Un miembro de la tripulación británica que enfermó tras un presunto brote de hantavirus en un crucero de lujo en el Océano Atlántico será evacuado médicamente, dijeron las autoridades.
El miembro de la tripulación se está preparando para una evacuación médica del MV Hondias con un colega holandés, mientras las autoridades holandesas supervisan la operación.
El operador turístico Oceanwide Expeditions dijo que dos miembros de la tripulación requirieron “atención médica urgente” después de experimentar síntomas respiratorios.
La doctora Maria van Kerkhove, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que su “máxima prioridad” era “evacuar médicamente a estas dos personas para garantizar que reciban la atención que (necesitan)”.
El Ministerio de Sanidad español confirmó el martes por la tarde que llevaría el MV Hondias a las Islas Canarias “en tres o cuatro días”, donde equipos médicos examinarán y tratarán a todos los pasajeros y tripulantes y los trasladarán a sus países de origen.
“La Organización Mundial de la Salud ha explicado que Cabo Verde no puede llevar a cabo esta operación”, afirmó el Ministerio de Sanidad.
“Las Islas Canarias son el lugar más cercano y con la capacidad necesaria. España tiene la obligación moral y legal de ayudar a estas personas, entre ellas varios españoles”.
Se entiende que un pasajero británico con síntomas de hantavirus, una enfermedad que se encuentra principalmente en ratas, está mejorando. El pasajero fue evacuado médicamente a Johannesburgo el 27 de abril y puesto en cuidados intensivos.
El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, dijo que el gobierno estaba “publicando planes” para los viajes de los británicos varados en cruceros con bandera holandesa.
En una publicación en X, Starmer dijo: “Mis pensamientos están con los afectados por el brote de hantavirus a bordo del MV Hondias. Estamos trabajando estrechamente con socios internacionales para apoyar a los ciudadanos británicos a bordo y estamos haciendo planes para su viaje seguro”.
Se han identificado un total de siete casos sospechosos, incluidos tres que han fallecido. Dos de ellos fueron diagnosticados con Hantavirus.
Van Kerkhove dijo el martes: “Hasta la fecha, siete de los 147 pasajeros y tripulantes están enfermos. Lamentablemente, tres han muerto.
“Un paciente permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica, aunque entendemos que está mejorando, mientras que dos pacientes todavía están a bordo y se están preparando para recibir tratamiento en los Países Bajos”.
Se ha notificado otro caso sospechoso, pero esta persona “actualmente se encuentra bien y es asintomática”, añadió Van Kerkhove.
“En este momento, no hay más personas sintomáticas a bordo”, dijo.
“Dicho esto, la situación está siendo monitoreada de cerca y, como medida de precaución, se ha pedido a los pasajeros que permanezcan en sus cabinas mientras se llevan a cabo la desinfección y otras medidas de salud pública”.
Diecinueve ciudadanos británicos y cuatro miembros de la tripulación británicos figuraban en el barco, con destino a Cabo Verde desde Argentina, un archipiélago en el Océano Atlántico central frente a la costa de África occidental.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “Los equipos consulares de la FCDO están estacionados en todo el Reino Unido, Sudáfrica, España y Portugal para apoyar a los ciudadanos británicos y estamos trabajando las 24 horas del día con nuestros socios internacionales, incluidos los operadores de cruceros.
“Los equipos de la FCDO también se están poniendo en contacto con la familia de un británico que era pasajero del barco y que ahora se encuentra en un hospital en Sudáfrica”.
Equipos médicos de Cabo Verde asistieron al barco el martes.
Un pasajero holandés murió en el barco el 11 de abril. Su esposa murió el 27 de abril, luego de que las autoridades confirmaran que había dado positivo por una forma de hantavirus. El 2 de mayo falleció un pasajero alemán, aunque aún no se ha confirmado la causa.
Oceanwide Expeditions dijo en un comunicado que la atmósfera en el barco estaba “en general tranquila con la mezcla de pasajeros”.
La agencia añadió que estaba “trabajando para ofrecer transparencia y tranquilidad a los huéspedes y acelerar su desembarco y su control médico”.
La infección por hantavirus, que generalmente se transmite a través de la orina o las heces de roedores infectados, puede causar enfermedades respiratorias graves y, en ocasiones, ser mortal. Según la OMS, aunque es poco común, la infección puede transmitirse entre personas.
No existe un tratamiento o cura específico, pero los pacientes tienen más posibilidades de sobrevivir si reciben tratamiento temprano.
