Los humanos descubrieron el primer exoplaneta en 1992 y desde entonces han encontrado casi 6.000 planetas más fuera de nuestro sistema solar. Sin embargo, estos investigadores nunca encontraron lunas orbitando ninguno de estos planetas. Esto puede cambiar con el reciente descubrimiento de los primeros objetos similares a la luna en otros sistemas solares.
Se publican los resultados Un estudio reciente. Kevin Hoy, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en el Instituto de Estudios Astrofísicos, dijo que esta luna potencial, conocida como CD-35 2722 B, orbita una enana marrón en lugar de un planeta tradicional. Tiene aproximadamente el 90% del tamaño de Júpiter y más grande que Saturno. Este objeto parecido a una luna tarda 170 días en orbitar completamente a su anfitrión.
Hoy y otros investigadores utilizaron una técnica bastante antigua para descubrir esta luna: el análisis de velocidad radial, que se utiliza para detectar oscilaciones en las estrellas y es una indicación de que hay un exoplaneta cerca. Los exoplanetas se pueden encontrar observando los cambios en los espectros a medida que los planetas se vuelven más tenues a medida que se alejan de sus estrellas anfitrionas.
Este es el mismo método utilizado por los científicos para identificar El primer exoplanetaY se utilizó para identificar estos exosatélites, que son los nombres que reciben los objetos que aún no han sido definidos como exoplanetas o exolunas.
“Esta es la primera vez, hasta donde sabemos, que esta técnica ha producido evidencia de satélites alrededor de una enana marrón compañera”, dijo Hoy en el estudio.
La mayoría de la gente entiende que una luna es un objeto que orbita alrededor de un objeto no estelar, como la luna de la Tierra u otras lunas del sistema solar.
NASA
¿La Luna de Schrödinger?
Los resultados de la investigación no están exentos de controversia. Podría decirse que la pregunta más importante es si en realidad es la luna. Las enanas marrones, a menudo denominadas estrellas fallidas, son mucho más grandes que un planeta estándar, pero carecen de las reacciones químicas necesarias para convertirse en estrellas. Un exosatélite orbitando esta enana marrón tambien grande Más grande que todos los planetas de nuestro sistema solar excepto uno y la mayoría de los exoplanetas descubiertos por los investigadores hasta ahora.
Lo complicado es que Nadie lo sabe realmente No existe una definición estándar de lo que es una luna por parte de la Unión Astronómica Internacional, la autoridad que suele proponer este tipo de definiciones. La mayoría de la gente piensa que la Luna es un objeto natural que orbita alrededor de un objeto más grande, como nuestra Luna orbita la Tierra.
Tiene algunas reglas. El objeto anfitrión no puede ser una estrella porque entonces el objeto en órbita sería un planeta. No puede ser obra del hombre ni considerarse un satélite. La definición se ha ampliado a medida que los astrónomos encuentran otras adicionales y únicas. tipo de luna. Un ejemplo es Zoozve, una media luna que parece una luna desde la superficie de Venus pero que en realidad es un asteroide que orbita alrededor del Sol y está lo suficientemente cerca como para parecer una luna.
Para CD-35 2722 B, Hoy me dijo que eso era un problema. Naturaleza especial de las enanas marrones.. Las enanas marrones se consideran objetos subestelares porque son demasiado grandes y densas para ser un planeta, pero carecen de la fusión de hidrógeno necesaria para convertirse en una estrella. Se encuentran entre los dos, por lo que no está claro si algo que orbite alrededor de una enana marrón sería considerado un planeta o una luna.
Éste no es el único obstáculo. “El objeto en sí tiene al menos la masa de Júpiter, que es mucho más grande que las lunas rocosas y heladas del Sistema Solar”, dijo Hoy. “No está claro que algo más grande deba considerarse una luna”.
Hoy dice que las definiciones actualmente aceptadas por la IAU agrupan a las enanas marrones con estrellas, de modo que un objeto que orbita alrededor de una enana marrón de tamaño suficiente sería considerado un planeta. Sin embargo, esta enana marrón orbita su estrella anfitriona como un planeta, y CD-35 2722 B orbita una enana marrón como una luna; Por tanto, cumple tanto con el comportamiento de una luna como con la definición de planeta.
“Tal vez cuando se escriba una definición de exolunas, objetos como este cumplan con la definición tanto de planetas como de lunas, pero tendremos que ver”, dijo Hoy. “Estos términos son mutuamente excluyentes en el sistema solar, por lo que no me sorprendería que escribieran la definición de tal manera que se preservara”.
Hasta que llegue ese día, nadie está seguro de qué hacer con CD-35 2722 B, y hasta que la IAU abra la caja metafórica y presente una definición oficial de lo que es una luna, CD-35 2722 B puede considerarse de manera realista tanto una luna como un planeta.
