La histórica propuesta de expansión del torneo de la NCAA llega a su etapa final: informe

El equipo de baloncesto masculino de Michigan ganó su primer título nacional en más de 30 años a principios de este mes. Un día antes, el equipo femenino de UCLA obtuvo su primera corona en un torneo de la NCAA.

Michigan y UCLA impulsaron un grupo de 64 equipos para alzar sus respectivos trofeos de campeonato, pero el grupo ampliado podría hacer que repetir la próxima temporada sea más difícil. ESPN informó El martes, la NCAA seguía adelante con sus planes de ampliar ambos torneos a 76 equipos, citando fuentes.

La ampliación ha estado sobre la mesa durante más de un año, pero esta última medida podría allanar el camino para una aprobación formal, con un anuncio tan pronto como el próximo mes. El campo más grande podría estar listo antes de la temporada 2026-27.

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Si bien aún quedan varios obstáculos por delante del comité de la NCAA antes de que cualquier cambio se haga oficial, una fuente le dijo a ESPN que los pasos restantes son meramente “formalidades”.

Los acuerdos sobre derechos de los medios siguen pendientes, y los comités de baloncesto masculino y femenino, los grupos de supervisión y otras partes necesitarán acuerdos firmados antes de seguir adelante. ESPN informó que los funcionarios de la NCAA recientemente entablaron conversaciones con los principales socios de medios.

Desafortunadamente, el torneo de la NCAA está a punto de expandirse. Justo lo que necesitamos, más equipos.

Si bien el marco financiero para la expansión aún no está claro, se espera que los costos aumenten con más viajes de equipo y competencia. Una fuente le dijo a ESPN que el plan eventualmente podría generar ganancias y tener una “ventaja financiera flexible”.

Se muestra un balón con el logotipo de March Madness durante la primera ronda del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA 2025 en el Centro de Asamblea Pete Maravich el 22 de marzo de 2025 en Baton Rouge. (Foto de Beau Brun/NCAA)

Las conversaciones de expansión parecen estar impulsadas más por la presión para que se presenten ofertas generales para conferencias de poder que por consideraciones financieras. Muchas ligas han agregado un número significativo de escuelas bajo contratos actuales.

“La expansión de los torneos de baloncesto requerirá la aprobación de múltiples comités de la NCAA, incluidos los comités de baloncesto masculino y femenino, y no se han tomado recomendaciones o decisiones finales en este momento”, dijo un portavoz de la NCAA a Trey Wallace de OutKick.

Actualmente, hay ocho equipos en cuatro partidos de los primeros cuatro. Según la expansión, se ampliará a 12 juegos en los que participarán 24 equipos, añadiendo ocho candidaturas generales al torneo masculino.

El baloncesto de la NCAA atraviesa la red durante el Torneo de baloncesto universitario femenino de la SEC en Bon Secours Wellness Arena el 8 de marzo de 2025 en Greenville, Carolina del Sur. (John Byram/ICON ropa deportiva)

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En general, la propuesta significa que 24 de esos 76 equipos entre los cuatro primeros competirán los martes y miércoles. Los ocho equipos que alguna vez estuvieron en el cuadro tradicional ahora se enfrentarán a ocho nuevos equipos importantes. El grupo principal de 64 equipos comenzará el jueves con pocos cambios todavía.

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