Estadio de Los Ángeles- El entrenador de la selección nacional masculina de EE. UU., Mauricio Pochettino, hizo nueve cambios en su alineación titular para la final de la fase de grupos del jueves por la noche contra Turquía.
Este es el mayor ajuste entre dos partidos de la Copa del Mundo. El máximo anterior fue de cinco entre los partidos de Alemania e Irán en el torneo de 1998.
El centrocampista Weston McKenney, que liderará el equipo, y el delantero Ricardo Pepi fueron los únicos supervivientes de la victoria por 2-0 contra Australia.
Los cambios son necesarios por varias razones. Por un lado, Pochettino tiene sentados a cuatro titulares habituales (el mediocampista Tyler Adams, el delantero Folarin Balogun, el defensor Chris Richards y el lateral Anthony “JD” Robinson) porque todos tienen una tarjeta amarilla y el entrenador no quiere correr el riesgo de que acumulen una segunda y, por lo tanto, sean suspendidos para el partido de dieciseisavos de final.
En segundo lugar, los estadounidenses ya han reservado su lugar en las rondas eliminatorias y esta es una oportunidad para tener piernas frescas en el campo y darles a los demás el descanso que tanto necesitan.
Folarin Balogun no comenzará a arriesgarse a otra tarjeta amarilla para Estados Unidos vs Turquía (Getty Images)
Los defensores Mark McKenzie y Myles Robinson debutarán en la Copa del Mundo, mientras que el delantero Brendan Aaronson y el portero Matt Turner verán sus primeros minutos del torneo. Cristian Roldán no está disponible debido a un problema en el cuádriceps que lleva toda la semana.
La decisión más desconcertante es si Turner será titular en la portería en lugar de Matt Freese, quien tiene sólo 17 partidos internacionales. Se suponía ampliamente que Pochettino haría cambios significativos en la alineación, pero probablemente mantendría a Freeze buscando más representantes para jugar en la Copa del Mundo. Turner fue titular en los cuatro partidos de Estados Unidos en el Mundial de Qatar 2022, pero Freeze lo descartó antes de la Copa Oro del verano pasado.
Otra gran pregunta de cara a este partido será si jugará el delantero estrella Christian Pulisic. Pulisic logró una victoria por 2-0 sobre Australia después de sufrir una lesión en la pantorrilla en la victoria por 4-1 sobre Paraguay.
“Me siento bien”, dijo Pulisic en la práctica del miércoles. “Obviamente me uní al equipo en los últimos días, así que me siento bien, lo afronto de manera positiva y espero poder desempeñar un papel mañana”.
Estados Unidos, ganador del Grupo D, buscará terminar con un récord perfecto en la fase de grupos. Después del partido del jueves, jugará los dieciseisavos de final el 1 de julio en el Área de la Bahía de San Francisco. El supuesto rival para ese partido es Bosnia y Herzegovina, que terminó tercero en el Grupo A. Esto aún no está confirmado oficialmente.
