Un tema constante ha surgido en vísperas de la selección por parte de Mauricio Pochettino de la plantilla de la selección masculina de fútbol de Estados Unidos para la Copa Mundial de la FIFA del próximo mes: nadie lo sabe realmente.
Pochettino informará a los 26 jugadores que sobrevivieron al sacrificio este fin de semana, según múltiples fuentes sobre los planes de Argentina. El ex técnico del Chelsea y del PSG dijo anteriormente que no se pondría en contacto con un grupo de más de 50 jugadores durante sus 20 meses en el cargo.
El martes conoceremos la plantilla de Mauricio Pochettino (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
Durante ese tiempo, una ventana mucho más corta que el ciclo completo de cuatro años de la mayoría de los entrenadores de selecciones nacionales. Pochettino desmanteló deliberadamente la jerarquía cultivada bajo su predecesor Greg Berhalter. Fue un intento de profundizar el grupo de jugadores con jóvenes hambrientos y expulsar a los veteranos que tenían demasiado asegurado un puesto titular.
Los titulares de Qatar 2022, incluidos el delantero Josh Sargent y el mediocampista Younes Musah, han estado fuera de escena durante meses. El destacado mediocampista de la Juventus, Weston McKennie, fue enviado a casa para los amistosos contra Japón y Corea del Sur en septiembre, un mensaje para el resto de los veteranos que quedó claro. Pochettino, sin embargo, lo expresó. “No hay lugar para que nadie esté seguro”, dijo antes de que comenzara el campamento.
Entonces, ¿es de extrañar que el grupo de jugadores esté al límite en este momento mientras se avecina una decisión que podría cambiar la vida? El jueves, una fuente habitualmente cercana a Pochettino me dijo que no estaba seguro de si le esperaba euforia o agonía.
Probablemente no esté solo.
McKenney respondió al desaire de septiembre con la mejor temporada de su carrera. Si no lo estaba entonces, ahora está encerrado. También lo es el delantero Christian Pulisic, a pesar de la peor caída goleadora de su carrera con el AC Milan, y varios otros, incluido el mediocampista Tyler Adams, el lateral Anthony “JD” Robinson y el central Chris Richards. Richards fue considerado completamente en forma el jueves después de que el defensor se rompiera los ligamentos del tobillo mientras jugaba para el Crystal Palace de la Premier League la semana pasada.
¿Qué tan preocupados deberían estar los fanáticos estadounidenses por la lesión de tobillo de Chris Richard? (Andrew J. Clark/ISI Photos/USSF/Getty Images)
Después de eso, nadie lo sabe, y adivinen lo que tendrán que hacer muchas veces.
Esto se debe a que Pochettino ha empleado el mismo personal técnico durante casi dos décadas, llevando a los entrenadores asistentes Jesús Pérez, Miguel D’Agostino y Tony Jiménez del Espanyol al Southampton y a los Spurs antes de hacer paradas en el PSG, el Chelsea y ahora el equipo estadounidense. No se filtra mucho. Todos los entrenadores viven en Europa. Se comunican en español. En comparación con el período previo a los anuncios de plantillas de la Copa Mundial anteriores, falta información confiable.
En el transcurso de unos minutos el jueves por la noche, una fuente me dijo que un jugador que más se esperaba que fuera seleccionado estaba lesionado y posiblemente fuera. Sin estar preparado, otro me envió un mensaje de texto exactamente lo contrario; Ese jugador está bien y así sucesivamente. Un incidente similar le ocurrió a otro jugador experimentado. En este punto, no tengo una buena idea de dónde se encuentra ningún jugador.
“No estoy seguro de que Gooch sepa siquiera” quién lo logrará, me dijo una fuente, refiriéndose al director interino de US Soccer, Oguchi Onyewu.
¿Está Javier Gozo preparado para un lugar sorpresa en la lista de la Copa Mundial? (Foto de Megan Johnson – Real Salt Lake/MLS vía Getty Images)
Lo que puedo informar con seguridad después de más de una semana de investigación es esto: la sensación del Real Salt Lake, Javier Gozo, de 19 años, fue incluido en el equipo provisional para la Copa Mundial que US Soccer presentó a la FIFA antes de la fecha límite del 11 de mayo.
Esa lista puede tener hasta 55 nombres, de los cuales se deberán elegir los 26 finales. ¿Gozo se quedará si Pochettino lo hace oficial el martes? Si bien mi instinto probablemente diga que no, queda una dura verdad: mi cabeza realmente no tiene idea.
