El gobierno saudita pagó al aclamado cineasta australiano Philip Noyce para que hiciera una película que retratara a los oficiales antinarcóticos del estado opresivo como héroes.
The Watchful Eyes, basada en un caso real de narcóticos del Ministerio del Interior saudí, se presenta como una dramatización del “heroísmo de las fuerzas de seguridad en la lucha contra los narcóticos”.
Las autoridades sauditas ejecutaron a 356 personas el año pasado, incluidas 243 por casos relacionados con las drogas, y los analistas dicen que el aumento en la tasa de ejecuciones en el reino se debe en gran medida a la “guerra contra las drogas”.
Noyes disfrutó de una carrera de una década con créditos de dirección que incluyen el clásico de los años 70 Newsfront, Dead Cam, Rabbit-Proof Fence, Patriot Games, Clear and Present Danger y The Bone Collector.
The Watchful Eyes comenzó a filmarse en Arabia Saudita en diciembre y su estreno está previsto para este año.
D El sitio de noticias Saudi Gazette informó esto: “La película se rodará íntegramente en el Reino y se espera que proporcione una experiencia artística convincente que resalte el valor de las fuerzas de seguridad sauditas y muestre sus esfuerzos en la lucha contra el crimen a una audiencia global”.
Noyes, de 76 años, fue escoltado por el lugar de rodaje y la prisión por Turki al-Sheikh, un asesor real que está detenido acusado de abusos contra los derechos humanos. Los que lo critican En las redes sociales.
Al-Sheikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento del país, es conocido internacionalmente por encabezar el intento de Arabia Saudita de dominar el boxeo mundial y por tomar medidas para aumentar su influencia en el fútbol internacional.
Al-Sheikh, confidente cercano del príncipe heredero Mohammed bin Salman, publicó una serie de fotografías y vídeos del “gran director Philip Noyce”, diciendo que The Watchful Eyes es un artículo “inspirado en una historia real extraída de los expedientes de los agentes antidrogas en Arabia Saudita”.
Noyes dijo que aceptó el trabajo “por el desafío de trabajar fuera de mi zona de confort” y la oportunidad de “investigar una sociedad previamente cerrada”, pero no respondió preguntas específicas sobre la ética de hacer una película financiada por el gobierno saudí.
El gobierno saudita ha utilizado su enorme inversión en deportes y entretenimiento como parte de una estrategia para blanquear su historial de derechos humanos, dijo Joey Shea, investigador principal de Arabia Saudita en Human Rights Watch.
“Considerando el contenido de esta película, desde lo que está disponible públicamente hasta la realidad de las violaciones de derechos que son parte integral de esta nueva guerra contra las drogas por parte del gobierno saudita, es realmente inquietante que estas narrativas puedan enmascarar la realidad de estas ejecuciones”, ha dicho Shea en los últimos años.
Los funcionarios han descrito The Watchful Eyes como una “producción masiva” y una “gran epopeya saudita”.
Noyes dijo que la película fue financiada y producida por Sela, una compañía de entretenimiento saudí, que cuenta con el respaldo del Fondo de Inversión Pública, el fondo soberano de Arabia Saudita, para producir contenidos que impulsen la industria cinematográfica local.
El régimen tiene como objetivo hacer del país un destino manufacturero líder a nivel mundial como parte del plan Visión 2030 del Príncipe Mohammed para la diversificación económica y reducir la dependencia de la industria petrolera.
Noyes describió The Watchful Eyes como “un thriller de secuestro de bajo presupuesto”.
Dijo: “Dura y cruda y filmada íntegramente en árabe, no creo que la película atraiga turistas a Arabia Saudita.
Cuando se le preguntó sobre el historial de derechos humanos del país y la pena de muerte por delitos relacionados con las drogas, Noyes dijo: “Creo que la historia podría editarse para enviar un mensaje antidrogas, pero la historia que filmé fue contada desde un punto de vista muy emotivo de un detective principal que busca a un niño desaparecido.
“Sorprendentemente, Sela nunca interfirió desde un punto de vista creativo”.
En marzo, la BBC fue acusada de realizar “películas de propaganda brillante” cuando su brazo comercial se confabuló con los sauditas.
El número de ejecuciones en Arabia Saudita sigue aumentando mientras los funcionarios venden una visión falsa del Estado, afirmó Jid Bassiuni, que investiga la pena capital en la región para la ONG Reprieve.
“Es imperativo que el mundo vea este cambio de marca como lo que es: un intento endeble de disfrazar violaciones brutales de los derechos humanos”, afirmó.
“El lavado de cultura tiene como objetivo legitimar los abusos contra los derechos humanos perpetrados por el régimen saudita, utilizando el arte, la comedia y el cine para retratar a un gobierno tolerante cuando, en realidad, los hombres en el poder son humillados pero corren el riesgo de morir”.
El Fondo de Inversión Pública ha respaldado el LIV Golf Tour con más de 5.000 millones de dólares hasta 2021, pero la financiación se detendrá a finales de año debido al conflicto de Oriente Medio.
