Hace unos años, si me hubieran dicho que una CPU basada en ARM funcionaría más rápido que los procesadores x86 convencionales, habría sido muy escéptico. Por el momento, AMD está dominando las listas de rendimiento con Intel con sus CPU Ryzen y X3D, pero parece que es el Equipo Azul o el Equipo Rojo. Uh, sin mencionar que la recepción de Surface RT no es tan buena.
Ingrese Qualcomm y el Snapdragon X Elite. Este anuncio de 2023 sacudió el mercado de las PC y demostró que un procesador basado en ARM no sólo podía competir contra los equipos Rojo y Azul, sino que también podía vencerlos por un margen significativo.
La serie Snapdragon X supuso un gran salto debido a su personalización (No ARM, adyacente a ARM) Diseño del núcleo de Orión. Hasta ese momento, la mayoría de los fabricantes usaban núcleos personalizados derivados de ARM usando el diseño Cortex, que se usaba principalmente en dispositivos móviles y no en computadoras.
Pero el éxito del hardware es sólo una parte de la historia. Microsoft ha trabajado mano a mano con Qualcomm para optimizar el sistema operativo Windows para que funcione con estos nuevos procesadores, y uno de los cambios más importantes es la introducción de la emulación Prism, o la capa de compatibilidad.
De manera similar a cómo funciona Rosetta en el hardware de Apple, Prism traduce el código compilado para x86/x64 y permite que la aplicación se ejecute en ARM sin tener que volver a compilarla. Y aunque no es perfecto, permite que la mayoría de las aplicaciones se ejecuten sin problemas, aunque de manera menos eficiente que una aplicación ARM compilada de forma nativa. En esta época también se agregaron a Windows perfiles de energía, programación de CPU y otros ajustes del sistema operativo que permitieron a los procesadores X Elite flexionar sus músculos en términos de rendimiento y duración de la batería.
Como hemos visto en los años transcurridos desde su lanzamiento, la serie Snapdragon X ha dominado su segmento tanto en rendimiento como en duración de la batería, mostrando el trabajo que han realizado tanto Qualcomm como Microsoft tanto en hardware como en software.
Y para mostrarles que el ecosistema Windows ARM está maduro, decidí mostrar algunas aplicaciones que ahora se ejecutan de forma nativa y ofrecen importantes mejoras de rendimiento con respecto a sus contrapartes x64 emuladas.
Una de las incorporaciones más recientes a Adobe Illustrator. Lanzada en versión beta, la aplicación nativa ARM64 ha aumentado el rendimiento en más del 30%. Utilizo esta aplicación con regularidad y ahora he notado una gran diferencia en la fluidez con la que se manipulan las imágenes grandes.
Otra aplicación que uso con frecuencia es Discord, que ahora tiene una versión ARM nativa estable, que funciona mucho mejor que usar la emulación.
Y solo para dar una perspectiva, la mayoría de las aplicaciones que se ejecutan en este sistema desde el cual escribo esto se ejecutan de forma nativa en ARM; muy pocas se ejecutan en emulación. Para la mayoría de las personas, el 99% de sus aplicaciones funcionarán sin problemas.
Para demostrarlo, mis dos hijos ahora usan computadoras portátiles con tecnología X Elite, lo que significa que todos sus trabajos de clase e incluso juegos se juegan en estas computadoras, y todavía tengo que decirles que no hagan nada, ni siquiera que mi hijo juegue”.Runescape de la vieja escuela“
Ahora en Computex y avanzando hasta 2026, NVIDIA ha anunciado RTX Spark, su propio sistema impulsado por ARM en un chip diseñado para competir no solo con la serie Snapdragon X de Qualcomm, sino también con AMD e Intel. Construido en asociación con MediaTek, tiene una CPU con tecnología ARM Cortex (También conocida como NVIDIA Grace) y utiliza una GPU Blackwell RTX con 6144 núcleos CUDA tanto para la GPU como para el procesamiento computacional.
Si le suena familiar, debería hacerlo porque utiliza hardware casi idéntico al DGX Spark, que se lanzó el año pasado para el desarrollo de IA. La diferencia ahora es que RTX Spark ejecuta Windows, mientras que DGX Spark se limitó a un sistema operativo personalizado basado en Linux para cargas de trabajo de IA.
Durante el anuncio, también escuchamos que las mejoras de Windows llegarán en forma de optimizaciones de programación de cargas de trabajo, que beneficiarán no solo a RTX Spark, sino también a otras CPU.
Un puñado de otras empresas han anunciado un soporte mejorado para Windows ARM, incluidas Adobe y muchas empresas de juegos cuyo software anti-trampas a nivel de kernel no ha estado funcional en la plataforma desde el principio.
Podría decirse que una mayor competencia en el espacio de CPU basado en ARM beneficia a todos: los desarrolladores de aplicaciones recibirán un gran impulso para desarrollar y portar aplicaciones existentes a ARM nativo, mientras que los usuarios de Windows cosecharán los beneficios que Microsoft ha puesto en Windows no sólo para su sistema operativo basado en ARM, sino para su sistema operativo en su conjunto.
Aparte de la optimización del software, los juegos son otro campo enorme que tiene el potencial de avanzar en el buen sentido.
NVIDIA ha anunciado que está trabajando con los principales desarrolladores de juegos para permitir que su software anti-trampas a nivel de kernel se ejecute en Windows ARM y, combinado con la potencia de la GPU del RTX Spark, esta podría ser una excelente opción para las personas que necesitan una sola máquina tanto para la productividad como para los juegos.
Considerándolo todo, este se perfila como un momento muy emocionante en el ecosistema informático de Windows. Y una cosa que no podemos olvidar con todos estos nuevos e interesantes anuncios es que hasta este momento, tanto Qualcomm como Microsoft han sentado las bases para el éxito de Windows ARM y han allanado el camino para que plataformas como RTX Spark realmente florezcan.
