Soy un crítico de auriculares. Estos anteojos auditivos funcionan mejor de lo que esperaba

Si tiene una pérdida auditiva más grave, debería considerar los audífonos de grado médico, que son más caros y requieren una prueba de audición realizada por un audiólogo con equipo especial diseñado para su discapacidad auditiva particular.

Pruebo auriculares y audífonos para CNET. Tengo buena audición, aunque a medida que todo el mundo envejece hay cierta pérdida de audición, especialmente en las frecuencias más altas, de lo que puedo dar fe. A lo largo de los años, he probado algunos de alta calidad y de grado médico. Audífonos de Phonak Y se han hecho algunas pruebas. Modelo de venta libre de Bose y otros

He revisado extensamente Airpods Pro 3 ($250), que tiene un modo de audífono aprobado por la FDA que también está diseñado para pérdida auditiva leve. Los AirPods Pro 3 cuestan mucho menos que los audífonos y ofrecen más desde el punto de vista del audio general. Pero la gran ventaja de las gafas de audio Nuance es que puede usarlas con los oídos abiertos como lo haría normalmente, sin dejar de obtener todos los beneficios de un audífono de venta libre.

De hecho, se comercializan como audífonos “invisibles” porque nadie sabe que estás usando uno. No es necesario que parezca incómodo cuando use AirPods en restaurantes u otros eventos sociales o laborales, especialmente cuando interactúa con personas.

Mientras probaba las gafas, no siempre tenía activada la función de audífono. Se activa presionando prolongadamente el botón de encendido en el antebrazo cerca de la sien derecha. Puede cerrar las gafas de la misma manera o simplemente doblarlas. Las gafas vienen con un estuche de transporte y una plataforma de carga inalámbrica.

Sólo activo la mejora de la audición en situaciones en las que me beneficiaría mejorar mi audio. Normalmente lo mantengo apagado mientras camino por las ruidosas calles de Nueva York y, a veces, como crítico ocupado, incluso uso auriculares con cancelación de ruido en los oídos. Opcionalmente, desactivar la mejora auditiva ayuda a preservar la duración de la batería de las gafas, que tiene una duración nominal de aproximadamente 8 horas de uso (básicamente un día completo).

Abrir el audífono

Dado que los parlantes estaban integrados en los brazos de las gafas y se ubicaban fuera de los oídos, mi mayor preocupación era que el sistema de audífono no fuera muy efectivo. Pero ese no es el caso. De hecho, para algunas personas puede resultar muy eficaz.

Esto es lo que quiero decir: al igual que los audífonos normales, tienes que acostumbrarte a escuchar tu voz amplificada con otros sonidos. Incluso rozar la ropa o las gafas con la mano puede aumentar el efecto.

Las gafas están equipadas con seis micrófonos direccionales. En la aplicación complementaria Nuance Audio para iOS y Android, puede elegir entre cuatro configuraciones preestablecidas diferentes (A, B, C o D), así como un modo “frontal” para centrarse en conversaciones cara a cara o un modo “completo” para amplificar todos los sonidos circundantes. También puede ajustar el volumen hacia arriba o hacia abajo y controlar el nivel de reducción del ruido de fondo (bajo, estándar y alto).

Dependiendo del entorno en el que te encuentres, será necesario experimentar un poco con la aplicación para determinar qué configuración te gusta más. Si bien no existe una prueba de audición que genere automáticamente una configuración personalizada en función de sus resultados, hay disponible una función de calibración personal que ajusta el audio a la forma de su cabeza, diseñada para ayudar a reducir los “silbatos” (retroalimentación) y la voz propia no deseados. Dicho esto, todavía escucho un silbido ocasional cuando sostengo los marcos en mi mano.

Normalmente me quedo con la configuración A “plana”, que extiende todas las frecuencias de manera uniforme y mantiene el volumen en el rango del 60%. (No noté una gran diferencia con otras configuraciones, a pesar de su supuesta capacidad de inclinarse más hacia las frecuencias altas y bajas). Utilicé el modo Frontal para amplificar conversaciones en restaurantes o reuniones sociales donde había mucho ruido de fondo. Las gafas me parecieron efectivas en este tipo de reuniones y pude escuchar notablemente mejor a las personas sentadas a mi lado, incluso al final de la mesa.

Estas gafas auditivas también serán útiles para aquellos que quieran subir el volumen durante las actuaciones y viendo la televisión (en este último caso, no es necesario subir el volumen si tiene una pérdida auditiva leve). Las gafas parecen bastante buenas para no filtrar sonido, por lo que las personas que te rodean probablemente no notarán la amplificación.

Lo que más me impresionó fue cómo las gafas podían amplificar el sonido a distancia. Por ejemplo, el equipo de fútbol de mi hijo se reunió alrededor de su entrenador, quien les dio una pequeña charla de ánimo después de la práctica. Estaba a unos 60 pies de distancia y no podía escuchar lo que decía el entrenador hasta que encendí las gafas (usé el modo frontal). Probablemente Nuance Audio no quiera anunciar la capacidad potencial de las gafas para escuchar conversaciones en ambientes silenciosos, pero solo señalo que lo experimenté de una manera bastante benigna.

Anteojos auditivos Nuance Audio: reflexiones finales

Quedé bastante satisfecho con la forma en que la versión redonda de Panthos se adaptaba a mi cara (probé la forma cuadrada, pero era un poco grande). Aunque son un poco más pesadas que las gafas normales, las encontré cómodas de usar.

Pensé que los anteojos funcionaban tan bien como los audífonos de venta libre que usaba, y tal vez incluso mejor. Esto puede deberse a que cuatro de sus seis micrófonos direccionales apuntan directamente desde el frente del marco, con dos a cada lado.

Para ser claros, estos anteojos auditivos no están diseñados para compensar su déficit auditivo exacto, sino que se dirigen a frecuencias específicas identificadas en pruebas de audición de grado médico. Aunque hay diferentes ajustes preestablecidos para elegir, no parecen ser significativamente diferentes. Aún así, sentí que las gafas eran geniales con mejora general del ruido y filtrado de audio direccional.

El mayor problema de los anteojos auditivos de Nuance Audio es su elevado precio. Si el precio se acerca a lo que cuestan las gafas Ray-Ban Meta Gen 2 (menos de $500), creo que la gente no tendrá mucho de qué quejarse. Pero cuando superas los 1.000 dólares, la gente tiende a ser más crítica.

Me encantaría que tuvieran un estuche de carga como el Ray-Ban Meta Glass en lugar de un estuche y una plataforma de carga inalámbrica. Me decepcionó que las gafas no pudieran transmitir audio por Bluetooth ni usarse como auriculares para hacer llamadas. Nuance decidió centrarse en el componente de asistencia auditiva (dice que las gafas tardaron más de dos años en desarrollarse) y ese aspecto está bien ejecutado.