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Mientras que el extremo estrella Christian Pulisic lleva el título de “Capitán América” de USA Soccer, uno de sus compañeros lleva el título de “Jugador más importante”.
Mientras Pulisic lucha con su forma y cuestiona su actitud en el campo, los analistas de Fox Sports y los ex jugadores estadounidenses Stu Holden, Alexi Lalas y Maurice Edu debaten si Weston McKenney es realmente el corazón del mediocampo.
McKenney viene de lo que algunos observadores consideran la temporada más impresionante de su carrera en la Juventus, en la que aterrizó en el lugar. Clasificado en el puesto 72 entre los 100 mejores jugadores de la Copa Mundial de Fox Sports.
Después de años de ser despedido por varios entrenadores y enfrentarse a una ventana de transferencia incierta, el mediocampista de Little Elm, Texas, ha consolidado su lugar en Turín. Recientemente amplió su contrato con la Juventus. Firma de un nuevo contrato que le mantiene en el club hasta el 30 de junio de 2030.
La evolución de un ‘gamer’
Holden dice que McKenney ya no es sólo un caballo de batalla defensivo; Se ha convertido en una amenaza ofensiva versátil.
“Hablamos de ello a menudo, la gente lo descarta”, señaló Holden. “Los entrenadores vienen, no lo ponen en juego… No, el chico firmó un nuevo contrato en la Juventus. Está demostrando que puede marcar goles y dar asistencias. Es un jugador”.
Edu compartió sentimientos similares, señalando que si bien el debate alguna vez se centró en la mejor posición de McKenney (como un “número ocho” recién llegado o un atacante más avanzado), el argumento ahora se ha centrado en su importancia para Estados Unidos. Es esa versatilidad la que coloca a McKenney por encima del No. 78 Pulisic.
“Es un activo para este equipo y, para mí, probablemente se esté convirtiendo en el jugador más importante de este equipo”, dijo Edu. “Ahora, (Pulisic) es obviamente la estrella. Hace la diferencia cuando hablamos de marcar goles, ganar partidos y pasar al siguiente nivel. Pero Weston es como que une a todo este equipo”.
Holden rápidamente intentó corregir a Edu.
“Sólo voy a añadir que probablemente no sea el jugador más importante”, dijo Holden sobre McKenney. “Es el jugador más importante”.
Un equipo listo para pelear
Mientras Estados Unidos se prepara para ser coanfitrión de la Copa del Mundo, Lalas cree que el torneo servirá como una gran “presentación” para la audiencia informal estadounidense que está a punto de entrar a la “carpa del fútbol” por primera vez.
Aunque Pulisic es más conocido, Lalas sugirió que la personalidad de McEnany podría ser en realidad la más magnética de las dos.
La composición mental de los jugadores se ha convertido en un tema de discusión en medio de comparaciones y contrastes entre las dos estrellas. Pulisic fue descrito recientemente como “sensible” por el entrenador de su propio club, pero Lalas señala que McKenney aporta una energía diferente.
“Nadie jamás va a llamar sensible a Weston McKenney de la mejor manera”, dijo Lalas.
¿Mejor que el resto?
Lalas no se limitó a comparar a McKenney con sus compañeros estadounidenses. En una audaz evaluación del nivel actual de McKennie, Lalas lo coloca por encima de las estrellas más populares del mundo, incluido Rafael Leo del AC Milan (No. 71).
“Estoy de acuerdo en que Weston McKenney es mejor que Leo”, dijo Lalas. “Creo que es mejor que todos los jugadores de este grupo de cinco”.
Estados Unidos jugará un par de exhibiciones de preparación contra Senegal el 31 de mayo y Alemania el 6 de junio antes del partido inaugural de la Copa Mundial del país contra Paraguay el 12 de junio en Los Ángeles.
Las Barras y las Estrellas luego viajarán a Seattle para enfrentar a Australia el 19 de junio antes de terminar la fase de grupos en Los Ángeles contra Turquía el 25 de junio.
Copa Mundial de la FIFA 2026: cómo mirar
La Copa del Mundo se desarrollará del 11 de junio al 19 de julio de 2026. El torneo, que abarcará tres países, concluirá con la final el 19 de julio en el New York New Jersey Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey. Los 104 partidos del torneo FOX (70) y FS1 (34) retransmitirán todos los partidos en directo, tanto en directo como bajo demanda. zorro uno y la aplicación Fox Sports. Un récord de 40 partidos, más de un tercio del torneo, se transmitirán en horario de máxima audiencia en FOX (21) y FS1 (19).
El partido inaugural entre México y Sudáfrica el 11 de junio (3 p.m. ET) se transmitirá gratis la pipaasí como el partido inaugural de EE.UU. contra Paraguay el 12 de junio (9 p.m. ET).
