Encontrar una impresora de inyección de tinta económica y de calidad no es un desafío. Pero encontrar tinta de repuesto asequible es otra cuestión completamente diferente.
Es posible que se sorprenda al saber que los cartuchos de tinta de repuesto pueden costar lo mismo que la impresora, si no más. Esto se debe a que las impresoras a menudo se venden con pérdidas, y la empresa espera obtener ganancias con la tinta.
Esta técnica, también conocida como “modelo de navaja y cuchilla”, es común en productos de consumo como impresoras, cafeteras (que utilizan cápsulas desechables) y su homónimo, las maquinillas de afeitar.
Los fabricantes de impresoras, sin embargo, afirman que hay varias razones, más allá de los ingresos, por las que la tinta cuesta tanto. Estas son las principales razones por las que la tinta para impresoras es tan cara.
El negocio de las hojas de afeitar
El modelo de negocio de navaja y cuchilla proporciona un flujo de ingresos continuo para los fabricantes de impresoras después de que un cliente compra el hardware. Esto encierra a ese cliente en un ecosistema. Así como algunos mangos de afeitadoras solo son compatibles con una hoja específica, las impresoras solo admiten cartuchos de tóner o de inyección de tinta específicos.
Los fabricantes suelen ofrecer diferentes modelos de impresoras, pero probablemente utilicen cartuchos diferentes que no son intercambiables. Los cartuchos tampoco son recargables por diseño. Aunque pueda parecer manipulador, este modelo de negocio es legal y una práctica común. También mantiene los precios altos debido a la falta de competencia.
Todo es propietario (también conocido como propiedad intelectual).
Otra forma de mantener a los consumidores encerrados en un ecosistema cerrado es que muchos cartuchos de tinta y tóner tienen conjuntos de chips que se comunican con la impresora, como la cantidad de tinta o tóner restante, para que la impresora pueda estimar cuántas páginas puede imprimir. Verifican si el cartucho es genuino (es decir, del fabricante de la impresora) o recargado. En cualquier caso, la impresora puede rechazar el cartucho.
Aunque algunos proveedores externos han encontrado formas de solucionar este problema, los cartuchos de impresora son propiedad intelectual exclusiva del fabricante original. Los clientes suelen estar limitados a opciones de reemplazo en lugar de comprar su impresora al fabricante del equipo original.
No se trata de costos de investigación y fabricación, o al menos, no sólo de eso. Los fabricantes de impresoras afirman que su tecnología garantiza a los clientes la mejor calidad de impresión de su tinta o tóner, así como un rendimiento preciso e impresiones precisas en color o monocromáticas.
Por ejemplo, la tinta de las impresoras de inyección de tinta está formulada para fluir suavemente a través de pequeñas boquillas del cabezal de impresión, mientras que el polvo de tóner de las impresoras láser debe aplicarse caliente y de manera uniforme. Esa tinta o tóner también debe secarse rápidamente sin manchar el papel, que es otro factor clave. Los cartuchos oficiales también tienen características de seguridad que, según los fabricantes, protegen contra el malware.
Entonces, si bien los cartuchos parecen simples desde el exterior, su tecnología integrada aumenta los costos de fabricación. Las empresas dicen que ayuda a garantizar una alta calidad de impresión, pero los grupos de defensa del consumidor dicen que está diseñado para mantener a los usuarios fuera de la competencia y al mismo tiempo cambiar los costos.
Si imprime con frecuencia, espere gastar más en consumibles
Evidentemente, cuanta más tinta o tóner se utilice, antes será necesario rellenarlo. Este es especialmente el caso de las impresoras de inyección de tinta, ya que los cartuchos suelen contener menos tinta (entre 150 y 300 páginas). Y, si la impresora utiliza varios cartuchos, esos costos se acumulan rápidamente. Si se te acaba el color, ni siquiera podrás imprimir documentos en blanco y negro.
