Warren Upton, el superviviente de mayor edad del ataque a Pearl Harbor, ha muerto a la edad de 105 años. Murió el 25 de diciembre de 2024 en un hospital de Los Gatos, California, de neumonía, según Kathleen Farley de California. Presidente estatal de los Hijos e Hijas de los Sobrevivientes de Pearl Harbor.
El USS Utah, un acorazado estacionado en Pearl Harbor, fue uno de los muchos objetivos del ataque japonés el 7 de diciembre de 1941, un acontecimiento que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. Upton, que en ese momento solo tenía 22 años, describió en una entrevista de 2020 que se estaba preparando para afeitarse cuando el primer torpedo golpeó el barco. Un segundo torpedo impactó poco después y provocó que el barco se hundiera.
En medio del caos, Upton nadó hasta la costa hasta la isla Ford, donde buscó refugio en una trinchera para evitar que los aviones japoneses ametrallaran el área. “Estuve allí unos 30 minutos hasta que vino un camión y nos recogió”, recordó.
A pesar de la desgarradora experiencia, Upton compartió a menudo su historia, aunque lo que más le dolió fue la pérdida de sus compañeros de barco a lo largo de los años. En 2020, sólo tres miembros de la tripulación del USS Utah, incluido Upton, todavía estaban vivos. El historiador militar J. Según Michael Wenger, ahora sólo se conocen 15 supervivientes del ataque a Pearl Harbor tras su muerte.
Nacido en 1918, Upton vivió un siglo de cambios, llevando consigo el legado de un día que cambió el curso de la historia para siempre.
El 7 de diciembre de 1941 se produjo el ataque a Pearl Harbor, en el que los aviones japoneses lanzaron una lluvia de fuego. Marcó un momento decisivo en la historia de Estados Unidos. Cuando terminó la invasión, 2.333 estadounidenses habían muerto y 1.139 habían resultado heridos. Los historiadores han señalado tres advertencias estratégicas perdidas que habrían dado a la flota un tiempo crucial para un ataque japonés. Hasta ese día, Estados Unidos había esperado la paz, pero la invasión empujó al país a la guerra. El presidente Franklin D. Roosevelt captó acertadamente su significado y lo calificó como un día que “vivirá en la infamia”.
