Origen azulSe suponía que su New Glenn Mission 3 (NG-3) sería otro paso adelante para la tan esperada entrada de la compañía en el mercado de lanzamientos espaciales comerciales. En cambio, el tercer vuelo del cohete de carga pesada terminó en un fracaso parcial y, por ahora, en una parada completa. La Administración Federal de Aviación ha suspendido el vehículo New Glen de futuras misiones en espera de una investigación sobre el incidente luego de un “accidente” durante el lanzamiento del domingo desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
La misión no fue una pérdida total. El propulsor reutilizable de primera etapa de New Glenn funcionó como se esperaba y aterrizó con éxito. Sin embargo, la etapa superior falló en la tarea más importante de la misión: llevar su carga útil a la órbita correcta.
Esa carga útil (la pájaro azul 7 Estaba previsto que el satélite de comunicaciones de AST SpaceMobile, la primera carga útil de lanzamiento comercial de Blue Origin para un cliente, se colocara en una órbita de aproximadamente 285 millas. En cambio, alcanzó unas 95 millas, demasiado bajo para que los propulsores del satélite lo pusieran en órbita. BlueBird 7 ahora saldrá de órbita y destruirá durante el reingreso.
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El problema parece estar nuevamente en las etapas superiores del cohete. En Un comunicado el lunesEl director ejecutivo de Blue Origin, Dave Limp, dijo que “un motor BE-3U no produjo suficiente empuje” durante su segundo encendido, una etapa crítica necesaria para elevarse y rodear la órbita. Sin él, el cohete no tendría la potencia necesaria para llevar el satélite a donde necesita ir.
Las consecuencias de esa deficiencia comenzaron cuando la FAA clasificó el evento como un “accidente”, lo que suena inofensivo, pero automáticamente desencadenó una puesta a tierra obligatoria del vehículo de New Glen mientras se llevaba a cabo una revisión de seguridad completa. Blue Origin liderará la investigación, supervisada por la FAA, para identificar las causas fundamentales y delinear acciones correctivas.
Hasta que la agencia determine que el problema no representa ningún riesgo para la seguridad pública, New Glenn no volverá a volar. La duración de ese proceso es incierta y puede variar enormemente. La última vez que New Glen fue castigado, siguió Su primera misión fue un aterrizaje fallido.No volvió a volar durante meses.
Cuanto más aterrizado esté el cohete, más fricción aplicará a los planes de Blue Origin para 2026 y 2027. A corto plazo, el aumento puede retrasar el despliegue. Amazon ya llega tarde Red de banda ancha satelitalEso dependerá en parte de New Glen. Más afuera, la empresa Luna Azul MK1 de la misión del módulo de aterrizaje apuntar También puede verse afectado por el tiempo que New Glen esté al margen.
Luego está el golpe a la reputación. Esta fue la primera misión de New Glenn para transportar una carga útil de un cliente comercial, lo que sería un hito importante para el programa de cohetes de carga pesada. Si bien AST SpaceMobile espera que el costo del satélite sea “recuperado bajo la póliza de seguro de la compañía”, esta es sin duda una oportunidad para poner huevos en la boca de Blue Origin y explotar a competidores como SpaceX.
AST SpaceMobile dijo en un comunicado emitido el domingo por la noche que espera continuar con los planes para expandir su red satelital, respaldada por contratos con múltiples proveedores de lanzamiento, con “un lanzamiento orbital cada uno o dos meses en promedio en 2026”.
Blue Origin no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