Peor aún, las impresoras de inyección de tinta más nuevas incluyen “cartuchos de tinta iniciales” que rinden aún menos. Los cartuchos de tóner de las impresoras láser también requieren reemplazo, pero tienen un mayor rendimiento que sus homólogos de inyección de tinta.
Además, si no imprime con frecuencia, la tinta del cartucho puede secarse y será necesario reemplazarla antes de imprimir algo.
Cómo reducir el consumo de tinta de la impresora
No hay forma de evitarlo: las impresoras de inyección de tinta necesitan tinta, que eventualmente se acaba. Pero hay algunas maneras de ahorrar algo de dinero.
Cartuchos de alto rendimiento
Algunas impresoras admiten cartuchos de tinta o tóner de alto rendimiento, que duplican la producción de las opciones estándar. Cuestan un poco más, pero es posible que puedas reducir la frecuencia de los reemplazos de tinta. Pueden ser más baratos por página impresa.
Tinta recargable
Las impresoras de inyección de tinta recargables, también conocidas como impresoras supertank, han ganado popularidad. Como sugiere el nombre, un usuario vierte tinta en los tanques integrados de la impresora, como si rellenara una botella de jabón. La tinta recargable es más barata que los cartuchos de tinta y tiene un rendimiento mucho mayor. (Por lo general, también producen menos desechos). Sin embargo, las impresoras en sí son más caras de comprar por adelantado.
Programa de suscripción
HP ofrece su programa Instant Ink, que le envía automáticamente un reemplazo cuando la tinta se agota (la impresora envía esta información a HP mientras está conectada a Wi-Fi). A partir de $1,79 por mes, HP envía cartuchos nuevos de alto rendimiento solo cuando es necesario y recicla los cartuchos viejos para reducir los desechos electrónicos. HP dice que Instant Ink ofrece ahorros de hasta un 50% en comparación con la compra disponible, y la mayoría de las impresoras HP con Wi-Fi admiten el programa.
Epson ha lanzado un nuevo servicio llamado ReadyPrint, donde, por una tarifa mensual (a partir de $15), obtienes una impresora y tinta recargable ilimitada. ReadyPrint está disponible solo en modelos selectos.
Imprima en modo borrador y restrinja el color
A menudo, el modo borrador de baja calidad no es suficiente para la mayoría de los trabajos de impresión. Esto puede ayudar a aumentar el rendimiento de la página. Casi todas las impresoras de inyección de tinta pueden imprimir en color, pero eso no significa que usted deba hacerlo. Asegúrese de desactivar el color en la configuración de impresión y actívelo solo si es necesario
Considere una impresora láser
Cartucho de tóner láser.
Evalúe la cantidad que planea imprimir. Si se trata principalmente de documentos en blanco y negro, puede resultar más rentable invertir en una impresora láser, ya que el tóner tiene un alto rendimiento y no se seca entre usos poco frecuentes.
Luego, si ocasionalmente necesita imprimir fotografías o colores, hágalas imprimir profesionalmente en FedEx, farmacias como CVS y cualquier tienda de impresión fotográfica local o en línea. A largo plazo, puede resultar más económico que tener su propia impresora a color si no imprime con regularidad.
Suministro de terceros
Los suministros de tinta de terceros pueden ofrecer ahorros significativos, pero los fabricantes de impresoras han luchado duramente contra esta opción. Incluso han implementado medidas para evitar su uso. Sin embargo, no es ilegal que los clientes utilicen tinta de terceros. Antes de elegir esta opción, tenga en cuenta que los ahorros pueden producirse a expensas de la calidad de impresión y que algunas tintas de terceros pueden dañar el hardware.
El uso de tinta de terceros no anulará la garantía; es posible que el fabricante de la impresora no cubra la reparación o el reemplazo si se determina que el suministro de terceros es la fuente del daño. Lo mejor es elegir un minorista o un servicio de confianza conocido por sus tintas de terceros de alta calidad, y que los respalde.
