Los adictos al juego corren el riesgo de perder el apoyo que “les salva la vida” si el gobierno no les brinda apoyo urgente, han advertido organizaciones benéficas, tras una revisión de la financiación para los proveedores de tratamiento con problemas de liquidez.
Hasta este año, la investigación, la educación y el tratamiento del juego eran financiados de forma voluntaria por casinos y casas de apuestas que aportaban alrededor del 0,1% de sus ingresos.
Según el nuevo plan, presentado por el gobierno anterior e implementado por el Partido Laborista a partir de abril de este año, el sector del juego, que recauda £12.500 millones al año, pagaría en cambio un impuesto obligatorio de hasta el 1,1%, destinado a recaudar alrededor de £100 millones al año.
El NHS será el principal conducto para desembolsar dinero a clínicas y organizaciones externas que tratan directamente a los drogadictos, y estos servicios asumirán el papel de comisión de la organización benéfica GambleAware.
Según dos de las principales organizaciones benéficas de juego del Reino Unido, Gamcare, que gestiona la Línea Nacional de Ayuda sobre el Juego, y Gordon Moody, que se especializa en asesoramiento sobre adicciones y programas de tratamiento residencial, el nuevo régimen fiscal supervisado por el Departamento de Cultura, Medios y Deportes se ha visto afectado por retrasos.
Ambos han advertido que decenas de organizaciones, como clínicas especializadas y grupos de apoyo, pronto no podrán brindar servicios a menos que el gobierno proporcione financiación provisional. Las dos organizaciones benéficas culparon a la falta de claridad sobre lo que el gobierno y los organismos encargados, incluido el NHS, esperan de las organizaciones benéficas que pujan por financiación.
Victoria Corbishley, directora ejecutiva de GamCare, que remite a las personas que llaman a la línea de ayuda a más de 30 organizaciones, dijo: “La incertidumbre está generando desafíos.
“No sabemos qué querrán los comisionados de nosotros a partir de abril. Esto corre el riesgo de una posible interrupción de algunos servicios, en particular de las empresas más pequeñas de las que dependemos.
“Necesitamos saber que las organizaciones a las que nos referimos tienen financiación asegurada y estarán en condiciones de proporcionar asistencia, o ¿a quién le indicamos?”
Gordon Moody, que trata a unas 2.000 personas al año y se especializa en cursos de tratamiento residenciales más prolongados, ofrece sus servicios a los adictos de forma gratuita, financiados con impuestos al juego.
Alex, un ex maestro de 41 años, dijo que el tratamiento con Gordon Moody cambió su vida cuando la adicción lo llevó a intentar quitarse la vida.
“No estaría aquí si no fuera por Gordon Moody, no hay otro servicio como este”, dijo.
“Creo que la tasa de suicidio aumentará (si se interrumpe la financiación)”.
Una portavoz de la organización benéfica dijo que la crisis de financiación se había producido en parte porque los criterios para abrir servicios de tratamiento se cambiaron con poca antelación, “moviendo las reglas del juego”.
“Este enfoque está dejando a organizaciones de larga data, especializadas y probadas como Gordon Moody en la incertidumbre sobre su futuro más allá de marzo de 2026 y ya está impactando en los servicios de primera línea y en las víctimas más graves del juego”, dijo el portavoz.
“Pedimos al Gobierno que apruebe financiación provisional para organizaciones benéficas que proporcionen tratamiento esencial y actividades de prevención durante los próximos 12 meses y que lance una evaluación integral de todos los proveedores de tratamiento”.
Corbishall se hizo eco de los pedidos de una inyección de efectivo a corto plazo para garantizar la continuidad del tratamiento.
“Necesitamos garantizar la claridad sobre las intenciones de puesta en marcha lo antes posible. Si llega más tarde, es posible que necesitemos acuerdos de financiación provisionales para garantizar que no haya interrupciones en los servicios”.
Un portavoz del gobierno dijo: “Una transición fluida al nuevo régimen arancelario es vital, por lo que estamos trabajando con GambleAware para garantizar que las personas puedan seguir accediendo al tratamiento mientras el nuevo régimen esté vigente”.
En el Reino Unido, se puede encontrar ayuda para los problemas con el juego a través del NHS Clínica Nacional de Problemas de Juego al 020 7381 7722, o gamcare al 0808 8020 133. En EE. UU., llame Consejo Nacional sobre problemas de juego 800-GAMBLER o envíe un mensaje de texto a 800GAM. En Australia, Ayuda en línea para juegos de azar Disponible en el 1800 858 858 y en la Línea de Ayuda Nacional para la Deuda en el 1800 007 007.
