Melbourne:
Pirómanos enmascarados incendiaron un lugar de culto en la ciudad australiana de Melbourne en un ataque antes del amanecer del viernes, dijo la policía, lo que provocó una condena generalizada.
El incendio estalló en la sinagoga Adas Israel a las 4:10 a.m. (1710 GMT) mientras algunas personas ya estaban dentro, dijo la policía, y la mayor parte del edificio fue destruido en el suburbio de Ripponlea, en el sureste de Melbourne.
No se reportaron heridos graves.
El inspector detective Chris Murray, del equipo de incendios provocados y explosivos de la policía de Victoria, dijo a los periodistas en el lugar que un testigo que entraba a la sinagoga para las oraciones de la mañana vio a “dos hombres con máscaras”.
“Parece que se está extendiendo una especie de aceleración en el local”, afirmó.
La sinagoga “fue envuelta en llamas”, añadió.
“Creemos que fue intencional. Creemos que fue un objetivo. No sabemos por qué”.
La policía aumentará las patrullas para buscar pirómanos que vistan ropa oscura, dijo.
Los detectives observarán las imágenes de CCTV y entrevistarán a los testigos, dijo Murray.
Imágenes de televisión mostraron a los bomberos arrojando brasas por las puertas negras del edificio de un piso, que tiene una fachada de concreto gris.
Un miembro de la junta directiva de la sinagoga, Benjamin Klein, dijo que algunas personas devotas estaban sentadas orando cuando se produjo el incendio.
“Oyeron un fuerte golpe”, dijo Klein a la AFP.
‘destrucción total’
Se vertió líquido dentro de la sinagoga y se le prendió fuego, dijo.
“Si hubiera sido una hora más tarde, habría cientos de personas dentro”, dijo Klein.
Los feligreses “corrieron hacia la parte trasera de la sinagoga. Un hombre que salió corriendo tenía la mano quemada”, dijo.
“El incendio fue enorme”, dijo a la AFP.
“El interior está completamente destruido”.
Los libros sagrados y los muebles fueron destruidos, dijo, pero la comunidad prometió “reconstruirlos”.
Los miembros de la congregación formaron una cadena humana para retirar artículos religiosos de la sinagoga dañada, incluido un rollo de la Torá, uno de los cuales fue traído a Australia desde Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, informó el periódico Age.
Klein dijo que la sinagoga ha aumentado la seguridad durante los últimos 12 meses en medio de preocupaciones de seguridad, sin dar más detalles.
En 1995, la sinagoga resultó dañada en un incendio provocado deliberadamente, que quemó las paredes y los rollos de la Torá.
Klein, que era un niño en ese momento, dijo que recuerda estar dentro de la sinagoga dañada con su abuelo, quien, según dijo, era un sobreviviente del Holocausto.
El primer ministro Anthony Albanese condenó el incendio “inequívocamente” y dijo que la policía federal ayudaría al estado a investigarlo.
“Esta violencia, intimidación y destrucción de un lugar de culto es un ultraje”, dijo Albanese en un comunicado.
“Este ataque ha puesto vidas en riesgo y claramente tiene como objetivo infundir miedo en la comunidad”.
El primer ministro dijo que tenía “tolerancia cero” con el antisemitismo.
“No tiene absolutamente ningún lugar en Australia”.
‘miedo’
La guerra en Gaza ha provocado protestas pro-israelíes y pro-palestinas en ciudades de Australia, como en muchos países del mundo.
Daniel Aghion, presidente del Consejo Ejecutivo de Judíos Australianos, dijo que la comunidad había estado viviendo con miedo a incidentes de este tipo desde el comienzo de la guerra en Gaza.
“Esto es sólo una prueba de nuestro miedo”, dijo a los periodistas.
“Esta es una de las mayores revelaciones que hemos visto y oído en términos de correos electrónicos amenazantes, amenazas en las redes sociales, cartas amenazantes y todo tipo de otro material”.
El ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra de Gaza dejó 1.208 muertos en Israel, la mayoría civiles, según datos de la AFP basados en cifras oficiales.
Los ataques de represalia de Israel han matado al menos a 44.580 personas en Gaza, la mayoría de ellos civiles, según cifras del Ministerio de Salud dirigido por Hamás que las Naciones Unidas consideran fiables.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
