Pekín:
El crecimiento económico de China probablemente no alcanzó el objetivo del 5 por ciento del gobierno el año pasado, en parte, según una encuesta de la AFP, mientras los líderes del segundo mandato de Donald Trump se acercan al 2025 en medio de temores de otra dolorosa congelación del comercio.
La lectura será la más débil que haya visto el país desde la década de 1990, fuera de la pandemia, mientras lucha contra un consumo interno débil y una crisis persistente en el sector inmobiliario, alguna vez en auge.
Una encuesta de economistas realizada por la AFP estimó que el crecimiento de la segunda economía del mundo alcanzó el 4,9 por ciento el año pasado, frente al 5,2 por ciento registrado en 2023.
Advirtieron que podría caer a sólo el 4,4 por ciento este año y caer por debajo del cuatro por ciento en 2026.
Harry Murphy Cruz, de Moody’s Analytics, dijo a la AFP que la lectura para 2024 estaría “alrededor de un cinco por ciento” por debajo del objetivo de Beijing, restablecido por el presidente Xi Jinping a finales del año pasado, y probablemente “lo suficientemente cerca como para que los funcionarios afirmen que se ha logrado”.
“Pero no se dejen engañar por ese logro. Bajo el capó, el motor de la economía está luchando por ponerse en marcha”, advirtió.
Sin embargo, François Chimits del Instituto Mercator de Estudios de China dijo que la cifra debería ser tratada con cierto escepticismo ya que “a menudo está sujeta a ajustes estratégicos para reflejar los objetivos internos”.
Hasta ahora, la economía de China no ha logrado lograr una fuerte recuperación pospandémica, ya que una crisis inmobiliaria persistente ahuyenta a consumidores e inversores, mientras los gobiernos locales luchan contra una deuda creciente.
Los problemas en el sector inmobiliario son particularmente preocupantes dado que desempeña un papel importante en el crecimiento, dijo Chimits.
El informe del viernes se publicó después de que los datos de la semana pasada mostraran que el país evitó caer en la inflación el mes pasado, ya que los consumidores se mantuvieron cautelosos a la hora de sacar sus billeteras.
Beijing ha revelado algunas de las medidas más agresivas de los últimos años destinadas a impulsar la actividad, incluido el recorte de las tasas de interés clave, la flexibilización de las reglas sobre la compra de propiedades, el aumento de los techos de deuda para los gobiernos locales y el fortalecimiento del apoyo a los mercados financieros.
Trump 2.0
Combinadas con una fuerte demanda exterior de productos chinos (las exportaciones alcanzaron máximos históricos el año pasado), estas medidas contribuyeron a una recuperación moderada en el último trimestre, dijeron los expertos a la AFP.
Sin las medidas, los costes habrían sido “mucho peores”, afirmó Michel Lam, economista de Société Générale.
“Pekín ha realizado algunos cambios para apoyar la compra de propiedades no vendidas por parte de los gobiernos locales”, afirmó Lam a la AFP.
“Pero la implementación fue todavía lenta”.
En una señal alentadora para el sector inmobiliario, el área total de transacciones de nuevas propiedades residenciales en las principales ciudades aumentó un 18 por ciento en diciembre, anunció este mes el Ministerio de Finanzas.
Para complicar aún más las cosas para Beijing, Trump regresará a la Casa Blanca la próxima semana después de que prometió durante su campaña que impondría medidas comerciales más duras contra China durante su primer mandato.
Los aumentos de aranceles podrían perturbar las exportaciones chinas, un pilar económico clave que se vuelve aún más importante en ausencia de una demanda interna fuerte.
Un posible aumento del 20 por ciento en los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos afectaría al PIB real en 0,7 puntos porcentuales este año, según un informe de Goldman Sachs.
En una medida para apuntalar la economía y prepararla para posibles vientos en contra, Beijing anunció una flexibilización de la política fiscal en 2025 y planea impulsar el consumo subsidiando el reemplazo de artículos domésticos viejos.
Con las exportaciones enfrentando una mayor incertidumbre y el sector inmobiliario estancado, “los funcionarios necesitan un nuevo motor de crecimiento”, dijo Murphy Cruz.
“El hogar puede ser ese motor”.
Las presiones externas pueden requerir más apoyo político interno por parte de Beijing este año, dijo Larry Hu, economista del Macquarie Group.
Esto podría representar un cambio de paradigma, en el que “la demanda interna supere a la demanda externa”, como ocurrió en 2009-2019, escribió.
Aún así, los economistas siguen siendo escépticos sobre la escala de las próximas medidas de estímulo, cuyos detalles probablemente no se revelarán hasta la sesión anual del parlamento chino en marzo.
“Los funcionarios aumentarán el apoyo, pero eso no compensará el dolor de los aranceles más altos”, advirtió Murphy a Cruz.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
