En la última noche de Hanukkah, se encienden velas una por una mientras el sol se pone en las orillas de uno de los lugares más preciados de Australia, Bondi Beach.
Miles de australianos se reunieron el domingo por la noche para llorar a las víctimas de un tiroteo masivo hace una semana que tuvo como objetivo a familias judías que celebraban la primera noche de Hanukkah, matando a 15 personas y provocando confusión en la nación.
La multitud en el monumento permaneció en silencio atónito a las 6:47, el momento en que comenzaron a sonar los disparos. Vitorearon en voz alta a Chhaya Dadon, una adolescente sobreviviente que resultó herida mientras intentaba proteger a niños pequeños. Cantaron la letra “Waltzing Matilda”, el himno nacional no oficial de Australia, que lleva el nombre de la víctima más joven del genocidio, cuya vida fue truncada con sólo 10 años.
“Bondi está hermosa esta noche”, dijo a la multitud el primer ministro del estado de Nueva Gales del Sur, Chris Minns. “Estás de vuelta en estas arenas apenas siete días después de un crimen horrible y les dices a los terroristas: ‘No vamos a ir a ninguna parte'”.
El primer ministro Antony Albanese ha limitado lo que ha sido un acto público absoluto llamar “La semana más oscura en la historia reciente de Australia”.
Albanese asistió al evento pero no habló. Algunos aplaudieron el anuncio de su presencia como una señal de enfado hacia su gobierno. Algunos australianos se han quejado de que se hizo poco para combatir el antisemitismo antes de los ataques del 14 de diciembre, en los que dos hombres armados abrieron fuego contra cientos de personas. Las autoridades dijeron que los atacantes estaban motivados por la ideología del grupo terrorista Estado Islámico.
Durante la semana, el país luchó contra la incredulidad y la ira al presenciar un gran apoyo a su pequeña comunidad judía y la determinación de no permitir que la atrocidad cambiara el estilo de vida australiano.
“Nos estamos fortaleciendo como nación y estamos creciendo”, dijo un inquieto Chaya, de 14 años, que subió al escenario con muletas después de recibir un disparo en la pierna el domingo pasado. “A veces crecer duele, pero estamos creciendo”.
Chaya, cuya juventud se notaba en sus aparatos ortopédicos pero no en la confianza y el aplomo con el que se dirigía a la gran multitud, instó a sus compañeros australianos a dar un paso adelante para ser luces en la oscuridad enseñando judaísmo. Dijo que Tenet le dio la fuerza para dejar su posición de seguridad el domingo pasado y correr para proteger a otros niños.
Dijo que no estaba asustado en ese momento, pero sabía: “Esto es todo. Esta es tu misión. Este es tu propósito”.
Aunque los australianos estaban en gran medida unidos en el duelo, parecían estar surgiendo tensiones políticas sobre la causa fundamental de los ataques. Los sospechosos del ataque son un inmigrante de la India que fue asesinado a tiros por la policía y su hijo, un ciudadano nacido en Australia, según las autoridades.
Varios cientos de manifestantes en otra manifestación culparon del ataque a la laxa política de inmigración del gobierno. Los manifestantes se reunieron en un parque de la ciudad frente a Bondi Beach más temprano el domingo para una manifestación antiinmigración titulada “Pongan a Australia en primer lugar”. Pidieron la dimisión del señor Albanese.
La manifestación del domingo fue mucho más pequeña que las recientes marchas antiinmigración, que atrajeron a unas 15.000 personas. Sin embargo, siguió adelante solicitud Del Sr. Means, el Primer Ministro del Estado.
“Eso es lo último que necesitamos ahora”, dijo antes del mitin.
Ha estallado un debate político en torno a la causa del ataque.
Al igual que otros países como Gran Bretaña y Canadá, Australia experimentó un aumento en la inmigración después del fin de las restricciones pandémicas, lo que provocó una reacción violenta de los recién llegados que culparon al aumento del costo de vida.
La policía australiana dice que los sospechosos estaban radicalizados por una ideología antisemita.
Barnaby Joyce, ex viceprimer ministro y actual diputado del partido antiinmigración One Nation, dijo a los manifestantes en la manifestación del domingo que, en su opinión, el gobierno de Albanese tenía suficiente aviso de que tal ataque podría ocurrir.
El domingo, una mujer detrás de la multitud llevaba un cartel hecho a mano que decía: “La inmigración está matando nuestra cultura y a nuestros judíos”.
Otra vigilia encabezada por mujeres judías vestidas de blanco en Bondi Beach por la mañana se centró en cómo Australia recibió a los judíos que huían del odio incluso antes del Holocausto.
Sam Mostyn, gobernador general de Australia (el jefe de estado de facto y un rol que significa estar por encima de la política) pidió a los cientos reunidos que recordaran a la víctima más joven del ataque, Matilda, de 10 años, para inspirarlos a unirse en su proceso de curación.
“Su vida ahora nos llama a todos a unirnos”, dijo. “Para obtener resultados, no dejaremos que el miedo y el odio nos dividan, protegeremos a nuestros niños y construiremos una nación donde todas las familias puedan vivir con seguridad”.
Lisa Pillemer, una mujer de Morning Awakening, describió estar profundamente frustrada antes de los ataques por la falta de atención de Australia a las amenazas contra los judíos, citando más de un año de ataques incendiarios y graffitis antisemitas que han afectado a sinagogas y negocios judíos.
Un ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la posterior guerra de Israel en Gaza provocaron un aumento de la retórica antisemita y el vandalismo en el país.
Pero en los diversos rostros de las personas que vinieron a presentar sus respetos al lugar del tiroteo, vio una oportunidad para mejorar el apoyo del país a la comunidad judía, dijo Pillemer.
“Queremos ver olas de cada grupo de diferentes australianos saliendo a apoyar a la comunidad”, dijo, señalando a un grupo de personas con uniformes de rugby que depositaban flores en el monumento.
Al final de los recuerdos de la noche, el padre de Matilda subió al escenario para encender la octava y última vela de una gran menorá. Una suave lluvia comenzó a caer sobre la multitud.
