Chris Richards está haciendo su trabajo para representar a los Estados Unidos de manera positiva.
Ganó premios a nivel de selecciones, se convirtió en un líder del equipo y se dio cuenta de lo que es jugar para su país. Richards apareció en First Things First de Fox Sports el martes para reavivar el hito de 100 días desde la Copa del Mundo y expresar su pasión por el equipo nacional masculino de Estados Unidos.
Richards demostró esa pasión con talento y ganó el premio al Jugador del Año de la USMNT en 2025.
“Para ser justos, me sorprendió un poco”, dijo Richards. “Creo que tuve un buen año, pero creo que todavía tengo que ir a otro nivel. Supongo que no estoy satisfecho con el año que fue. Que todos voten por mí como jugador del año significa mucho, especialmente con el grupo de nombres que tenía antes que yo”.
Richards, defensor del Crystal Palace, ha ayudado a mantener 10 porterías a cero en 18 partidos de la Premier League en la temporada 2024-25 y nueve porterías a cero en 24 partidos este año. Llamó a su familia para celebrar la obtención del premio. Richards no sólo agradeció a su país, sino que también expresó gratitud por su ciudad natal de Alabama.
“Mucha gente no piensa en Birmingham como el centro de este tipo de fútbol y con todas las probabilidades, todo el estigma… ser la primera persona de Birmingham en ganar este premio significa mucho”, dijo Richards.
Richards también defendió a su país en el campo. Durante un partido amistoso entre Estados Unidos y Paraguay en noviembre, los dos equipos se pelearon. Ahora, Estados Unidos tiene a Paraguay en su grupo. Cuando se le preguntó si lamentaba el altercado, Richards aceptó la malicia.
“Es algo que me apasiona, y te apasiona aún más cuando tienes a Estados Unidos en tu pecho. Para mí, ya sabes, puedes llamarlo mala sangre, pero queremos salir y vencer a todos los equipos y queremos vencerlos duramente. Si quieren pelear, que así sea. Creo que eso es algo con lo que los estadounidenses no tenemos miedo de pelear”.
Richards agregó: “Hemos adoptado esa mentalidad en los últimos años, y especialmente ahora, jugando en casa, creo que tenemos mucho más por qué jugar. Puedes llamarlo mala sangre, pero creo que somos competidores de todos los equipos.
Las naciones anfitrionas tienen una historia de éxito en su propio terreno, ya que 13 de las 22 naciones anfitrionas alcanzaron al menos las semifinales y 8 naciones obtuvieron su mejor resultado cuando organizaron la Copa del Mundo. Entonces, ¿cómo se asegurarán Richards y Estados Unidos de continuar con esa tendencia?
“Estás jugando frente al país cuya bandera llevas, sabiendo que estás jugando para algo más que para ti mismo”, dijo Richards. “Creo que es algo de lo que estar orgulloso”.
