Es probable que las Cuadrántidas sean una de las lluvias de meteoritos más activas del año, y los observadores del cielo no tendrán que esperar mucho para ver una. Se prevé que la lluvia anual alcance su máxima intensidad el 3 de enero. Perseidas rivalesPuede que valga la pena desafiar el frío para ver las cuadrántidas.
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El evento comienza oficialmente el 28 de diciembre y se extenderá hasta el 12 de enero, según Sociedad Meteorológica Americana. Está previsto que las Cuadrántidas alcancen su punto máximo el 2 y 3 de enero, cuando pueden producir hasta 125 meteoros por hora. Coincide con las Perseidas y otras lluvias de meteoritos más grandes en índices por hora, pero las Cuadrántidas también tienen un pico más corto de solo 6 horas, por lo que rara vez produce tantos meteoros en general como otros meteoros grandes.
La lluvia de meteoritos llega a la Tierra por cortesía del asteroide 2003 EH1, lo cual es notable porque la mayoría de las lluvias de meteoritos son alimentadas por cometas, no por asteroides. por NASA2003 EH1 es un asteroide cercano a la Tierra que orbita alrededor del Sol una vez cada cinco años y medio. La ciencia dice que 2003 EH1 fue un cometa en una vida pasada, pero muchos viajes alrededor del Sol lo despojaron de su hielo, dejando solo su núcleo rocoso. La Tierra pasa a través de los escombros orbitales de EH1 cada enero, provocando la lluvia de meteoritos Cuadrántidas.
Los meteoros vendrán de Draco y Boots, que están uno al lado del otro en el cielo nocturno. Boots habita en Arcturus como parte de su constelación.
Cómo y dónde ver las cuadrántidas
Las Cuadrántidas reciben su nombre de la constelación en la que se originan sus meteoros, punto conocido como radiante. Esto presenta otra rareza, ya que la fuente proviene de la constelación Quadrans Muralis. Esta constelación dejó de ser reconocida como constelación oficial en la década de 1920 y no está disponible en la mayoría de los mapas celestes de acceso público.
Para el observador del cielo moderno, debería encontrar las constelaciones Boots y Draco, las cuales contienen estrellas que alguna vez fueron parte del Quadron Muralis. Draco será fácil de detectar después del atardecer en la tarde del 2 de enero y estará justo sobre el horizonte en el cielo del norte. Boots orbita a Draco, pero permanecerá debajo del horizonte en el cielo del noreste hasta después de la 1 a.m. hora local. A partir de ese momento, ambos se ubicarán en la parte noreste del cielo hasta el amanecer. Querrás apuntar tu silla en esa dirección y estar ahí para observar los meteoritos.
Como señala la Sociedad Estadounidense de Meteoros, las Cuadrántidas tienen un pico breve pero activo, que dura aproximadamente 6 horas. Se espera que el pico comience alrededor de las 4 pm ET y dure hasta la noche. La NASA predijo La lluvia de meteoritos comenzará un día después, el 3 y 4 de enero, por lo que si no ve ninguna en la tarde del 2 de enero, vuelva a intentarlo el 3 de enero.
Para obtener los mejores resultados, Se aplican consejos de visualización de espacios estándar. Querrá alejarse lo más posible de las ciudades y los suburbios para reducir la contaminación lumínica. Como afuera hará mucho frío, vístete abrigado y evita las bebidas alcohólicas, ya que esto puede afectar tu temperatura corporal. No necesitará binoculares ni telescopio, y un campo de visión reducido puede afectar su capacidad para ver meteoros.
La mala noticia es, sin embargo, que la lluvia de meteoritos de las Cuadrántidas coincide casi perfectamente con la Luna Lobo de enero, que Podría ser una superluna. Esto introduciría una gran cantidad de contaminación lumínica, que probablemente ahogaría a todos los meteoros excepto los más brillantes. Entonces, si bien puede alcanzar un máximo de más de 100 meteoros por hora, tanto la NASA como el AMS coinciden en que una expectativa más realista es 10 o más meteoros brillantes por hora.
