Ryanair cerrará su base de operaciones en Berlín y reducirá a la mitad su horario de invierno en la capital alemana, culpando al aumento de los impuestos a la aviación en el país.
La aerolínea irlandesa de bajo costo dijo que trasladar siete de sus aviones a otro centro reduciría su número de pasajeros en Berlín de 4,5 millones a 2,2 millones al año, y que los vuelos dentro y fuera de la ciudad serán atendidos por otros aviones con base en el aeropuerto a partir de octubre.
Al personal de la instalación se le ofrecen traslados a otras bases europeas.
Eddie Wilson, director ejecutivo de la principal compañía operativa de la aerolínea, Ryanair DAC, dijo: “La aviación alemana se está derrumbando. El gobierno admite que no es competitiva, pero no existe una estrategia para reducir los impuestos a la aviación o las altas tarifas aeroportuarias, a pesar de que Ryanair advirtió que Alemania perderá tráfico, conexiones, empleos y comercio.
“Desde 2019, Ryanair se ha visto obligada a cerrar sus bases en Frankfurt, Dusseldorf y Stuttgart… además de suspender todos los vuelos a Dresde, Leipzig y Dortmund”. Ryanair dijo que el cierre provocó la pérdida de 13 aviones de esas bases.
El sindicato alemán Verdi criticó el plan de Ryanair calificándolo de “estrategia corporativa puramente lucrativa”. Dennis Dacke, jefe de la división de aviación federal de Verdi, dijo que los empleados de la aerolínea habían sido tratados como “productos desechables” durante demasiado tiempo cuando la compañía tomaba sus decisiones de posicionamiento basándose en intereses de ganancias a corto plazo.
El anuncio de la retirada se produce en un momento en que la industria aérea está en crisis mientras lucha contra el aumento de los costes tras el conflicto en la región del Golfo. Los precios del combustible para aviones se han más que duplicado desde que comenzó el conflicto a finales de febrero.
Se han suavizado las sanciones para las aerolíneas que cancelan vuelos del Reino Unido debido a la escasez de combustible para aviones, y el jefe de Ryanair, Michael O’Leary, ha advertido que el 10% de los vuelos de finales del verano tendrán que cancelarse si el transporte marítimo no vuelve rápidamente a la normalidad.
Si bien muchas aerolíneas europeas han cubierto su combustible, fijando los precios de compra durante meses o años, la posibilidad de futuras perturbaciones quedó ilustrada la semana pasada cuando American Airlines dijo que el aumento de los precios del combustible para aviones le costaría otros 4.000 millones de dólares (3.100 millones de libras esterlinas) este año y anularía las ganancias previstas.
Los ambientalistas y entusiastas del ferrocarril se apresuraron a señalar la oportunidad que la decisión de Ryanair podría representar para la industria ferroviaria. John Werth, analista de política ferroviaria europea, dijo a The Guardian: “La desaparición de Ryanair en el aeropuerto de Berlín debería significar que más pasajeros tomen trenes a Berlín”.
Berlín tiene trenes directos a Ámsterdam, Varsovia, Praga, Viena, Berna, Estocolmo y París. Este verano comienza un nuevo servicio diurno en Copenhague Con un cambio de tren, Bruselas, Bratislava, Budapest, Ljubljana y Zagreb están al alcance de la capital alemana.
Werth afirmó que es necesario trabajar en la fiabilidad de los ferrocarriles y que los trenes suelen ser más caros que los aviones, “pero aquí hay una oportunidad para la industria ferroviaria, si están dispuestos a aprovecharla”.
Se ha contactado al aeropuerto de Berlín para solicitar comentarios.
