Como cualquier jugador tontamente optimista, me senté en la oscuridad de mi casa, iniciando un juego que esperaba que fuera lo suficientemente brillante como para cumplir su promesa. ¿Un shooter en blanco y negro ambientado en un pueblo lleno de ratas? ¿Un estilo clásico de animación de dibujos animados? ¿Una trama de gumshoe noir? Las idiosincrasias se apilan como bloques de Jenga y un elemento defectuoso puede derribar toda la torre. Pero ese no es siempre el caso en Gamer Town, donde los lanzamientos prometedores abundan y pocos logran llevar a cabo con éxito sus audaces sueños.
Mouse: PI for Hire, el tan esperado shooter independiente en primera persona que surgió de una publicación en X, finalmente sale a bolsa el jueves después de años de avances y avances, y a 30 dólares para empezar. Aunque sus creadores del estudio polaco Fumi Games insisten en que el aspecto del juego está inspirado más ampliamente en el estilo de animación de “manguera de goma” de la década de 1930 popularizado por los dibujos animados de Betty Boop y Fleischer, no es difícil ver las similitudes visuales con Steamboat Willie, el personaje en blanco y negro. El atractivo de Plenty of Mouse: PI for Hire radica en el estilo antiguo de dibujos animados en contraste con los violentos tiroteos, y después de media docena de horas de juego, aprovecha gran parte de su atractivo.
Pero es un placer descubrir todo el estilo visual que se superpone a una narrativa bastante complicada plagada de elementos clásicos del noir. Los jugadores controlan a Jack Pepper, un héroe de guerra convertido en detective empedernido cuya búsqueda de un caso de personas desaparecidas lo lleva de las luces brillantes de la elegante sociedad de Mouseburg a sus callejones sórdidos y su peligrosa parte criminal, descubriendo una vasta conspiración en el proceso.
Mouse: PI for Hire presenta elementos básicos del cine negro como un héroe gomoso, un interés amoroso de mujer fatal, corrupción política, desigualdad social, policías corruptos y un tablero de anuncios donde nuestros detectives completan el caso pista por pista. A pesar de la animación de dibujos animados y la violencia de las mangueras de goma, el cine negro se interpreta con claridad; Está claro que se trata de una carta de amor al género de ficción policial que los escritores de ficción estadounidenses hicieron famoso.
En una conversación con el productor principal de Fumi Games, Maciej Krzemien, en junio pasado en el Summer Game Fest, el equipo que trabaja en el juego se inspiró en las historias del famoso escritor negro Raymond Chandler e hizo mucha investigación histórica para llevar la narrativa directamente al período.
“Obviamente, nosotros mismos no somos estadounidenses. Queríamos tener una buena idea de todo este estilo de historia de detectives negros, pero con algunos elementos alegres”, me dijo Krazemien.
Una buena parte del éxito del personaje de Pepper pertenece a su actor de doblaje, Troy Baker, quien ofrece frases ingeniosas y una exposición en tono grave que corresponde a un detective duro que narra el caso a lo largo del juego. El resto del elenco de voces es adecuadamente encantador: Florian Clair como la periodista Wanda Fuller, Frank Todaro como el político Frank Todaro y el compañero de guerra de Pepper, Cornelius Stilton, entre otros, ofreciendo actuaciones apropiadas para la época que van desde la falsa sofisticación del Atlántico medio hasta Zwanburgh con acento callejero.
El diálogo es apropiadamente negro y la escritura del juego es una mezcla de humor negro de la década de 1930 y juegos de palabras dignos de vergüenza (lo cual es algo bueno, lo juro). Las ratas terminan el día con largas tiradas de queso apestoso para redondear las puntas, los contrabandistas son los “cheeseslager”, una pistola que lleva el nombre de la pistola alemana Mauser, la Maiser, etc.
Si bien la banda sonora del juego es una mezcla decente de big band y melodías de jazz, el compromiso de Mouse: PI for Hire de evocar la década de 1930 se extiende más allá. Una capa de filtro opcional sobre el grano de la película y el desenfoque visual, además degrada la calidad del audio de la música como si saliera de un cilindro de vinilo o cera. Una adición divertida a la apariencia y la inmersión sonora de tiempos más antiguos.
