Como primera selección en el draft del verano pasado, Cooper Flagg fue nombrado Novato del Año de la NBA el lunes, superando por poco a su amigo cercano y ex compañero de equipo de Duke, el francotirador de los Hornets Kon Knuppel.
Fue una competencia reñida ya que cada estrella joven tuvo una primera temporada increíble por derecho propio. Flagg parece la próxima verdadera superestrella de la NBA mientras brilla para los Mavericks en reconstrucción esta temporada. Neupel lideró a toda la liga en triples, no solo a los novatos, durante la carrera de Charlotte como uno de los mejores equipos de la NBA después del receso del Juego de Estrellas.
Los Hornets tuvieron su mejor temporada en una década y estuvieron cerca de llegar a los playoffs antes de que el Magic venciera a Charlotte en el torneo de entrada de la Conferencia Este.
Los novatos leen sobre diferentes equipos desde el principio. La gran mayoría avanza hacia la reconstrucción de la situación, como fue el caso de Flagg. Charlotte tuvo una temporada horrible el año pasado debido a las lesiones, lo que llevó a la llegada de Neupel como el cuarto favorito. Podría ser la pieza que falta para la franquicia, ya que proporciona suficiente espacio alrededor de LaMelo Ball y Brandon Miller para darles a los dos más espacio para operar.
El premio al Novato del Año se otorga al mejor novato, las victorias no se consideran, pero el éxito del equipo puede ser un factor para ciertos votantes. Neupel y Flagg eran claramente los favoritos, aunque VJ Edgecombe de Filadelfia tuvo una buena temporada de novato.
Flagg recibió 56 votos de primer lugar y Knoupel obtuvo 44, una carrera reñida considerando muchos factores. deportes ilustradosChris Mannix le dio a Knuppel su voto de primer lugar y a Flagg el segundo. Mannix asignó a cada premio un grado de dificultad, siendo la carrera ROY el único premio digno de un 10 perfecto. Una decisión dolorosa que te hace retroceder hasta que llega el momento de votar.
Con una carrera tan reñida y dos candidatos increíblemente calificados, echemos un vistazo a las temporadas de novato de Flagg y Knuppel, una al lado de la otra:
Cooper Flag vs. Connecticut Neupel Race, en cifras
Flagg tuvo un comienzo de temporada con altibajos, pero alcanzó otro nivel al final del año y lideró a todos los novatos en anotaciones durante la temporada. Tuvo actuaciones de 51 y 45 puntos en abril, dejando una buena impresión duradera en los votantes de los premios. Entró a la NBA como un prospecto de élite en ambos extremos de la cancha, especialmente en el lado defensivo. Flagg estuvo a la altura de las expectativas y algo más, ya que promedió 2.1 capturas (robos más bloqueos) por juego en el año.
Por otro lado, Neupel tuvo un impacto real en un equipo contendiente. Flagg no tuvo esa oportunidad en su primera temporada ya que los Mavs no tenían a Kyrie Irving y traspasaron a Anthony Davis a los Wizards en la fecha límite de cambios. Dallas presionó el botón de reconstrucción completamente por necesidad, lo cual no es algo por lo que se pueda culpar al novato estrella de la franquicia. Con eso en mente, es difícil pasar por alto lo importante que fue Knuppel para el éxito de Charlotte, a pesar de que los Hornets finalmente no llegaron a los playoffs.
Así es como se desempeñaron los dos productos de Duke según los números durante la temporada regular:
|
estadística |
bandera de tonelero |
Noupel puede |
|---|---|---|
|
jugó |
70 |
81 |
|
puntos por juego |
21.0 |
18.5 |
|
Rebotes por partido |
6.7 |
5.3 |
|
Asistencias por partido |
4.5 |
3.4 |
|
Porcentaje de tiros de campo |
46,8% |
47,5% |
|
Porcentaje de tres puntos |
29,5% |
42,5% |
|
Porcentaje de tiros libres |
82,7% |
86,3% |
El caso de Connecticut Neupel sobre Cooper Flagg
El caso ROY de Knuppel fue bastante sencillo: fue uno de los tiradores más eficientes de la NBA y le dio a los Hornets algo más que su habilidad de tiro de élite. Anota en los tres niveles y compite en defensa, incluso si no se acerca al tipo de defensor que es Flagg.
Fue el novato más rápido en la historia de la NBA en acertar 100 y 200 triples y estableció el récord de novato de más triples a falta de más de 20 partidos. Si eso no fuera suficiente, ha acertado más triples que cualquier jugador de la liga este año con 273 triples en total. Ball estuvo allí con 272 triples, luego el siguiente jugador más cercano fue la superestrella de los Lakers, Luka Doncic (254), quien lideró la liga en anotaciones este año.
La mayor ventaja de Neupel puede ser el éxito de los Hornets esta temporada. Charlotte terminó con su mayor número de victorias desde la temporada 2015-16. El equipo tuvo marca de 18-9 después del descanso y tuvo el segundo mejor rating ofensivo (121,8) y neto (11,1) durante ese lapso. Knuppel tuvo un papel importante ya que fue titular en 80 juegos y le dio a los Hornets 18,5 puntos mientras disparaba al 42,5% desde el rango de tres puntos en 7,9 intentos por juego.
Es cierto que Neupel esencialmente desapareció durante los partidos del torneo de entrada de Charlotte. Se supone que esas competencias no influyen en la votación, pero la NBA no envía boletas de premios después de actuaciones difíciles. La demora en el momento en que la liga evalúa las quejas de Doncic y Cade Cunningham sobre la elegibilidad para los premios de postemporada podría afectar el resultado, aunque no se espera que así sea.
Nunca sabremos si ese es el caso, y Flagg es sin duda un digno destinatario del premio. De cualquier manera, no veremos la carrera de Novato del Año por un tiempo. Independientemente del resultado, tanto los Mavs como los Hornets están encantados de tener a sus respectivas estrellas jóvenes en el redil durante los próximos años.
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