Moscú:
El presidente Vladimir Putin está cada vez más preocupado por las distorsiones en la economía rusa en tiempos de guerra, incluso cuando Donald Trump presiona para poner fin al conflicto de Ucrania, dijeron a Reuters cinco fuentes con conocimiento de la situación.
La economía de Rusia, impulsada por las exportaciones de petróleo, gas y minerales, ha crecido con fuerza en los últimos dos años a pesar de las múltiples rondas de sanciones occidentales impuestas tras la invasión de Ucrania en 2022.
Pero la actividad interna se ha visto afectada en los últimos meses por la escasez de mano de obra y las altas tasas de interés para combatir la inflación, que se ha acelerado bajo un gasto militar récord.
Eso ha contribuido a la opinión entre un sector de la elite rusa de que es preferible una solución negociada a la guerra, según dos fuentes familiarizadas con el pensamiento del Kremlin.
Trump, que regresó a su cargo el lunes, prometió una rápida resolución del conflicto de Ucrania, el mayor en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Esta semana dijo que nuevas sanciones a Rusia, así como aranceles, probablemente provocarían “grandes problemas” para la economía rusa a menos que Putin negociara. Un alto asesor del Kremlin dijo el martes que Rusia hasta el momento no había recibido propuestas concretas para las conversaciones.
“Rusia, por supuesto, está económicamente interesada en negociar un fin diplomático al conflicto”, dijo en una entrevista Oleg Vyugin, ex vicepresidente del banco central de Rusia, citando el riesgo de mayores distorsiones económicas debido a la turbocompresión rusa de gasto en defensa.
Vyugin no fue una de las cinco fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato debido a lo delicado de la situación en Rusia. Aquí se documenta por primera vez el alcance de la preocupación de Putin por la economía, descrita por las fuentes, y su impacto en la opinión dentro del Kremlin sobre la guerra.
Reuters informó anteriormente que Putin está dispuesto a discutir una opción de alto el fuego con Trump, pero debe aceptar las ganancias territoriales de Rusia en Ucrania y Ucrania debe abandonar su intento de unirse a la alianza militar de la OTAN liderada por Estados Unidos.
El Kremlin no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las opiniones de Putin sobre la economía y las conversaciones sobre Ucrania.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Brian Hughes, dijo en respuesta a preguntas de Reuters que Trump está “concentrado en poner fin a esta guerra brutal”, involucrando a una amplia gama de partes interesadas. En las últimas semanas, los asesores de Trump han dejado de lado su alarde de que la guerra que dura tres años podría resolverse en un día.
Apenas unos días antes de la toma de posesión de Trump, la administración del presidente saliente de Estados Unidos, Joe Biden, impuso el paquete de sanciones más amplio hasta el momento contra los ingresos del petróleo y el gas rusos, una medida que, según el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, le daría a Trump influencia en cualquier negociación a través de la aplicación de medidas económicas. Presión sobre Rusia.
Putin ha dicho que Rusia puede luchar todo el tiempo que sea necesario y que Moscú nunca se doblegará ante otra potencia por sus intereses nacionales fundamentales.
La economía rusa de 2,2 billones de dólares recientemente mostró una notable resiliencia durante la guerra, y Putin ha elogiado a los altos funcionarios económicos y a las empresas por evitar las sanciones occidentales más duras jamás impuestas a una economía importante.
Después de la firma del acuerdo en 2022, el PIB de Rusia creció más rápido que el de la Unión Europea y Estados Unidos en 2023 y 2024. Este año, sin embargo, el banco central y el Fondo Monetario Internacional pronostican un crecimiento inferior al 1,5%, aunque el gobierno proyecta una perspectiva ligeramente más brillante.
La inflación alcanzó los dos dígitos a pesar de que el banco central elevó las tasas de interés de referencia al 21% en octubre.
“Hay algunos problemas, como la inflación, un cierto sobrecalentamiento de la economía”, afirmó Putin en su conferencia de prensa anual el 19 de diciembre. “El gobierno y el banco central ya han asumido la responsabilidad de desacelerar”, afirmó.
‘El objetivo de la guerra con’
El año pasado, Rusia logró sus avances territoriales más significativos desde el primer día de la guerra y ahora controla alrededor de una quinta parte de Ucrania.