Pero Mouse: PI for Hire es ante todo un juego de disparos, y si bien su combate tiene más ventajas que desventajas, hay suficientes desafíos para adaptar su delicioso estilo de animación a los disparos en 3D para que se sienta como una mezcla.
Mouse: PI for Hire es más una excursión alegremente inmersiva que una obra maestra de disparos
Mouse: PI for Hire se parece mucho a una versión modernizada de la primera ola de shooters en primera persona, como Doom y Duke Nukem: los enemigos entran en la habitación en la que se encuentra el jugador, disparan desde lejos o se acercan para pelear cuerpo a cuerpo. Al igual que algunos de los llamados “shooters boomer” lanzados en los últimos años que evocan vibraciones de shooters de la vieja escuela con controles actualizados, los enemigos no tienen mucho movimiento dinámico, lo que lleva a los jugadores a intercambiar disparos y cambiar al arma correcta momentáneamente.
Los jugadores obtienen un amplio arsenal de armas tipo BioShock, apoyándose en una pistola, una escopeta y una metralleta Thompson para disparar trementina (el químico utilizado por los animadores de la vieja escuela para limpiar la tinta) junto con una pistola Devarnisher deliciosamente elegante. Las partes posteriores del juego tienen más actualizaciones, lo que hace que las armas sean más útiles durante todo el juego.
Devarnisher derrite a los enemigos con trementina.
Mouse: PI for Hire no intenta ser un juego de disparos de vanguardia, por lo que es bueno participar en tiroteos con enemigos estáticos. El problema radica en la combinación del estilo visual del juego con la acción de disparo: los enemigos parecen sacados directamente de una caricatura, pero sus cuerpos 2D magníficamente animados pueden ser difíciles de alcanzar en el espacio 3D. A menudo, cuando me muevo, me cuesta golpear a enemigos más pequeños, y su hitbox puede ser un poco confuso, lo que me hace fallar algunos tiros que pensé que debería haber acertado.
No es gran cosa en las dificultades fácil y estándar, lo cual es bastante indulgente, pero cuando lo pongo en modo difícil (lo cual puedes hacer sobre la marcha), el daño severo hace que mi puntería errática sea un problema aún mayor. Tropiezo aquí o allá tratando de disparar mis balas a los enemigos, especialmente a los más lejanos.
Aunque un poco confuso, esto es, en última instancia, un defecto menor en una experiencia bien construida. Mouse: PI for Hire es un viaje de época, y siempre que considere que las salas llenas de enemigos y jefes son un sabor de una historia, no me decepciona. No todos los shooters necesitan ser el próximo Portal o Titanfall 2, reinventando el género, especialmente para los juegos de $30 que probablemente durarán más de una docena de horas antes de que los jugadores reciban crédito.
Lo que el juego acierta es su doble compromiso con su estilo de animación y su complejo mundo. Nunca me cansaré de las animaciones de recargas de armas al estilo de mangueras de goma o de una escena hilarante de violencia que hace estallar la cabeza de un enemigo con un disparo de escopeta a corta distancia. Es una encantadora réplica de Mouseburg, una ciudad valiente pero creíble con todos los personajes y lugares, luchas de poder y giros argumentales que encontrarías en cualquier otro cine negro.
Al principio del juego, localicé una pista que conducía a un teatro de ópera donde frustré un intento de asesinato de un político, aunque fue activado por un cañón de escenario que comenzó a quemar el lugar, y tuve que luchar contra un minijefe cantor bárbaro vestido de Brunnhilde para salir. La combinación de elementos básicos de gumshoe con lógica de dibujos animados hace que Mouse: PI for Hire sea verdaderamente único, y la apariencia de su Steamboat Willie oscurece que el juego tiene una dedicación más profunda a la narración de detectives de lo que parece.
“Sin revelar nada, hay una gran trama detrás de esto, y es social, bastante serio en términos de los temas sociales del juego, y de hecho refleja el clima político del mundo en la década de 1930, y no sólo en Estados Unidos”, me dijo Krzemien en junio pasado.
Entonces, sí, este es un juego en el que alguien que no es Mickey Mouse obtiene un arma, pero todo al servicio de resolver un misterio, luchar contra una creciente amenaza fascista y, con suerte, obtener suficiente queso cheddar para pagar sus deudas.
Mouse: PI for Hire se lanzará el 16 de abril para PC, Xbox One X/S, PS5 y Nintendo Switch 2.
