Los cierres de escuelas propuestos por el Distrito Escolar Unificado de San José hacen eco de elementos de un plan del Unificado de Oakland para 2022 que, según dijeron más tarde, los funcionarios estatales afectaría desproporcionadamente a los estudiantes negros y de bajos ingresos.
Los estudiantes de minorías, los estudiantes de inglés y los estudiantes de bajos ingresos enfrentan el cierre o consolidación de más escuelas bajo el plan que los funcionarios de San José anunciaron a principios de este mes, mientras que los campus con una mayor población de estudiantes blancos se salvan en gran medida.
De las escuelas que actualmente están listadas para cerrar, 10 inscriben a más estudiantes hispanos o latinos que el promedio del distrito del 55%. Seis distritos excedieron el promedio de inscripción de negros del 2 % y 11 distritos inscribieron a estudiantes de inglés por encima del promedio del 24 %.
Por el contrario, si bien 10 escuelas inscriben una proporción de estudiantes blancos superior al promedio en todo el distrito, sólo tres de esas escuelas están en la lista de posible cierre.
Los campus bajo consideración están fuertemente concentrados en el centro y el este de San José, dijo Brenda Gonzales, madre de un niño de 8 años en la escuela primaria Lowell en el centro de San José.
“Se siente como si nos estuvieran expulsando del área”, dijo Gonzales. “Nos sentimos un poco desesperados y es injusto para nuestra escuela”.
Los defensores de la educación dicen que esto se debe a que el enfoque del distrito depende en gran medida del tamaño de la inscripción y las condiciones de las instalaciones; los estándares, según ellos, pueden perjudicar a las escuelas en comunidades históricamente con poca inversión.
El Unificado de San José no respondió a una solicitud de comentarios.
Como muchos distritos en el Área de la Bahía, el Distrito Unificado de San José enfrenta una disminución en la inscripción. El distrito ha perdido alrededor del 20% de los estudiantes desde 2017 y ahora atiende a unos 25.000 estudiantes. La propuesta actual cerraría o consolidaría hasta nueve de las 27 escuelas primarias del distrito. Se espera que la junta escolar vote sobre el plan antes del 12 de marzo.
Los funcionarios del distrito dijeron que evaluaron las escuelas primarias según las necesidades de transporte, la inscripción total, el personal y las instalaciones, entre otros factores. El distrito también dijo que revisó 22 métricas relacionadas con la equidad para evaluar si puede haber un impacto desproporcionado en ciertos grupos de estudiantes.
Pero la revisión de equidad del distrito se centró en el impacto potencial en los estudiantes de educación especial, los estudiantes de inglés, los jóvenes en hogares de crianza y los estudiantes de bajos ingresos elegibles para recibir comidas gratuitas, no en las poblaciones raciales.
Los funcionarios de San José dicen que las “escuelas ideales” deberían tener suficiente personal y estudiantes para ofrecer tres clases por nivel de grado, y que las escuelas estén abiertas en buenas condiciones físicas en promedio.
En Oakland, los funcionarios estatales advirtieron que depender demasiado de las condiciones de inscripción y beneficios sin analizar las disparidades históricas podría afectar desproporcionadamente a los grupos de estudiantes vulnerables.
En 2022, ante una matrícula cada vez menor y un déficit presupuestario de $50 millones, el Distrito Unificado de Oakland votó a favor de cerrar siete escuelas primarias y consolidar al menos otras dos. después Una queja del capítulo del norte de California de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, El Departamento de Justicia de California investigó.
funcionarios estatales encontró El plan de Oakland tendría un impacto desproporcionado estadísticamente significativo en los estudiantes de primaria negros y de bajos ingresos, así como en algunos estudiantes con discapacidades. Oakland se basó en métricas que incluían tendencias de inscripción, ubicación, condiciones de las instalaciones y demanda del programa para determinar qué escuelas cerrar.
En una carta al distrito, el Fiscal General Rob Bonta escribió que los criterios de cierre deben examinarse en el contexto histórico para que no penalicen a las comunidades que han experimentado décadas de inversión insuficiente.
Brandi Bowen-Bremond, directora de políticas de la organización sin fines de lucro de defensa racial Coleman Advocates for Children and Youth, dijo que surgieron preocupaciones similares en San Francisco cuando muchos de los campus seleccionados para el cierre enfrentaron una inversión insuficiente sistémica durante un largo período de tiempo.
“Las escuelas que más están sufriendo son las primeras en ser cortadas”, dijo Bowen-Bremond.
Los distritos de California a menudo cierran escuelas que no cuentan con matrícula suficiente, están subutilizadas o son costosas de mantener, dijo Carrie Hahnel, socia asociada principal de la organización sin fines de lucro de política educativa Bellwether.
Estas escuelas a menudo atienden a altas concentraciones de estudiantes de minorías y de bajos ingresos, dijo, debido a décadas de inversión y cambios demográficos en los vecindarios. A medida que aumentan los costos de la vivienda, las familias negras e hispanas a menudo son desplazadas por familias más ricas que pueden optar por la educación privada o en el hogar, lo que acelera la disminución de la matrícula en las escuelas públicas.
Aún así, Hanel dijo que la consolidación a veces puede brindarles a los estudiantes acceso a más recursos si se hace con cuidado. La clave, dijo, es asegurarse de que las decisiones no estén impulsadas por métricas que refuercen las disparidades históricas.
El Unificado de San José ha enfrentado preocupaciones de segregación en el pasado.
En 1984, un tribunal federal ordenó la eliminación de la segregación en el Distrito. caso de 1971 Parece haber mantenido intencionalmente escuelas segregadas racialmente. El tribunal describió los campus del distrito como “racialmente desequilibrados”, con estudiantes en su mayoría latinos que asisten a escuelas del centro de la ciudad y estudiantes predominantemente blancos que asisten a campus suburbanos.
Las familias y los defensores ahora dicen que la propuesta actual corre el riesgo de repetir patrones que afectan desproporcionadamente a los estudiantes negros y latinos, centrándose principalmente en los campus del centro de la ciudad y dejando intactas muchas escuelas suburbanas en el Valle de Almaden.
Sean Allen, presidente del capítulo de Silicon Valley de la NAACP, dijo que su organización ha recibido quejas de racismo y discriminación de 31 distritos escolares del condado, y el Distrito Unificado de San José ocupa el tercer lugar con mayor número de quejas.
Allen dijo que desplazar a los estudiantes minoritarios de las escuelas del vecindario y trasladarlos a comunidades más ricas, predominantemente blancas, podría aumentar el riesgo de incidentes de prejuicios.
“Nos preocupa que todos los niños estén siendo desplazados en esta zona”, dijo Allen. “Empujar a estos niños a áreas donde hay menos diversidad… ¿esas comunidades aceptarán a estos niños?”
Los defensores advierten que el cierre de escuelas podría alterar la estabilidad académica y social de los estudiantes.
Incluso el desplazamiento temporal puede socavar el sentido de pertenencia de un estudiante, dice Rachel Jones, directora de justicia juvenil de Coleman Advocates.
“Algunos niños correrán el riesgo de ir a otro lugar porque han estado en comunidades que tienen este sentido de comodidad y pertenencia, y ahora los estás poniendo en este lugar desconocido”, dijo Jones. “Y los niños desconocidos no son buenos”.
El Comité de Implementación de las Escuelas del Mañana está programado para reunirse nuevamente el martes. Se espera que la junta del distrito vote sobre el cierre antes del 12 de marzo.
