Los pilotos de la Fuerza Aérea de Papúa Nueva Guinea posan durante el ejercicio Pitch Black.
Darwin:
Una de las fuerzas aéreas más jóvenes del mundo está participando en juegos de guerra junto con aviones de combate furtivos de última generación mientras la nación insular del Pacífico de Papua Nueva Guinea fortalece los lazos de defensa con Australia y Estados Unidos.
Pilotos en formación de Papúa Nueva Guinea se alinearon para despegar junto con aviones F-22 Raptors estadounidenses y aviones australianos Joint Strike Fighter en el norte de Australia esta semana en los Juegos de Guerra Pitch Black de 20 naciones.
“Es una experiencia de aprendizaje para nosotros como una pequeña fuerza aérea y ayuda a construir nuestra fuerza aérea”, dijo el mayor Randall Hepota, uno de los seis pilotos de la Fuerza Aérea de PNG que vuelan tres pequeños aviones turbohélice P-750.
En casa, el avión fabricado en Nueva Zelanda puede despegar y aterrizar a distancias muy cortas y transportar suministros y tropas a zonas fronterizas en terrenos montañosos traicioneros.
El teniente coronel Douglas Vaver, comandante del Ala Aérea de PNG, dijo que Pitch Black ofreció exposición a los mejores pilotos del mundo y ayudó a PNG a aprender cómo integrarse con una gran fuerza de coalición.
“Nos estamos convirtiendo en una fuerza aérea. Volar en Papúa Nueva Guinea es imprescindible”, dijo el sábado en una entrevista en la base de la RAAF en Darwin. “El 80 por ciento de la población vive en zonas rurales, por lo que la única manera de llegar a ellas es en avión”.
Dijo que la Fuerza Aérea de PNG podría aterrizar más cerca del lugar del desastre del deslizamiento de tierra de Nga en mayo para brindar ayuda, en lugar de aviones más grandes de la Real Fuerza Aérea Australiana.
“Hemos estado entrenando con la Real Fuerza Aérea Australiana durante varios años y el deslizamiento de tierra de Nga fue la primera vez que tuvimos que desplegarnos”, dijo.
Pequeños aviones de PNG han aterrizado en la remota Jabiru para entregar suministros durante la oscuridad total, así como en la base RAAF Tindal, hogar de los aviones de combate F-35 de Australia.
El Gobernador General de Australia, Sam Mostyn, inspecciona un avión de PNG en una jornada de puertas abiertas en la Base Darwin de la RAAF.
Australia y Estados Unidos firmaron un acuerdo de defensa con PNG el año pasado, que está siendo promovido por Beijing en medio de una competencia estratégica entre las principales potencias en las islas del Pacífico.
“Papua Nueva Guinea es uno de nuestros aliados clave en la región”, dijo Fiona Pearce, oficial superior de las Fuerzas de Defensa Australianas en RAAF Tyndall.
“Su supervivencia y la nuestra son interdependientes”, añadió.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
