Bangkok, Tailandia:
El gabinete de Tailandia aprobó el lunes un controvertido proyecto de ley para legalizar el juego en “complejos de entretenimiento” designados para impulsar el turismo y crear empleos. La legislación propuesta permitiría que los casinos se ubiquen dentro de complejos turísticos que también incluirían parques temáticos, parques acuáticos, hoteles y centros comerciales.
Actualmente, los juegos de azar en Tailandia sólo son legales en algunas carreras de caballos administradas por el estado y en una lotería oficial, pero las apuestas ilegales están muy extendidas.
“Los objetivos son aumentar los ingresos, apoyar la inversión en Tailandia y abordar el juego ilegal”, dijo a los periodistas el primer ministro Petongtern Shinawatra.
El proyecto de ley pasará a la oficina del Consejo de Estado para su redacción antes de ser debatido y votado por los legisladores en el parlamento, un proceso que probablemente llevará meses.
Desde el fin de la pandemia de Covid-19, que afectó a la vital industria turística de Tailandia, el reino ha introducido una serie de estrategias para atraer a más visitantes, como la reducción de los requisitos de visa para los viajeros chinos e indios.
El gobierno espera que los complejos de entretenimiento con el tiempo aumenten el número de turistas entre un 5 y un 10 por ciento y creen hasta 15.000 nuevos puestos de trabajo, dijo el viceministro de Finanzas, Julapun Amornvivat.
No se han anunciado las ubicaciones de los complejos propuestos ni su cronograma de construcción.
Las fuerzas conservadoras en Tailandia, de mayoría budista, se han resistido durante mucho tiempo a las medidas para legalizar el juego, incluso cuando han surgido complejos de casinos turbios en los vecinos Camboya, Laos y Myanmar.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito advirtió en un informe el año pasado que los casinos del Sudeste Asiático son “una parte central de la arquitectura bancaria utilizada por el crimen organizado” para lavar enormes sumas de dinero.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
