Wes Streeting se está preparando para lanzar un desafío de liderazgo contra Care Starmer el jueves si el secretario de salud puede conseguir el apoyo de suficientes parlamentarios para iniciar una contienda.
La decisión de Streeting de forzar una candidatura ha provocado una lucha frenética en la izquierda laborista para encontrar un candidato que se le oponga, siendo Ed Miliband y Angela Rayner ambos posibles contendientes.
La secretaria de Salud, considerada la blairista derechista del partido, ha estado organizando esfuerzos para derrocar al primer ministro en los días posteriores al desastroso resultado electoral laborista, aunque sus amigos insisten en que ella no quiere dar el primer paso.
El alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, el sustituto preferido de Starmer por muchos de la izquierda suave, aún no ha ganado un escaño a pesar de intentar persuadir a varios parlamentarios para que se presenten por él. Sus últimas esperanzas son Afzal Khan o Jeff Smith, ambos diputados por Manchester, aunque sus amigos lo descartan. Si se retiran, será difícil para Burnham ingresar al parlamento a tiempo para disputar las elecciones parciales y la contienda por el liderazgo.
Con el Partido Laborista al borde de la guerra civil, Keir Starmer llamó a ministros y parlamentarios a su oficina en el Parlamento para rogarles que no lanzaran una contienda. Dijo a los parlamentarios que “no podemos permitir que una competencia por el liderazgo nos sumerja en el caos” y que un “desafío logrará eso al 100%”.
Sus colegas del gabinete, incluida Rachel Reeves, también estuvieron en el salón de té de la Cámara de los Comunes para instar a los parlamentarios a considerar que una elección de liderazgo paralizaría la capacidad del gobierno para hacer las cosas.
El miércoles, Streeting todavía estaba trabajando para conseguir los 81 nombres necesarios para respaldar su candidatura al puesto más alto, y sus extraños dijeron a los parlamentarios que definitivamente había una competencia en marcha. La idea de que Sturmer hubiera visto un putt era “ridícula”, añadió uno.
“Nadie tiene un número hasta que suena el timbre, incluso el sondeo no es original, la gente necesita estar segura antes de escribir sus nombres. Pero él cree que consiguió el número”, dijeron.
Un segundo parlamentario cercano al bando de Streeting también dijo que estaban involucrados en discusiones sobre cómo obtener los números necesarios para lanzar un concurso y comenzaron a contactar a los parlamentarios.
Otros dos parlamentarios dijeron que los aliados de Streeting les habían dicho el martes por la noche: “Él va a por ello”. Streeting también ha informado que los partidarios de otros candidatos están llamando directamente a los parlamentarios y que están sorprendidos por el colorido.
Algunos de sus oponentes todavía se mostraban escépticos de que tuviera los números, ya que muchos de los que pedían que Starmer llegara tan lejos estaban en la izquierda del partido. Streeting tuvo una breve reunión de café de 16 minutos con Starmer el miércoles, sin que ninguna de las partes revelara lo que se dijo.
El asistente de Miliband, el secretario de Energía, cree que tiene el apoyo necesario entre los parlamentarios, mientras que Rayner podría lanzar su propia candidatura, aunque las fuentes dicen que todavía no está decidido a convertirse en un candidato de izquierda.
Downing Street insistió en que Starmer lucharía contra cualquier desafío de Streeting y otros candidatos, y el discurso del Rey estableció un programa para el gobierno que incluía 30 nuevos proyectos de ley.
Sin embargo, los partidarios de Starmer también insinuaban que Downing Street podría aceptar cada vez más la idea de que podrían abandonar la oposición a que Burnham se convirtiera en diputado más adelante en el Parlamento.
Sus amigos cercanos dicen que si las encuestas aún muestran que el Partido Laborista salta un 15% en las elecciones de mayo de 2028 y el mandato de Burnham en el Gran Manchester expira, se podría llegar a un acuerdo que haría que Starmer dimitiera.
Un ministro del gabinete partidario de Starmer dijo: “Si llegas a un punto, cerca de las elecciones, en el que él no puede ganar las elecciones pero alguien más sí puede… Si llega a un punto en el que tiene claro en su mente que no se puede hacer, se asegurará de que haya una transición ordenada. Pero aún no ha llegado a ese punto”.
Sin embargo, otros ministros del gabinete le han estado diciendo a Starmer que no debería postularse mientras esté en el cargo y que hubiera sido mejor si hubiera fijado un calendario para su renuncia.
Una importante fuente laborista señaló los errores de Starmer al abordar la crisis como razones por las que no debería impugnar el desafío, y en su entrevista del fin de semana destacó que quería permanecer en el poder durante 10 años y decidió traer de regreso a Gordon Brown y Harriet Harman para renovar su gobierno.
Si Starmer decide competir contra Streeting (y un candidato alternativo de izquierda), el primer ministro tendrá una gran ventaja debido al sistema de votación laborista, que es favorable.
Los parlamentarios dicen que están profundamente preocupados de que, dado que Starmer probablemente obtenga como máximo la segunda preferencia, podría incluso quedar segundo en una contienda a tres bandas y seguir siendo líder y primer ministro.
También podría haber varios candidatos comodines del Gabinete y otros parlamentarios, incluidos Lucy Powell, Bridget Phillipson, Yvette Cooper y Al Kearns.
Cuando Burnham abandonó rápidamente la carrera, sus aliados en el Parlamento comenzaron a buscar planes alternativos. “Detener a Wes es la máxima prioridad”, dijo uno.
“Los parlamentarios no correrán el riesgo de que Starmer gane; la izquierda blanda no lo permitirá. Habrá un candidato, la idea de que Wes pierda ante Starmer es una completa locura”, dijo otro parlamentario alineado con Burnham.
“Wes podría terminar como Wayne Smith, es el final de su carrera política”, dijo un diputado.
Si bien Streeting puede contar con el apoyo de algunos ministros que renunciaron el jueves, algunos parlamentarios se enojaron cuando lo vieron desestabilizar el partido para presentar su programa de gobierno. “Los colegas están muy, muy, muy enojados con Wes”, dijo un parlamentario que respaldó a Starmer para que permaneciera en el puesto.
Más temprano el miércoles, Zubir Ahmed, aliado cercano de Streeting, quien renunció como ministro el martes, renovó los llamados para que el primer ministro renuncie, diciendo que su autoridad había sido “irremediablemente erosionada”.
