Rachel Reeves está dispuesta a aumentar el impuesto gubernamental sobre las ganancias extraordinarias a los generadores de electricidad con bajas emisiones de carbono para ayudar a limitar las facturas de energía de los hogares del Reino Unido, según entiende The Guardian.
La canciller está dispuesta a aumentar las tarifas introducidas en 2022 para apuntar a las ganancias adicionales obtenidas por los propietarios de plantas nucleares y de energía renovable más antiguas a medida que aumentan los precios del mercado de la electricidad tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
Podría anunciar planes para aumentar el llamado impuesto a los generadores de electricidad tan pronto como el martes, junto con consejos sobre propuestas “radicales” para debilitar permanentemente el vínculo entre los aumentos de los precios de la electricidad en Gran Bretaña y los precios del mercado del gas a largo plazo.
Se dice que los ejecutivos de toda la industria esperan que las comunicaciones de los funcionarios del lunes expongan la determinación del gobierno de que los costos de la electricidad deben protegerse de los aumentos repentinos del mercado del gas y fijarse más a menudo mediante fuentes renovables más baratas.
Actualmente, el precio global lo fija la fuente de electricidad más cara, que suele ser la central eléctrica de gas. Esto ha provocado un aumento de los precios del mercado de la electricidad en toda Europa, pero especialmente en países como el Reino Unido que dependen del gas.
Los planes para aumentar las tarifas de los generadores -que se aplican a proyectos nucleares, de biomasa y de energía renovable construidos antes de 2017- se utilizarán para impulsar la financiación del Tesoro para proteger las facturas de energía de los consumidores en el corto plazo, mientras el gobierno consulta sobre planes a largo plazo para reformar el mercado mayorista.
También se espera que el gobierno consulte sobre los planes para trasladar proyectos más antiguos con bajas emisiones de carbono subsidiados por el Plan de Obligaciones Renovables del gobierno a nuevos contratos de precio fijo, que entregan electricidad a un precio fijo.
Al margen de una conferencia del FMI en Washington DC el jueves, Reeves dijo que el gobierno estaba considerando un “cambio bastante grande” para debilitar el vínculo entre los costos del gas y la electricidad después de advertir a la industria que era “absolutamente lo correcto”.
Sus comentarios hicieron que las acciones de la SSE cayeran más de un 6% el viernes hasta su nivel más bajo desde que la guerra de Irán provocó un aumento en los precios mundiales de la energía que llevó el valor de mercado de la compañía a un máximo histórico la semana pasada. Centrica, propietaria de British Gas, cayó un 5% y Drax cayó un 3%.
Las empresas están en camino de obtener mayores ingresos debido a un fuerte aumento en los precios del mercado energético desde el inicio de la guerra con Irán hace siete semanas. En virtud del impuesto a los generadores de electricidad, los generadores actualmente enfrentan una tasa impositiva del 45% sobre la electricidad vendida a un precio de mercado de más de £75 por megavatio hora. Está previsto que la tarifa expire en marzo de 2028.
Los precios de mercado de la electricidad aumentaron de alrededor de £74/MWh a £100/MWh el mes pasado a medida que el conflicto se intensificó en el Medio Oriente, y los funcionarios temen que aumenten aún más si la interrupción se extiende hasta el invierno.
Se entiende que el gobierno está considerando planes para suscribir los proyectos bajos en carbono heredados del Reino Unido -como plantas nucleares y antiguos parques eólicos y solares- en el mismo acuerdo utilizado para los nuevos proyectos a un precio fijo acordado con el gobierno.
La propuesta fue presentada por primera vez por analistas del Centro de Investigación Energética del Reino Unido en abril de 2022 para proteger los costos de electricidad del Reino Unido del aumento de los precios del gas. Dijeron que se podrían ahorrar entre 4.000 y 10.000 millones de libras al año si los precios del mercado fueran más altos.
Una propuesta separada, presentada por el consultor de Stonehaven Adam Bell, ex miembro del departamento de estrategia del gobierno, Seguridad Energética y Net Zero, incluye “pasos radicales” para sacar las plantas de gas del mercado y ponerlas en reserva estratégica si es necesario sin distorsionar el precio general de la electricidad en el mercado mayorista.
Bell dijo que el plan, que podría reducir £80 al año en las facturas de energía, sería “una transferencia de precios de los productores a los consumidores en un grado que no hemos visto en 20 o 30 años”, ayudando a los consumidores a beneficiarse de la transición energética.
Las fuentes dijeron a The Guardian que había “pánico” por los planes, que podrían conducir a una reforma fundamental del mercado energético para debilitar el vínculo entre los precios del mercado del gas y los costos de la electricidad en un momento de mayor riesgo y volatilidad.
El gobierno se negó a hacer comentarios.
