Un crítico chino del gobernante Partido Comunista de su país ya había huido a Tailandia y Vietnam y había intentado nadar hasta Taiwán, sólo para ser enviado de regreso a China continental cada vez. Fue encarcelado, se le prohibió trabajar y se le impidió salir a pesar de los llamamientos internacionales para que buscara asilo en otro lugar.
Dong Guangping, de 68 años, ahora disidente, está detenido en Corea del Sur después de huir de China por mar, dijeron al New York Times dos de sus amigos y su abogado. Dijeron que llegó en un bote inflable el lunes por la noche.
Estos viajes son extremadamente raros. En el último caso conocido, Kwon Pyong, un disidente chino, viajó desde China a Corea del Sur en una moto acuática hace tres años.
Los funcionarios de la guardia costera de Taean, un condado costero en el oeste de Corea del Sur, dijeron en un comunicado el martes que habían detenido a un ciudadano chino que fue avistado por pescadores en un bote de goma no identificado el lunes por la noche. Un funcionario de la Guardia Costera dijo por teléfono que el apellido y el año de nacimiento del Sr. Dong coincidían con el del hombre bajo custodia.
El hombre fue encontrado en un bote de goma gris claro de 11 pies de largo acoplado a un motor de 9,9 caballos de fuerza, dijo el funcionario, y agregó que las autoridades lo están investigando bajo sospecha de violar las leyes de inmigración.
La llegada del Sr. Dong a Corea del Sur no fue informada previamente.
Sus amigos dijeron que esperan que pueda reunirse con su familia en Canadá, una década después de que ese país les permitiera reasentarse a él y a su familia. Consideran que el caso de otro activista, el señor Kwon, es potencialmente una buena señal. Kwon fue declarado culpable de entrada ilegal y pasó meses en una cárcel de Corea del Sur, pero voló a Estados Unidos al año siguiente para buscar asilo.
Una de las hijas del Sr. Dong, que vive en Canadá, se negó a hacer comentarios a través de Sheng Xu, uno de los dos amigos que confirmaron su viaje a Corea del Sur. Asuntos Globales de Canadá, la embajada de Canadá en Seúl y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Kim Joo-kwang, un abogado que representa al Sr. Dong en Corea del Sur, dijo que había sido detenido en Ta’an. Kim se negó a hacer más comentarios, citando la investigación en curso.
Sheng Xue, una trabajadora chino-canadiense en Toronto, dijo que Dong la llamó tres veces después de llegar a Corea del Sur. Pero no contestó porque el teléfono mostraba un número desconocido.
Luego recibió una llamada de Zhu Yufu, un disidente chino y amigo mutuo en Los Ángeles, quien le dijo que el Sr. Dong estaba tratando de llamarlo. Zhu confirmó en un mensaje de texto a The Times que Sheng Jui (un seudónimo de Zhang Zihong) estaba ayudando a Dong.
Pero cuando Sheng Xue finalmente tomó el teléfono, no pudo hablar con ella directamente.
Dijo que había hablado por teléfono con un funcionario de la guardia costera de Corea del Sur, quien le dijo que Dong había sido detenido después de llegar en el barco. Cuando el oficial le preguntó por qué estaba allí, dijo que era un defensor de derechos humanos que había intentado huir de China varias veces.
El Sr. Dong nació en 1958 y creció en la familia de un funcionario de alto rango en Zhengzhou, una ciudad en el centro de China, dijo Sheng Xu. Trabajó como policía y soldado antes de convertirse en activista de derechos humanos.
Fue despedido de la policía en 1999 después de firmar una carta sobre la masacre de la Plaza de Tiananmen en Beijing en 1999, escribieron en un mensaje expertos en derechos humanos de la ONU. la carta En 2022. Dijeron que fue condenado a tres años de prisión por “incitar a la subversión del poder del Estado”, un cargo que a menudo se formula contra disidentes y defensores de los derechos humanos.
En mayo de 2014, las autoridades chinas lo detuvieron y lo mantuvieron incomunicado durante varios meses después de asistir a un evento en conmemoración de la masacre de la plaza de Tiananmen. Fue arrestado en julio acusado de “provocar conflictos e incitar disturbios”, un delito penal en China, y fue liberado en febrero de 2015, escribieron expertos de la ONU.
Luego huyó con su familia a Tailandia en septiembre de 2015, donde recibió el estatus de refugiado de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Pero justo antes de partir hacia Canadá para reasentarse allí el próximo mes, la policía tailandesa detuvo al Sr. Dong junto con otro ciudadano chino, dijeron los expertos.
Los medios estatales chinos dijeron en ese momento que el gobierno chino había trabajado con las autoridades tailandesas para devolverlo a China en noviembre.
En julio de 2018 fue condenado a más de tres años de prisión por “provocar al poder del Estado” y “cruzar ilegalmente las fronteras nacionales”. Fue liberado en agosto de 2019, dijo Sheng Xue, pero enfrentó vigilancia y acoso policial y tenía recursos financieros limitados.
Ese diciembre, evadió a la policía local, viajó a la costa sureste de China y comenzó a nadar hacia Kinmen, una isla controlada por Taiwán, una democracia autónoma. Pero fue arrastrado por el mar.
“¡Sálvame, Sheng Xue!” Él se lo dijo en una llamada telefónica, mientras intentaba mantenerse a flote después de unas ocho horas en el mar, recordó. “Estoy nadando en Taiwán”, dijo.
“Dios mío, ¿nadar en Taiwán?” Ella dijo que se lo dijo. “Es imposible”.
Dijo que pidió a las autoridades taiwanesas que lo rescataran, pero finalmente fue rescatado por pescadores de China continental. Dijo que le pidió que se tomara una selfie desde el barco pesquero como prueba de vida. el lo hizo
“La comunidad internacional está pidiendo al gobierno continental que me permita salir del país y reunirme con mi familia”, escribió en un mensaje de texto a Sheng Zhu en ese momento, según una captura de pantalla proporcionada a The Times. “Sólo porque quería reunirme con mi familia corrí este riesgo. Pueden castigarme de nuevo”.
Los pescadores finalmente lo llevaron a una comisaría de policía local, donde los agentes lo llevaron de regreso a su casa en la provincia de Henan, dijeron expertos de la ONU.
Dong volvió a huir de China en enero de 2020 y cruzó a Vietnam, donde le envió una selfie a Sheng Xue desde un taxi. Dijo que llevaba más de dos años escondido allí. Pero las autoridades vietnamitas lo arrestaron en agosto de 2022.
Sheng Xu dijo que se enteró por los familiares del Sr. Dong en 2023 de que lo habían puesto nuevamente bajo custodia china. Dijo que finalmente fue liberado después de al menos un año bajo custodia y regresó a su casa en Henan, pero que aún no tenía ingresos ni pensión.
“Lo perdió todo”, dijo.
Así que el lunes no fue una sorpresa saber que había huido a Corea del Sur. De hecho, dijo, le había dicho el año pasado que el escape anterior de Kwon a Corea del Sur en una moto acuática lo había inspirado.
Después de confirmar que el Sr. Dong había llegado, se puso en contacto con funcionarios canadienses y les pidió ayuda para mantenerlo a salvo.
“La experiencia de vida de Dong Guangping nos dice lo importante que es la libertad en la vida”, dijo.
