La tormenta invernal Hernando atravesó el noreste de Estados Unidos el domingo y a principios de semana, provocando tormentas de nieve en gran parte de la región en forma de fuertes nevadas combinadas con ráfagas de viento. Se emitieron advertencias de tormenta de nieve para las principales ciudades, incluidas Nueva York, Portland y Boston, mientras que se cancelaron más de 10.000 vuelos y se cerraron escuelas en varios estados. Las zonas costeras de Massachusetts y Rhode Island reportaron ráfagas de hasta 70 mph, y Montauk Point, Nueva York, reportó ráfagas de hasta 84 mph.
Hasta el lunes, las nevadas totales excedieron los 38 cm (15 pulgadas) en algunas áreas, incluidas Central Park y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy. Algunas comunidades de Massachusetts y partes de Long Island, Nueva York, experimentaron más de seis horas de nevadas continuas, superando los 76 cm. Rhode Island registró 96 cm el lunes por la noche, mientras que Fall River, Massachusetts, recibió 1o4 cm, lo que la convierte en una de las tormentas de nieve más importantes desde 2016.
En el peor momento de la tormenta, más de 650.000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad. Aunque las peores condiciones disminuyeron a mitad de semana, persistieron nevadas ligeras, aguanieve y lluvia acumulada durante el jueves y viernes. Al menos dos personas murieron debido al mal tiempo.
La tormenta se describe como un “ciclón bomba”, derivado del término “bombogénesis”, y ocurre cuando una tormenta en latitudes medias se intensifica rápidamente y tiene una caída de presión central de al menos 24 milibares en 24 horas. La presión de Hernando cayó casi 40 milibares en menos de 12 horas, lo que indica un desarrollo explosivo. La rápida profundización se debió al marcado contraste entre el aire del Atlántico, relativamente suave y rico en humedad, y el aire continental, mucho más frío, de Canadá. Los fuertes gradientes de temperatura han fortalecido la circulación de tormentas, mientras que la abundante humedad ha provocado fuertes nevadas, y la escasez de aire cálido ha permitido una acumulación sustancial de nieve intensa y húmeda.
Mientras tanto, un sistema meteorológico inusualmente lento ha provocado fuertes lluvias en el centro de Australia durante días, empapando grandes franjas del Territorio del Norte, Australia del Sur, Queensland y Nueva Gales del Sur. Las lluvias y tormentas asociadas con un persistente sistema de baja presión han azotado la región desde principios de esta semana. En Nappa Marie, en el suroeste de Queensland, el miércoles cayeron más de 165 mm en sólo 24 horas, una inundación extraordinaria en una región que normalmente registra entre 100 y 200 mm de lluvia durante todo el año. Se espera que el sistema permanezca tierra adentro hasta al menos el sábado, lo que aumenta la posibilidad de más lluvias intensas y la preocupación por nuevas inundaciones en áreas ya saturadas.
