El presidente de Taiwán, Lai Ching-tae, canceló una visita a Eswatini, el único aliado diplomático de la isla democrática africana, después de que su gobierno dijera que varios países habían retirado los permisos de sobrevuelo debido a la “intensa presión” de China.
Lai partirá el miércoles para asistir al 40º aniversario de la ascensión al trono del rey Mswati III.
Pan Meng-an, secretario general de la oficina presidencial de Taiwán, dijo que Seychelles, Mauricio y Madagascar habían revocado unilateralmente y sin previo aviso el permiso de vuelo del avión presidencial para sobrevolar su país.
“La verdadera razón fue la intensa presión, incluida la coerción económica, por parte de las autoridades chinas”, dijo en una apresurada conferencia de prensa en Taipei.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
China, que tiene profundos vínculos económicos y políticos con África, dice que Taiwán es una provincia en sí misma y no tiene derecho a llamarse país.
Hablando con el presidente de Mozambique, Daniel Chapo, en Beijing el martes, el presidente chino, Xi Jinping, prometió apoyo al continente y sus necesidades de desarrollo, según los medios estatales. No mencionó la visita cancelada de Lai a Eswatini.
Lai, en una publicación en las redes sociales, dijo que las “medidas represivas” de China demostraban la amenaza de los estados autoritarios al orden, la paz y la estabilidad internacionales. “Ninguna amenaza o represión puede cambiar la determinación de Taiwán de comprometerse con el mundo y negar la capacidad de Taiwán de contribuir a la comunidad internacional”, añadió.
El avión del presidente taiwanés no recibió autorización para sobrevolar ni aterrizar, en consonancia con la política de larga data del gobierno de no reconocer la soberanía de Taiwán, dijo a Reuters el Ministerio de Asuntos Exteriores de Seychelles.
“La decisión se tomó de forma independiente y según los procedimientos establecidos”, afirmó Alain Morel, alto responsable de protocolo del ministerio.
Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Madagascar también confirmó la denegación de la solicitud de sobrevuelo. “La diplomacia malgache reconoce sólo una China. Esta decisión se tomó respetando plenamente la soberanía de Madagascar sobre su espacio aéreo”, afirmó el funcionario.
Mauricio no respondió de inmediato a una solicitud de respuesta.
Esta es la primera vez que el presidente de Taiwán ha tenido que cancelar un viaje al extranjero bajo presión china. Los presidentes taiwaneses generalmente no tienen problemas para volar a países con los que la isla no tiene vínculos formales, pero China siente una especial aversión por Lai, a quien llama “separatista”.
Lai dice que sólo el pueblo de Taiwán puede determinar su futuro y rechaza el reclamo de soberanía de Beijing.
Un alto funcionario de seguridad taiwanés dijo a Reuters que el gobierno entendía que China había amenazado con imponer sanciones económicas contra Seychelles, Madagascar y Mauricio, incluido el retiro del alivio de la deuda.
Fue la primera visita de Lai fuera de Taiwán desde noviembre de 2024, cuando visitó las Islas Marshall, Tuvalu y Palau y transitó por Hawái y el territorio estadounidense de Guam.
