Gran Bretaña se enfrenta a un golpe económico de £35 mil millones y al riesgo de recesión este año a medida que las consecuencias de la guerra de Irán aumentan la presión sobre el gobierno de Keir Starmer, advirtió un importante grupo de expertos.
El Instituto Nacional de Investigación Económica y Social (Niesr) dijo que incluso en el mejor de los casos, la economía del Reino Unido crecería mucho más lentamente este año y el próximo debido al conflicto de Oriente Medio.
Mientras las familias vinculadas a la guerra de Irán enfrentan crecientes costos de energía, la canciller Rachel Reeves dijo que “nada está fuera de la mesa” mientras el gobierno considera opciones para proporcionar un paquete de apoyo temporal y específico.
Sin embargo, el instituto de investigación económica independiente más antiguo de Gran Bretaña dijo que el gobierno enfrenta un agujero multimillonario en las finanzas públicas en medio de un creciente shock inflacionario que dificultará la respuesta de Reeves.
David Aikman, director de Niesr, dijo: “Este es un duro golpe al objetivo del Gobierno de lograr que la economía del Reino Unido vuelva a crecer.
“El conflicto en el Medio Oriente ha expuesto el hecho de que el Reino Unido está altamente expuesto a los shocks energéticos globales. Incluso si las hostilidades disminuyen rápidamente, los precios más altos de la energía empobrecerán a las familias, las empresas enfrentarán costos más altos y la economía será materialmente más pequeña de lo que esperábamos hace unos meses”.
En una evaluación pesimista de las perspectivas de Gran Bretaña a medida que estalla la guerra, Niesr recortó sus pronósticos de crecimiento anteriores para 2026 en 0,5 puntos porcentuales, 0,9% y 0,3 puntos porcentuales en 2027 al 1%.
También advirtió que en un escenario adverso, con los precios mundiales del petróleo en 140 dólares el barril, Gran Bretaña enfrentaría un shock inflacionario mucho mayor de lo esperado actualmente, hundiendo a la economía en una recesión en la segunda mitad de este año. El crudo Brent se cotizaba a 111 dólares el barril el martes.
Calificándolo de “serio pero plausible”, dijo que tal escenario correría el riesgo de que la inflación del Reino Unido aumentara por encima del 5%, lo que, según dijo, podría obligar al Banco de Inglaterra a aumentar las tasas de interés en la mayor cantidad en un solo movimiento – 1,5% – desde el Miércoles Negro en 1992.
Incluso en su escenario base, basado en un enfriamiento gradual de los precios mundiales de la energía, dijo que esperaría que el Banco aumentara las tasas de interés en un cuarto de punto hasta el 4% en julio, aunque advirtió que no se podía descartar un aumento en los costos de endeudamiento de Threadneedle Street en su próxima reunión de política monetaria del jueves.
Los mercados financieros esperan ampliamente que el Banco mantenga las tasas de interés sin cambios el jueves. Los comerciantes de la ciudad dan probabilidades externas de un aumento de un cuarto de punto. El mes pasado, el banco mantuvo el tipo de interés en el 3,75%.
Bajo la presión del Partido Laborista en el período previo a una dura ronda de elecciones locales la próxima semana, Neisser dijo que el golpe económico de la guerra de Irán probablemente agregaría alrededor de £24 mil millones a la deuda del gobierno del Reino Unido para finales de la década.
Eso eliminaría casi por completo el margen de maniobra de Reeves frente a sus reglas financieras autoimpuestas.
Stephen Millard, subdirector de Niesr, dijo: “Las cosas podrían empeorar. En cierto modo, las suposiciones (hechas por los mercados financieros) de que los precios del petróleo han alcanzado más o menos su punto máximo y caerán a 65 dólares el barril en los próximos dos años parecen cada vez más optimistas”.
“El Comité de Política Monetaria (del Banco) tendrá que subir las tasas este año de todos modos, y el Canciller va a tomar algunas decisiones muy difíciles”.
Los costos de endeudamiento del Reino Unido aumentaron bruscamente en los mercados mundiales de bonos en medio de especulaciones de que Starmer podría enfrentar un desafío de liderazgo después de unas elecciones decepcionantes y a medida que las presiones inflacionarias se debilitaban.
El rendimiento (el tipo de interés efectivo) de los bonos gubernamentales del Reino Unido a 10 años subió por encima del 5% el martes. El rendimiento a 30 años también subió hasta cerca de su nivel más alto desde 1998.
Reeves dijo a los parlamentarios de la Cámara de los Comunes el martes que su atención se centraba en brindar apoyo específico porque las medidas generales serían costosas y harían más vulnerable a la inflación.
“Mientras la gente pide ayuda inmediata, el impacto del gobierno anterior -ayuda no selectiva que ascendió a más de 100 mil millones de libras- ha significado que las tasas de interés, la inflación y los impuestos hayan sido más altos de lo necesario”, dijo.
