El Comité Internacional de la Cruz Roja dice que existe un riesgo creciente de que miles de palestinos enterrados bajo los escombros de Gaza no sean identificados, ya que los esfuerzos de recuperación son lentos y muchas víctimas aún no han sido rescatadas, según puede revelar The Guardian.
“No hay duda de que identificar estos cuerpos pronto será difícil”, dijo Pat Griffiths, portavoz del CICR en Jerusalén. “Cuanto más tiempo se tarda en recuperar restos humanos, más difícil puede ser identificarlos. Cuanto más tiempo permanece una persona muerta bajo los escombros, es más probable que se encuentre en un estado avanzado de descomposición -incluso un esqueleto- cuando finalmente sea recuperada”.
Y añadió: “Los expertos forenses pierden el acceso a pruebas circunstanciales que podrían utilizarse para confirmar su identidad”.
Desde un frágil alto el fuego mediado por Estados Unidos en octubre, los palestinos han excavado entre unos 61 millones de toneladas de escombros, casi 20 veces la cantidad combinada causada por los conflictos en todo el mundo desde 2008. Debajo de los escombros, se cree que al menos 10.000 personas están enterradas en Gaza, según funcionarios de salud. Algunos expertos creen que la cifra podría ser Hasta 14.000.
Los equipos de rescate hasta ahora han cumplido Confía en herramientas básicas -palas, picos, carretillas, rastrillos y mangueras-, así como sus propias manos. Las repetidas solicitudes israelíes para permitir la entrada de excavadoras y otros equipos pesados, lo que aceleraría significativamente los esfuerzos de recuperación, no han recibido respuesta.
“Los equipos de búsqueda y recuperación necesitan acceso a todos los sitios donde se cree que hay restos humanos”, dijo Griffiths. “Sabemos que gran parte de esta maquinaria y equipo sigue siendo casi imposible de traer a Gaza en este momento. Y este es nuestro llamado, y parte de nuestro diálogo directo en curso con las autoridades pertinentes, para permitir que estos artículos y equipos ingresen a Gaza”.
Cuanto más se tarda en recuperar un cuerpo, más difícil resulta identificarlo mediante el ADN. La Dra. Cristina Cattanio, profesora de Patología Forense de la Universidad de Milán, dijo: “El tiempo, al final, es el mayor enemigo de la identificación. Cuanto más larga es la identificación, menores son las posibilidades de éxito. En las primeras etapas, si un cuerpo está relativamente bien conservado, aún se pueden distinguir la cara y otras características, lo que permite una identificación fiable que se pierde”.
Cuando se recuperan restos humanos, los expertos forenses pueden utilizar la edad, el sexo, la altura, las huellas dactilares, los registros dentales y las pertenencias personales para establecer una identidad, junto con detalles sobre dónde y cuándo se encontró el cuerpo. Pero el CICR dice que cuanto más tiempo pasen sin recuperar los cadáveres, mayor será el riesgo de que se pierdan esas pruebas. Los restos pueden desplazarse de su ubicación original, los efectos personales pueden destruirse o esparcirse, y las condiciones ambientales (humedad y actividad animal) pueden eliminar pistas importantes necesarias para la identificación.
El Dr. Ahmed Dahir, director de Medicina Forense de Gaza, dijo: “En algunos casos, nos sorprende que una persona que ha estado desaparecida durante sólo dos semanas aparezca con huesos. Los animales muestran signos de carroñaNo queda nada más que huesos. En condiciones normales, normalmente se necesitan entre seis meses y un año para llegar a esta etapa debido a factores ambientales y climáticos”.
Los testigos también expresaron su preocupación de que las topadoras militares israelíes que operaban en zonas controladas por las Fuerzas de Defensa de Israel pudieran mover cuerpos enterrados bajo los escombros, dificultando a las familias localizar y recuperar a sus seres queridos.
El CICR dice que no puede señalar grupos específicos. “Pero lo que podemos decir es que, en cualquier conflicto armado en cualquier parte del mundo, el equipo pesado debe usarse con increíble cuidado para no alterar los restos humanos, para preservar la dignidad de los muertos, pero también para garantizar que no se pierda información vital que pueda usarse para identificarlos”.
A Se establece el cementerio Enterrar y preservar cuerpos no identificados recuperados de los escombros y otros lugares de entierro temporales en Deir al-Balah, con cada tumba numerada y documentada, con la esperanza de que algún día los restos sean identificados y devueltos a sus familias.
“El número de cuerpos enterrados en este cementerio supera ahora los 650”, dijo Ziad Obeid, director del departamento de cementerios de Gaza. “Hoy nos acercamos al tercer año del inicio de la guerra y algunos cadáveres llevan más de dos años enterrados”.
La situación está empeorando, Quedan pocos hospitales en la región. Falta de equipo para pruebas de ADN.Lo cual se necesita desesperadamente para ayudar a identificar al fallecido. Israel no permite la entrada de equipos de pruebas de ADN a Gaza.
Pero el material genético también puede deteriorarse con el tiempo. “El tiempo también afecta al ADN, aumentando el riesgo de degradación y dificultando progresivamente la identificación”, afirma Cattaneo. “Una coincidencia genética que pudo haber sido rápida y altamente confiable hace unas semanas puede volverse más compleja unos meses más tarde”.
Identificar los cadáveres no es sólo una cuestión de devolver la dignidad a los muertos; También es esencial para vivir con salud. Los psicólogos describen el dolor no resuelto de los familiares de los muertos no identificados como una “pérdida ambigua” que puede crear o contribuir a la depresión, el trauma y la confusión de identidad, un desorden situacional en Gaza.
El hermano de Said al-Yazji, Sameh, de 40 años, desapareció el 7 de octubre de 2023. Después de ver algunos de los vídeos que inundaron las redes sociales ese día, él, como cientos de otros residentes, salió de la casa para ver qué estaba pasando.
“No hemos tenido información sobre él desde ese día”, dijo al-Yazji, de 52 años, de al-Mugraqa en la Franja de Gaza. “Todavía nos aferramos a la esperanza de que esté vivo, ya que no hay confirmación de que haya sido asesinado o capturado”.
Y añadió: “Su desaparición ha devastado a la familia. Su esposa ha sufrido repetidos colapsos psicológicos y después de dos años de no saber si está vivo o muerto, ya no pueden dormir ni comer normalmente. Esperamos todos los días noticias que finalmente traerán paz a nuestros corazones”.
Wael Radwan, de 24 años, de Jabalia, perdió a su padre, de 49 años, y a su hermano, de 26, en diciembre de 2024, después de que fuego de artillería israelí alcanzara su casa.
“Más tarde me dijeron que estaban enterrados en el hospital Kamal Advan, pero cuando regresé después del asedio, el lugar había sido arrasado y no pude encontrar sus cuerpos”, dijo. “Sin un certificado de defunción, a los hijos de mi hermano se les niega la ayuda para huérfanos porque no hay pruebas oficiales de la muerte de su padre.”
Los funcionarios israelíes contactados por The Guardian dijeron que no había autorización para traer equipos utilizados para recuperar cuerpos a Gaza.
Griffiths dijo: “Observamos la escala del trabajo y lo que está en juego. Miles de familias todavía están buscando respuestas de esta manera. Eso es lo que está en juego: su derecho a conocer el destino de sus seres queridos”.
