Dave Mason, cofundador de la banda de rock Traffic que colaboró con Jimi Hendrix, Fleetwood Mac y muchos otros músicos de primer nivel, falleció a los 79 años.
Se instaló en Estados Unidos en 1969 y falleció pacíficamente el domingo en su casa de Gardnerville, Nevada, indicó un comunicado de su representante.
Nacido en Worcestershire en 1946, Mason tuvo una trayectoria inusual en Traffic: un líder que escribía e interpretaba algunos de sus mayores éxitos, pero que entraba y salía de la formación.
El cantante y guitarrista formó la banda con el cantante y multiinstrumentista Steve Winwood, un adolescente prodigio que abandonó el grupo de Spencer Davis tras conseguir varios éxitos. Mason realizó coros con esa banda y también tocó con el baterista Jim Capaldi y el músico de instrumentos de viento Chris Wood, quienes juntos se convirtieron en la formación de Traffic.
El pedigrí de Winwood les ayudó a firmar con Island Records y grabaron su álbum debut, Mr. Fantasy, que incluía el mayor éxito de Traffic, Hole in My Shoe, que alcanzó el número 2 en el Reino Unido en 1967 y que Mason escribió y cantó.
Hubo fricciones entre la banda, como Winwood recordó más tarde: “A Dave se le ocurría una canción completa que iba a cantar y nos decía que esperaba que tocáramos. Sin negociación, como si fuéramos su banda de acompañamiento”. Mason dejó Traffic en 1967 y le dijo a The Guardian en 2024: “Me di cuenta de que necesitaba más experiencias de vida que se volvieran atemporales”.
Pero luego se reincorporó y escribió la mitad de las canciones de su segundo álbum homónimo. Se incluyó otra canción exclusiva, Feelin’ OK?, que también cantó Mason. Fue un éxito moderado para Traffic, pero tuvo un seguimiento fenomenal, versionado docenas de veces por artistas como Joe Cocker, Lulu, The Jackson Five, Gladys Knight y Paul Weller.
Mason luego se fue de nuevo y luego explicó: “Tuve que escribir por mi cuenta. Hubo un conflicto entre Steve y yo; creo que se sintió amenazado”. Le dijo a The Guardian en 2024 que lo habían despedido del equipo y lo habían dejado “herido”.
Comenzó una notable carrera post-Traffic, comenzando a trabajar con Jimi Hendrix (Mason tocó la guitarra acústica en All Along the Watchtower y coros en Crosstown Traffic) y contribuyó a Street Fighting Man de los Rolling Stones. Realizó una gira con el dúo Delaney y Bonnie, donde entró en la órbita de George Harrison, apareciendo más tarde en su álbum clásico All Things Must Pass; y Eric Clapton, uniéndose brevemente a su banda Derek and the Dominos. Se reunió con Jim Capaldi de Traffic para el siguiente álbum de 1972, Oh How We Danced, coescribiendo Big Thirst.
Apariciones posteriores con otros incluyeron un hechizo con Fleetwood Mac en la década de 1990, cuando Mason estuvo de gira con la banda y tocó en el álbum Time, aunque Christine McVie describió su relación profesional con Mason como “muy intensa”.
Además de sus sesiones y giras, tuvo una exitosa carrera en solitario, lanzando 15 álbumes de estudio, los primeros siete de los cuales, incluido un álbum a dúo con Cass Elliott de The Mamas and the Papas, alcanzaron el Top 50 de Estados Unidos. Let It Flow de 1977 fue su mayor éxito: un disco de platino que We Just Made convirtió en un sencillo exitoso.
También fundó una empresa de guitarras eléctricas, RKSO, cuyos instrumentos fueron utilizados por los Rolling Stones y otros miembros.
Publicó sus memorias Only You Know y I Know en 2024 y continuó de gira hasta 2025, cuando anunció su retiro por problemas de salud.
