El receptor abierto de Ohio State, Jeremiah Smith, se encuentra entre las muchas razones por las que los Buckeyes tienen un perfecto 7-0 para comenzar la temporada de fútbol universitario de 2025 y actualmente ocupa el puesto número uno en la última encuesta AP Top 25.
A lo largo de siete juegos, el joven de 19 años ha sido nada menos que dominante, atrapando 49 pases para 602 yardas y siete touchdowns, todos los máximos del equipo. Esas 49 recepciones también ocupan el primer lugar en el Big Ten, lo que demuestra cuán productivo ha sido entre las mejores ligas de la NCAA.
La producción de Smith en 2025 comenzará además de su verdadera temporada dominante de primer año hace un año, en la que lideró la conferencia en yardas recibidas (1,315) y recepciones de touchdown (15) en camino a los honores All-American del segundo equipo, el premio al Receptor del Año de los Diez Grandes y un papel clave en ganar el título de O State.
Su éxito no sorprende a Ohio State, cuya larga historia de desarrollo de receptores abiertos de élite fue una de las razones por las que Smith eligió a Columbus en primer lugar.
“Quiero decir, fue una obviedad para mí”, dijo Smith en una entrevista. deportes ilustradospropaganda “Llamada de embrague” de AT&T Cuando se le preguntó por qué se comprometió con los Buckeyes. “Al ver el éxito que han tenido en la posición de receptor en los últimos años. Chicos del pasado como Marvin Harrison Jr., Chris Olave, Garrett Wilson, Jackson Smith-Nzigba, Chris Carter. Definitivamente fue un día en el que sentí que, al venir a Ohio State, tenía que ser uno de ellos”.
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Smith fue un recluta de cinco estrellas por consenso de la Escuela Preparatoria Chaminade-Madonna College en Hollywood, Florida, y eligió Ohio State sobre ofertas de Florida, Florida State, Georgia y su ciudad natal, la Universidad de Miami, entre otros, debido a la influencia pasada del coordinador ofensivo y entrenador de receptores abiertos Brian Hartline y sus Cats.
Brian Hartline, ex receptor abierto de Buckeye de 2005 a 2008, ha estado en el programa de fútbol americano de Ohio State desde 2017, dos años después de retirarse de la NFL. El ahora de 38 años pasó de ser asistente de control de calidad a entrenador de receptores abiertos antes de agregar funciones completas de coordinador ofensivo a su rol en el 2023.
“En mi opinión, el entrenador Hartline es un entrenador muy, muy especial”, dijo Smith sobre Hartline. “Él desarrolla talento de primera ronda año tras año. Nos empuja todos los días a ser las mejores versiones de nosotros mismos. El entrenador es alguien a quien quiero entrenar en la universidad (ed). Tiene todo lo que quieres aprender a nivel universitario y también te enseñará algo sobre los profesionales… El entrenador Hartline hace un gran trabajo todos los días, lo cual todos podemos agradecer”.
Hartline se ha convertido en el corazón de la ofensiva de OSU, supervisando el desarrollo de innumerables receptores de pases de élite, incluidas cinco selecciones de primera ronda en los últimos tres drafts de la NFL.
Dicho talento de primera ronda incluye a los antes mencionados Olav y Wilson (2022), Smith-Nzigba (23) y Marvin Harrison Jr. (24), así como al fenómeno novato de los Buccaneers, Emeka Egbuka, quien fue compañero de fórmula de Smith con los Buckeyes hace una temporada.
“Realmente no me sorprende”, dijo Smith cuando se le preguntó sobre el éxito de Egbuka al comenzar su carrera en la NFL en Tampa Bay. “Vi lo que hacía todos los días en la práctica, así que supe que se trasladaría bien a la NFL. Quiero decir, Emeka es un gran líder, una gran persona, así que estoy feliz por el éxito que está teniendo ahora”.
Smith también le da crédito al actual receptor abierto de Ohio State, Carnell Tate, quien jugó con él y Egbuka la temporada pasada, por su desarrollo como jugador.
“El núcleo significa mucho para mí”, explicó Smith. “Especialmente el año pasado, mi primer año. Fue de gran ayuda en mi temporada el año pasado, porque al llegar como estudiante de primer año crees que lo sabes todo, pero no lo sabes. Así que siempre necesitas que sus muchachos mayores te ayuden en el campo de fútbol… así que él y Emeka Mines han sido de gran ayuda”.
Fuera del campo, el clan de receptores abiertos de los Buckeyes (una “hermandad”, como la llama Smith) se mantiene en estrecho contacto, por lo que es importante mantenerse en contacto incluso con sus apretadas agendas.
“Existe una relación allí… Siempre contactan al entrenador Hartline para hablar con nosotros”, explicó. “Incluso si se comunican en las redes sociales después de un gran partido, siempre dicen: ‘Felicitaciones, sigan adelante’, esto, aquello y el tercero. Entonces, muchachos, no siempre tienen una oportunidad, ya saben, están en la NFL, por lo que no tienen la oportunidad de regresar, (pero cuando la tienen), siempre regresan”.
A través de todos los logros de Smith, que lo pusieron a poca distancia de ganar el Trofeo Heisman 2025, dejó en claro que los elogios personales están lejos de su enfoque principal, incluso si sus redes sociales los ponen directamente frente a su cara. Los Buckeyes están en una posición privilegiada para ganar un segundo campeonato nacional consecutivo, que es el objetivo final de Smith cuando queda poco menos de un mes de la temporada regular.
“Estoy preocupado por el equipo en este momento… retrocediendo, nunca se ha hecho en la historia de Ohio State. Así que creo que ese es el enfoque principal en este momento”.
Por ahora, los Buckeyes buscarán permanecer invictos el próximo sábado cuando reciban a los Penn State Nittany Lions en el Ohio Stadium para el inicio a las 12:00 p. m., hora del Este.
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