan una instantánea directa de la composición atmosférica pasada, incluidas las concentraciones de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el metano”, dijo Barbante a CNN por correo electrónico.
“Al analizarlos, podemos reconstruir cómo respondió el clima de la Tierra a los cambios en los factores climáticos, como la radiación solar, la actividad volcánica y las variaciones orbitales. Esta información nos ayuda a comprender la compleja relación entre los gases de efecto invernadero y la temperatura global durante cientos de miles de años. años y ahora 1,2 millones de años y, con suerte, descenderá después de eso”, añadió.
Los científicos también tienen la esperanza de que el hielo les ayude a comprender por qué la línea de tiempo de la edad de hielo de la Tierra cambió repentinamente hace aproximadamente un millón de años. Un estudio reciente encontró que este evento casi condujo a la extinción de los antiguos ancestros humanos.
Los investigadores descubrieron el núcleo como parte de la cuarta campaña de Beyond EPICA, el proyecto de hielo más antiguo financiado por la Comisión Europea. La campaña se llevó a cabo desde mediados de noviembre hasta mediados de enero. Durante los últimos cuatro veranos, expertos de 12 institutos científicos europeos han perforado y procesado el hielo durante más de 200 días.
Este esfuerzo es una continuación de un programa de 1996 en el que los científicos descubrieron vínculos entre las emisiones atmosféricas de gases de efecto invernadero y el clima durante los últimos 800.000 años.
