La jueza de la Corte Suprema de Estados Unidos, Sonia Sotomayor, emitió una disculpa el miércoles por las recientes críticas a su colega Brett Kavanaugh, un inusual mea culpa público que subraya las continuas divisiones entre el máximo órgano judicial del país sobre casos de alto perfil.
Sotomayor criticó a Kavanaugh en un evento en Kansas la semana pasada por una opinión que escribió en septiembre coincidiendo con la decisión del tribunal de apoyar una campaña de inmigración en California. Kavanagh es uno de los seis jueces conservadores del tribunal, mientras que Sotomayor es el miembro de mayor rango del bloque liberal de tres jueces del tribunal.
“En una aparición reciente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Kansas, mencioné un desacuerdo con un colega en un caso anterior, pero hice comentarios que eran inapropiados. Lamento mis comentarios hirientes”, dijo Sotomayor en un comunicado entregado al tribunal.
“Pido disculpas a mi colega”, añadió Sotomayor. En el caso en cuestión, el tribunal aceptó una solicitud de emergencia de la administración Trump para permitir que los agentes de inmigración siguieran buscando personas para deportarlas en función de su raza o idioma. Un juez de un tribunal inferior prohibió a los agentes arrestar o detener a personas sin “sospechas razonables” de que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos.
Kavanaugh escribió en una opinión concurrente que “el origen étnico aparente por sí solo no puede generar sospechas razonables”, pero puede ser un “factor relevante” cuando se lo considera junto con otros factores importantes.
“Si los oficiales se enteran de que la persona que detuvieron es un ciudadano estadounidense o se encuentra legalmente en los Estados Unidos, la liberan inmediatamente”, escribió Kavanaugh.
Ningún otro juez se sumó a su voto concurrente.
Sin mencionar a Kavanaugh por su nombre en la aparición en Kansas, Sotomayor tomó nota de su opinión y sugirió que no entendía sus implicaciones en el mundo real.
“Tuve un colega en ese caso que escribió, ya sabes, estas son sólo paradas temporales”, dijo Sotomayor, según un informe de Bloomberg Law. “Esto es de una persona cuyos padres eran profesionales. Y probablemente nunca conoció a nadie que trabajara por horas”.
Los comentarios reflejaron su enérgico desacuerdo en el caso de septiembre, al que se sumaron otros jueces liberales.
La administración “ha declarado que todos los latinos, ciudadanos estadounidenses o no, que trabajan en empleos de bajos salarios deben ser detenidos en cualquier momento, retirados del trabajo y retenidos hasta que puedan demostrar su estatus legal a satisfacción de los agentes”, escribió Sotomayor.
En los últimos años, Sotomayor ha hecho apariciones públicas enfatizando el civismo y la camaradería entre los jueces. En enero de 2022, durante un aumento en las infecciones por Covid-19, Sotomayor y Neil Gorsuch, un juez conservador, emitieron un comunicado negando un informe de los medios de comunicación sobre una ruptura entre ellos por el uso de máscaras. Al regresar al trabajo después del Año Nuevo, todos los jueces, excepto Gorsuch, usaron máscaras en la sala del tribunal.
Las divisiones internas se han extendido al giro hacia la derecha del tribunal, sus estándares morales y las opiniones públicas sobre sus acciones, que se han pronunciado repetidamente sobre solicitudes de emergencia para Trump desde que regresó a la presidencia en enero de 2025.
El lunes, Ketanji Brown Jackson, un juez liberal, dijo en un discurso en la Facultad de Derecho de Yale en Connecticut que las decisiones de emergencia están teniendo un efecto corrosivo en el poder judicial. En 2022, Elena Kagan, una jueza liberal, dijo a una audiencia que la legitimidad del tribunal podría verse comprometida si los estadounidenses consideraran que sus miembros intentaban imponer decisiones personales a la sociedad a raíz de fallos de sus colegas conservadores que reducían el acceso al aborto y ampliaban el derecho a portar armas.
