Emmanuel Macron defendió la capacidad de Europa para defenderse y dijo que una cláusula de asistencia mutua, incluida en los tratados de la UE, era inequívoca y “no sólo palabras”.
El presidente francés dijo que el acuerdo ya había sido probado en acción cuando varios estados miembros enviaron ayuda militar a Chipre luego de un ataque con drones el 28 de febrero contra una base aérea británica en la isla.
“El artículo 42 y el artículo 7 no son sólo palabras”, dijo el líder francés. “Sabemos que para nosotros está claro y no hay lugar para interpretaciones o ambigüedades”.
Macron, que se encontraba en Grecia para renovar un pacto bilateral de defensa estratégica, describió la cláusula como “más fuerte” que el Artículo 5 de la defensa colectiva de la OTAN, ya que durante mucho tiempo ha creído que es mejor para Europa mejorar su propia seguridad que depender de unos Estados Unidos cada vez más erráticos bajo Donald Trump. “Realmente creo que este enfoque estadounidense durará”, afirmó.
Un día antes, los líderes de la UE que asistieron a un consejo informal en Chipre dijeron que se estaban perfeccionando los planes sobre cómo funcionaría realmente la vaga cláusula. En un discurso el viernes, el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, dijo: “Estamos diseñando el manual (sobre) cómo utilizar esta cláusula de asistencia mutua”.
Macron cuestionó la eficacia de los artículos de la OTAN cuando se le preguntó sobre la alianza militar y su principio fundacional según el cual los miembros se ayudan entre sí si son atacados.
“Ahora hay dudas sobre el Artículo 5, que no ha sido puesto sobre la mesa por los europeos, sino por el presidente de Estados Unidos. Esto es claramente una verdadera debilidad de la alianza de la OTAN… Creo firmemente en el pilar europeo de la OTAN y mi opinión es que debemos fortalecer este pilar europeo”, dijo a la audiencia en las conversaciones con el primer ministro griego en el pintoresco Ágora de la época romana de la capital.
Su homólogo griego, Kyriakos Mitsotakis, calificó la decisión de enviar aviones de combate y ayuda naval a Chipre como “un punto de inflexión” para el bloque.
En los primeros días de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, Francia, Grecia, España, Italia, Países Bajos y Portugal, el miembro oriental de la unión se apresuró a enviar ayuda a la isla en medio de temores de constantes ataques de represalia.
“Lo que hicimos en Chipre cambió las reglas del juego”, dijo Mitsotakis, insistiendo en que era hora de tomar en serio el poco conocido acuerdo de defensa.
“Tenemos una cláusula de asistencia mutua en nuestro acuerdo y es nuestra responsabilidad europea. Nunca hablamos de ello porque pensamos que la OTAN siempre funcionaría… Necesitamos tomar este artículo más en serio; necesitamos mirar la lección chipriota, pensar en lo que podría suceder en otros casos, practicar lo que significaría si pudiéramos apoyar a un país europeo bajo amenaza nuevamente”.
Hacerlo equivale a una “declaración política” de que la UE no sólo depende de la OTAN y que será “buena para la OTAN también”, añadió.
Enojado por el fracaso de la OTAN en apoyar ataques contra Irán, el presidente estadounidense ha intensificado las críticas a la alianza transatlántica, generando preocupaciones de que el apoyo de Washington al Artículo 5 ya no pueda garantizarse.
Macron, que realiza su tercera visita oficial a Grecia antes de dejar el cargo el próximo año, dijo que la fuerte alianza entre los dos países debería servir como modelo para el resto de la UE.
El sábado se firmaron nueve acuerdos sin precedentes entre los países, prediciendo una mayor cooperación en áreas que incluyen la investigación científica y la tecnología nuclear. Macron prometió que Francia apoyaría a Grecia si alguna vez fuera atacada por su vecino y rival regional de larga data, Turquía.
En 2017, Macron, entonces recién elegido, utilizó el dramático escenario de la antigua Pnyx debajo de la Acrópolis de Atenas para pronunciar un conmovedor discurso político sobre el futuro de Europa y las virtudes de la democracia.
Nueve años después el tono no podría haber sido más diferente. En tiempos de tanta incertidumbre geopolítica, dijo, Europa tenía que “despertar” y reclamar su lugar como potencia geopolítica al enfrentar una oposición que no había enfrentado antes.
“No debemos subestimar que este es un momento único en el que un presidente estadounidense, un presidente ruso y un presidente chino han muerto contra los europeos”, dijo a la multitud. Ahora le corresponde a un continente que logró poner fin a un siglo de guerra civil -y proporcionar prosperidad- “escribir el próximo capítulo y convertirse en una potencia geopolítica”.
