Corea del Norte ha aumentado drásticamente el uso de la pena de muerte desde que cerró sus fronteras durante la pandemia de Covid-19, utilizando su aislamiento para aumentar los asesinatos mientras desaparecían las investigaciones internacionales, según un informe que analiza los 13 años de ejecuciones bajo el líder del país, Kim Jong-un.
En los casi cinco años transcurridos desde que Corea del Norte cerró sus fronteras en enero de 2020, el número de casos registrados de ejecuciones y ejecuciones ha aumentado un 117%, en comparación con el mismo periodo antes del cierre. Grupo de Trabajo de Justicia Transicional (TJWG), una ONG de derechos humanos en Seúl.
También dijo que el número de condenados a muerte o condenados a muerte es más de tres veces.
El informe identificó 46 lugares de ejecución y publicó coordenadas para 40 de ellos. También documentó 144 casos, incluidas 136 ejecuciones que involucraron al menos a 358 personas entre diciembre de 2011, cuando Kim se convirtió en líder, y diciembre de 2024, con casi el 70% de las ejecuciones obligadas a ser observadas en público.
El informe fue compilado en base al testimonio de 265 desertores norcoreanos que vivieron en 51 ciudades y países durante un período de 13 años, así como información de cinco medios de comunicación centrados en Corea del Norte con fuentes dentro del país.
Corea del Norte cerró sus fronteras a casi todo el comercio y los visitantes al comienzo de la pandemia de Covid-19, aislándose del mundo exterior.
El informe afirma que el gobierno está aprovechando la pandemia -y la falta de investigaciones internacionales- para aumentar el número de “delitos” que conllevan la pena de muerte.
Las ejecuciones o ejecuciones vinculadas al uso, introducción o difusión de cultura e información extranjeras, incluidas películas, dramas y música surcoreanos, así como prácticas religiosas y “supersticiosas”, se convirtieron en el delito capital más común, aumentando en un 250%. Las ejecuciones y ejecuciones de personas condenadas por asesinato (anteriormente el delito capital más frecuente) cayeron un 44%.
Las afirmaciones se hicieron eco de informes anteriores que citaban un aumento de las penas, incluida la pena de muerte, por ver programas de televisión de Corea del Sur o escuchar K-pop.
En febrero, Amnistía Internacional dijo que había recibido testimonio indicando que ver K-dramas globales como Crash Landing on You y Squid Game o escuchar bandas de K-pop como BTS “puede llevar a un castigo extremo, incluida la muerte”.
Citando testimonios de personas que recientemente huyeron de Corea del Norte, Amnistía dijo que el régimen había creado un “clima de miedo” en el que el consumo de la cultura surcoreana se consideraba un delito grave.
El TJWG informa que las ejecuciones políticas por violar las órdenes de Kim o criticar al líder, al gobernante Partido de los Trabajadores o a los servicios de seguridad han aumentado considerablemente, y el número de condenados ha aumentado en un 600%.
Según el informe del TJWG, los dirigentes de Corea del Norte han adaptado su enfoque respecto de la pena de muerte en función del nivel de presión internacional. La pena de muerte se redujo efectivamente, por ejemplo, en los años posteriores a las negociaciones de la ONU para remitir a Kim ante la Corte Penal Internacional de La Haya.
Las ejecuciones también se extendieron geográficamente durante la pandemia. Antes de Covid, las ejecuciones registradas ocurrieron en ocho áreas, concentradas en su mayoría en Pyongyang y tres provincias del noreste a lo largo de la frontera con China. Tras el cierre de fronteras, se ampliaron a 19 zonas.
Ethan Hee-seok Shin, analista jurídico del TJWG, pidió a la comunidad internacional hacer más para “prevenir y castigar estos crímenes contra la humanidad” y “hacer que los responsables rindan cuentas según el derecho penal internacional”.
En un comunicado de prensa, el TJWG advirtió que las ejecuciones podrían intensificarse a medida que el régimen se prepara para una cuarta generación de sucesión hereditaria, con la hija adolescente de Kim, llamada Ju-ae, siendo posicionada como su sucesora.
El TJWG planea presentar sus conclusiones en el Congreso Mundial Contra la Pena de Muerte que se celebrará en París este verano.