Putin cree que ya se han cumplido objetivos clave de la guerra, incluido el control del territorio que une la Rusia continental con Crimea y el debilitamiento del ejército de Ucrania, familiarizado con el pensamiento del Kremlin. Dijo una fuente.
El presidente ruso también reconoció la presión que la guerra está ejerciendo sobre la economía, dijo la fuente, citando “problemas realmente grandes” como el impacto de las altas tasas de interés en las empresas e industrias no militares.
Este año Rusia elevó el gasto en defensa a un máximo postsoviético del 6,3% del PIB, lo que representa un tercio del gasto presupuestario. Inflación del gasto. Además de la escasez de mano de obra en tiempos de guerra, aumentó los salarios.
Además de eso, el gobierno ha buscado mayores ingresos fiscales para reducir el déficit fiscal.
El ex vicegobernador Viugin dijo que unos tipos elevados y sostenidos ejercerían presión sobre los balances de las empresas y los bancos.
El productor ruso de carbón y acero Mechel, propiedad del empresario Igor Zhuzin y su familia, dijo el martes que había reestructurado su deuda bajo la presión de los bajos precios del carbón y las altas tasas de interés.
Preocupación por Putin
La frustración de Putin fue evidente en una reunión en el Kremlin con líderes empresariales la noche del 16 de diciembre, donde regañó a altos funcionarios económicos, según dos fuentes con conocimiento del Kremlin y de las discusiones del gobierno sobre la economía.
Una fuente, que fue informada después de la reunión, dijo que Putin aparentemente no estaba contento de escuchar que la inversión privada estaba siendo restringida por el gasto crediticio.
El Kremlin publicó los comentarios de apertura de Putin elogiando a las empresas, pero no identificó a ninguno de los participantes empresariales en la reunión mayoritariamente a puertas cerradas. Reuters confirmó una fuente que la gobernadora del banco central, Elvira Nabiullina, no estuvo presente.
El miércoles, Putin dijo en declaraciones televisadas a los ministros que recientemente había discutido con líderes empresariales los riesgos de desacelerar la actividad crediticia para el crecimiento a largo plazo, en una aparente referencia a la reunión de diciembre.
Los empresarios más poderosos de Rusia, incluido el director ejecutivo de Rosneft, Igor Sechin, el director ejecutivo de Rostec, Sergei Chemezov, el magnate del aluminio Oleg Deripaska y el mayor accionista de la siderúrgica Severstal, Alexei Mordashov, han criticado públicamente las altas tasas de interés.
Nabiullina enfrentó presiones para no aumentar más las tasas por parte de dos de los banqueros más poderosos de Rusia (su exjefe, el director ejecutivo de Sberbank, German Graf, y el director ejecutivo de VTB, Andrei Kostin), quienes temían que Rusia se dirigiera al estancamiento, dijo una fuente con conocimiento de las conversaciones económicas.
En sus comentarios del 19 de diciembre, Putin pidió una “decisión equilibrada”. Al día siguiente, en la reunión de política monetaria de fin de año, el banco central mantuvo las tasas en el 21% a pesar de las expectativas del mercado de que las aumentaría en 200 puntos básicos.
En un discurso tras la decisión, Nabiullina negó haber sucumbido a presiones. Dijo que si el tipo de interés es alto, aumentan las críticas a la política del banco central.
Nabiullina, Greif y Costin no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios para esta historia.
Nabiullina
Nabiulina, ex asistente económica de Putin que también fue ministra de Economía, es una de las mujeres más poderosas de Rusia: ha sido gobernadora del banco central desde junio de 2013, y tres fuentes dijeron que Putin confía en ella.
Apenas unas semanas después de enviar tropas a Ucrania en 2022, Putin le ofreció a Nabiullina un tercer mandato como jefa del banco central. Su mandato finalizará en 2027.
Sus partidarios dicen que los críticos pasan por alto la causa subyacente de la inflación (el enorme gasto en guerra) y dicen que la estabilidad económica estaría amenazada sin él.
Algunos legisladores han pedido que sea reemplazado, un resultado poco probable, según dos fuentes.
“Nadie cambiaría al gobernador del banco central en tales circunstancias”, dijo una fuente familiarizada con las discusiones sobre la economía. “La autoridad de Naviullina es innegable, el presidente confía en ella”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
