Hasta el sábado por la noche en el Bristol Motor Speedway, había sido una temporada decepcionante para Connor Zeelish, de 19 años. Si bien admite que no esperaba obtener victorias en su temporada de novato en la NASCAR Cup Series, tampoco esperaba tener tantas dificultades como lo hizo.
Mientras intenta mantener el impulso del domingo, Zielisch recibió un muy necesario impulso en el brazo en la Suburban Propane 300 de la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series del sábado por la noche.
Kyle Larson, el dos veces campeón de la Copa NASCAR, dominó completamente la carrera esa noche liderando 230 de las 300 vueltas, sin embargo, una bandera amarilla tardía con 30 vueltas restantes cambió todo. Bajo la bandera amarilla de un Gray Goulding que giraba, Larsson fue a boxes para cambiar neumáticos, mientras que Zielisch, Brent Crews y Corey Day permanecieron en la pista.
Larson hizo un trabajo rápido con Ryan Sieg, quien tomó dos neumáticos y el día, pero el joven dúo de Zielisch y el equipo pudieron contenerlo durante varias vueltas. Finalmente, Larson pudo adelantar a Crews por el segundo puesto cuando faltaban siete vueltas.
Cuando Larson pasó a segunda, Zielisch se movió hacia el lado alto de la pista para robarle a Larson cualquier posibilidad de velocidad. El movimiento funcionó, ya que Larson luchó por conseguir suficientes carreras para desafiar a Zielisch por la victoria, y con tres vueltas restantes después de resbalar en las curvas 3 y 4, Zielisch pudo ganar el espacio para respirar que necesitaba para lograr la victoria, la 12ª de su carrera de 39 carreras en la Serie O’Reilly Auto Parts de NASCAR.
Ahora, Zeelish buscará convertir la victoria en una buena racha en la Food City 500 del domingo.
Larsson aguantaría hasta terminar segundo, mientras que Crews culminaría su impresionante noche con un tercer puesto.
Justin Allgaier, el líder en puntos de la serie, terminó cuarto y, al hacerlo, se llevó a casa un bono Dash 4 Cash de $100,000 para llevar las ganancias de su carrera en el programa Dash 4 Cash a $800,000. Con un resultado entre los cinco primeros, Allgayer amplió su ventaja en puntos de la serie sobre Sheldon Creed a 130 puntos.
Carson Kwapil terminaría quinto por delante de Sheldon Creed, William Sawalich, Corey Day, Parker Ratzlaff y Taylor Gray.
El próximo paso de la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series es la Kansas Lottery 300 el sábado 18 de abril en Kansas Speedway. Esa carrera será televisada por The CW, con cobertura a partir de las 7:00 p.m. ET.
