Cuando suene el pitido final el sábado por la noche en el Chase Stadium, una era podría llegar a su fin para el Inter Miami; no querrán que así sea, pero podría ser así.
Después de caer eliminados de los playoffs de la Copa MLS en la primera ronda ante el Atlanta United la temporada pasada, los Herons enfrentan nuevamente el mismo desafío y ahora juegan un tercer juego decisivo contra el Nashville SC, cabeza de serie inferior.
Si Miami pierde, enviará al retiro a las leyendas españolas Jordi Alba y Sergio Busquets y pondrá fin a la era del FC Barcelona del Inter Miami, que comenzó en el verano de 2023 cuando ficharon a Lionel Messi.
Luis Suárez se perderá el campo junto con sus compañeros de Barcelona y Miami después de recibir una suspensión en el Juego 2.
“Espero que también sea una motivación adicional poder ayudar a Busquets a terminar su carrera de la mejor manera posible”, dijo el entrenador Javier Mascherano. “Entonces, para disfrutar de sus últimos momentos en el fútbol profesional, ojalá sea hasta diciembre y sea de la mejor manera”.
Con todos estos factores, y el inminente final del FC Barcelona cuando termine la temporada de Miami, el choque del sábado por la noche contra Nashville es uno de los más importantes en la historia del club.
Famosos por su paso por La Liga, los cuatro llegaron a Miami no sólo para tener una última oportunidad de jugar juntos, sino para ampliar su largo currículum de trofeos.
Para los propietarios Jorge Mas y David Beckham, las estrellas han hecho de Miami el club de destino que imaginaron y han hecho de la camiseta rosa brillante una presencia global significativa.
Fuera del terreno de juego, ha sido un gran éxito. Las camisetas de Messi y sus compañeros se encuentran entre las más vendidas en la MLS, y el equipo ha ayudado a romper no solo los récords de asistencia de otros 29 equipos de la MLS, sino también los de otros países hasta la Copa de Campeones de la CONCACAF 2025.
Sin embargo, cuando se trata del producto en el campo, no han alcanzado las metas originales en cuanto al talento.
Capturaron la Copa de la Liga 2023 y establecieron un récord de puntos en la temporada regular de la MLS para ganar el Supporters’ Shield en 2024, pero se perdieron todos los demás trofeos, incluidas las finales de la Copa MLS y la Copa de Campeones de la CONCACAF.
Si bien han estado cerca en otras ocasiones, han cometido un error en los días grandes: perder la final de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2023 y la final de la Copa de la Liga de 2025, por ejemplo. En la competición continental cayeron en semifinales.
Esta temporada, tuvieron infinitas oportunidades de llegar a la Copa de Campeones de la CONCACAF, la Copa de la Liga y el Mundial de Clubes. A pesar de gastar $49 millones en nómina, líder de la MLS, se quedaron cortos, según datos de nómina de la MLSPA publicados recientemente.
En el aspecto empresarial, Miami ha tenido éxito, pero sin avanzar al sábado, y mucho menos ganar la Copa MLS, el éxito en el campo de la era del FC Barcelona puede quedar como uno que nunca estuvo a la altura de su potencial.
“No se puede juntar a los Vengadores y ganar la Copa MLS”, dijo el experto Bradley Wright-Phillips, dos veces ganador de la Bota de Oro de la MLS. Pase de temporada de la MLS en Apple TV. “Entiendo que es muy difícil ganar, y su estancia aquí seguirá estando llena de éxitos, pero en cuanto a ganar la Copa, vamos a juzgarlo”.
Puede que Busquets y Alba no estén presentes la próxima temporada, pero Messi ha comprometido su futuro con el club, firmando un contrato hasta 2028. Esto le permitiría liderar al equipo para abrir su nuevo estadio, Miami Freedom Park, y tener otra oportunidad de ganar la Copa de Campeones de CONCACAF y otros trofeos.
Sin una Copa MLS en 2025, el ocho veces ganador del Balón de Oro terminará una temporada sin un trofeo de equipo por segunda vez en sus 22 años de carrera profesional.
En 14 temporadas, Messi ha ganado dos o más trofeos de equipo, pero desde que llevó su carrera a Estados Unidos en 2023, ha ganado solo tres, incluida la Copa de la Liga con Argentina y la Supporters’ Shield con Miami, y la Copa América 2024 a pesar de no jugar la final.
La única temporada de Messi sin un equipo con club o país fue en 2019-20, cuando el Barcelona se quedó corto y la Copa América 2020 se pospuso debido al COVID-19.
Foto del equipo 2025 📸 pic.twitter.com/EZUpwIGfIL
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 29 de octubre de 2025
El argentino tendrá otras oportunidades con Miami y parece probable que juegue en la Copa del Mundo de 2026, pero la falta de trofeos de un equipo sería una mancha en su currículum, que de otro modo sería casi impecable.
Si los Herons avanzan el sábado, necesitarán sólo tres victorias más para hacerse con la Copa MLS, con la mira puesta en levantar la Copa MLS el 6 de diciembre contra el Columbus Crew o el FC Cincinnati en las semifinales de la Conferencia Este.
“La marca Inter Miami es muy fuerte, no sólo en Estados Unidos, sino a nivel mundial”, dijo Messi en una entrevista reciente. “Creo que el club ha hecho un gran cambio y ha crecido tanto atléticamente como institucionalmente y creo que tiene mucho más por crecer y seguir mejorando en todos los sentidos”.
