El fiscal general de Nueva York ha presentado una demanda contra Valve, acusando al desarrollador del juego de promover el juego ilegal entre los jóvenes mediante el uso de “cajas de botín” en el juego. Valve crea juegos populares como Counter-Strike 2, Team Fortress 2 y Dota 2.
Las cajas de botín de Valve equivalen a “apuestas de lujo” que están prohibidas según la Constitución y el Código Penal de Nueva York, dijo la fiscal general Leticia James en la denuncia (PDF) fue presentada en un tribunal de Manhattan el miércoles. El problema se ve agravado por el atractivo de los juegos para adolescentes y niños, dijo James.
“Valve ha ganado miles de millones de dólares al permitir que niños y adultos apuesten ilegalmente para tener la oportunidad de ganar valiosos premios virtuales”, dijo James en un comunicado. “El juego ilegal puede ser perjudicial y provocar graves problemas de adicción, especialmente entre nuestros jóvenes”.
Las cajas de botín, esencialmente cofres del tesoro aleatorios que contienen elementos del juego, permiten a los jugadores pagar dinero real para tener la oportunidad de ganar objetos virtuales raros utilizados para equipar armas o personajes en un esfuerzo por construir estatus entre otros jugadores.
Valve ha ganado millones vendiendo “llaves” para abrir cajas de botín, que según la oficina de James contienen un artículo virtual “que vale sólo unos centavos, mucho menos de lo que gastaron para abrir la caja de botín”. Valve estableció específicamente las probabilidades de ganar artículos virtuales raros, que luego podrían revenderse en el mercado comunitario Steam de Valve, lo que supuestamente permite a los desarrolladores de juegos ganar más con sus ventas.
“Las cajas de botín de Valve son particularmente dañinas porque son populares entre niños y adolescentes, quienes se sienten atraídos a abrir cajas de botín por la perspectiva de ganar valiosos artículos virtuales que transmiten estatus en el mundo de los juegos”, según la denuncia.
Un juego presenta un mecanismo similar a una máquina tragamonedas completo con una rueda que hace girar los posibles elementos ganadores, dando la ilusión de que casi falla antes de detenerse en uno.
La denuncia cita una investigación del Departamento de Salud Pública de Massachusetts que encontró que los niños que fueron introducidos al juego a los 12 años tenían cuatro veces más probabilidades de convertirse en jugadores problemáticos más adelante en la vida.
Los representantes de Valve no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
