Mississippi State ha tenido muchas buenas entradas desde dentro del círculo esta temporada, pero nada ha igualado lo que acaba de suceder.
Alyssa Faircloth entró en un juego regional contra una cabeza de serie nacional y lanzó un juego sin hits que parecía tranquilo, constante e inevitable a medida que avanzaba la séptima entrada.
Una caminata impide que sea perfecto, pero nada en el aire o el suelo de Oregón ha parecido peligroso. El pato más cercano para el out final del juego fue con un elevado.
“Sabía que (Kiele) Keller lo tenía”. Al final del juego, el Dr. Faircloth. “Sabes, si es en el patio, él lo conseguirá, así que, quiero decir, fue sólo confianza en él, confianza en mi defensa, ese tipo de cosas. Realmente no hubo ningún pensamiento. Simplemente estaba feliz de que lo consiguiera”.
Fue el tipo de actuación de postemporada que congela momentáneamente un grupo y hace que todos miren hacia arriba. Más importante aún, coloca a los Bulldogs a una victoria de un lugar en la NCAA Super Regional.
Los Bulldogs no desperdiciaron este uno de los mejores juegos de la temporada de Faircloth.
Greta Grassel marcó la pauta con el primer jonrón de su carrera en el séptimo lanzamiento del juego, Morgan Stills alcanzó cuatro veces y Mississippi State mantuvo la presión.
En la cuarta entrada, la única pregunta real era si Faircloth terminaría lo que había empezado. Lo hizo, y Mississippi State salió del campo con una victoria de 4-0, su primera temporada de 40 victorias desde 2008 y su primer inicio regional de 2-0 desde 2000.
No fue sólo una victoria limpia. Fue un momento del programa.
Juegos sin hits como visitante contra equipos clasificados, un personal que acaba de romper el récord de ponches de la escuela y una alineación que sigue encontrando cambios tempranos.
“Estoy realmente orgullosa de la forma en que jugó nuestro equipo hoy”, dijo la entrenadora de Mississippi State, Samantha Ricketts. Creo que desde el comienzo del juego (Morgan) Stiles, Greta (Grassell) nos preparó la mesa y luego le consiguió a Alyssa (Faircloth) algunas carreras temprano y la dejó hacer lo que mejor sabe hacer. Nunca es fácil lograr un juego sin hits en la postemporada, especialmente contra un equipo de calidad como Oregon, la defensa detrás de la cual Sheffey estaba intentando: él estaba detrás de su amor. Y simplemente sabiendo que todos se apoyaban mutuamente, estábamos realmente jugando juntos, tratando de mantenernos relajados y divertirnos un poco, porque sabemos que ahí es cuando vamos a tener confianza y salir a jugar nuestro mejor softbol”.
Mississippi State llega al domingo con dos oportunidades de llegar a una súper regional y, después de una noche como esta, parece que los Bulldogs están llevando algo más que impulso.
Están llevando fe.
