Para un complejo que alberga uno de los centros de tráfico de personas y estafas cibernéticas más grandes del sudeste asiático, KK Park estaba administrado a plena vista. Estaba bastante claro que no se trataba de un asunto cualquiera: el complejo fuertemente custodiado en Myanmar estaba rodeado por guardias armados. Era visible desde la vecina Tailandia.
El extenso complejo, estimado en alrededor de 520 acres, incluye edificios de gran altura, dormitorios, oficinas, restaurantes, un hospital y villas, lo que sugiere una operación a escala industrial en la ciudad de Mayawaddi.
La semana pasada algunas actividades terminaron abruptamente. La junta de Myanmar ha tomado medidas para detener a miles de extranjeros en KKK Park y Shwe Kokko, otro notorio centro de estafas cibernéticas. Por si acaso, también desplegó una táctica sorprendente: demoler edificios enteros con explosivos, parte de lo que la junta llamó una represión más amplia contra los centros de escándalos.
Pero activistas y expertos dicen que la represión está funcionando.
Según Nathan Russer, analista del Instituto Australiano de Política Estratégica, las imágenes de satélite muestran que sólo el 13 por ciento de la superficie total del parque KK ha sido destruida. La junta de Myanmar dice que está comprometida a demoler los más de 500 edificios restantes, pero los trabajadores dicen que se han trasladado a otros complejos, donde continúan engañando a la gente.
“Hacer volar un montón de edificios vacíos podría ser una demostración de fuerza furiosa y aleatoria, pero en la práctica no es nada”, dijo Jacob Sims, miembro visitante del Centro Asia de la Universidad de Harvard y experto en crimen transnacional. “No llevaron a cabo redadas reales en estos recintos. No se ha entregado a ningún Rajapin de KK Park”.
La destrucción, junto con el aplastamiento de cientos de ordenadores por una apisonadora, fue retransmitida durante días por los medios estatales. Según el mayor general Zaw Min Tun, portavoz de la junta, era una prueba de que los militares “erradicarían por completo las actividades fraudulentas en línea desde sus raíces”.
“Hemos trabajado para evitar cualquier posibilidad de restablecer las operaciones de juego en línea”, informó el periódico The New Light of Myanmar. “Para lograrlo, destruimos el 100 por ciento de los edificios en esa zona”.
Una figura clave detrás de los escandalosos complejos en la frontera entre Myanmar y Tailandia es el coronel Saw Chit Thu, un señor de la guerra y hombre de negocios que controla la fuerza de guardia fronteriza Karen, conocida como BGF, una subdivisión del ejército de Myanmar, según han dicho Estados Unidos y Gran Bretaña.
En enero de 2023, el general Min Aung Hlaing, jefe de la junta, entregó un premio honorífico. Coronel Saw Chit Thuy por su “desempeño sobresaliente” y su lealtad. Las imágenes de satélite muestran que KK Park está rodeado por al menos cuatro puestos armados, según Ruser. Los trabajadores del interior dicen que el complejo estaba custodiado por soldados del BGF.
El BGF trabaja con grupos mafiosos chinos para operar algunos 40 compuestos de estafa Eso es tanto en casa 100.000 personas Según Jason Tower, experto principal de la Iniciativa Global Contra el Crimen Organizado Transnacional, la frontera entre Myanmar y Tailandia se extiende 124 millas.
A partir de 2023, la junta se vio presionada por China, su aliado más cercano, para que tomara medidas enérgicas contra los centros de estafa porque los ciudadanos chinos eran defraudados y traficados. Pero incluso entonces, la represión fue selectiva. Tower dijo que a Beijing sólo le importan sus propios ciudadanos.
La reciente participación de Estados Unidos, que ha creado una fuerza de ataque centrada en el escándalo, ha ejercido una nueva presión sobre China. “Así que ahora estamos viendo un impulso para una represión más fuerte contra China”, dijo Tower.
Naing Mg Zaw, portavoz del BGF, negó que la represión se debiera a presiones estadounidenses o chinas. “Ya habíamos decidido tomar medidas enérgicas contra los centros de estafa y los tiempos coincidieron”, dijo. “En unos días, los eliminaremos hasta que no quede ninguno”.
Pero las entrevistas con ex agentes muestran lo difícil que será erradicar las redes criminales. Min Thu Win, que trabajaba en un centro de estafas en Shwe Kokko, dijo que sus supervisores chinos dijeron a los trabajadores que se fueran a casa la semana pasada “porque podría haber redadas”.
Sandy Lin dijo que estaba trabajando en el turno de noche en un centro de estafas en KK Park el 22 de octubre cuando la gente empezó a correr, diciendo que venían soldados. Lin dijo que su trabajo consistía en dirigirse a personas mayores de 50 años en Instagram, enviando sus datos de contacto a “grupos de chat”. Dijo que tenía que encontrar dos objetivos por día o le deducirían 1,60 dólares de su salario mensual de unos 460 dólares.
“Nuestra empresa ya alquiló un nuevo edificio en un lugar llamado ’25 Acres’ cerca de Miawaddi y han reanudado sus operaciones”, dijo. “Dado que todos en nuestra empresa están en el mismo grupo de Telegram, todos los empleados que quieran seguir trabajando son trasladados a esa nueva ubicación”, dijo, refiriéndose a la aplicación de mensajería.
Than So dijo que se escapó de KK Park sin que le pagaran. Ahora está trabajando en otro complejo de estafas llamado Apollo Park. “Los soldados mostraron vídeos de la destrucción de ordenadores y teléfonos, pero eso no significa nada”, afirmó. “Pueden comprar otros nuevos en cualquier momento. KK Park no está realmente cerrado, es sólo para mostrar”.
