Durante la reunión del Gabinete en Abiyán, el Ministro de Comunicaciones afirmó que 59 personas han muerto en las inundaciones en Costa de Marfil desde mayo.
El ministro Amadou Coulibaly añadió que la cifra podría aumentar a medida que los equipos de rescate sigan buscando víctimas durante la temporada de lluvias, de mayo a julio.
Las muertes son las más recientes en la costa de África occidental, que ha estado soportando lluvias intensas y persistentes que las autoridades predicen que podrían intensificarse en los próximos días. En las redes sociales aparecieron imágenes de vecindarios sumergidos en el agua mientras los residentes luchaban por encontrar áreas secas.
En la vecina Ghana, al menos 13 personas murieron y más de 400 más fueron rescatadas el martes, dijo el Servicio de Bomberos de Ghana. El presidente, John Mahama, publicó en X que el aguacero torrencial provocó unos 140 mm de lluvia, que fue “significativamente mayor que la precipitación máxima diaria registrada el año pasado (de) unos 56 mm.
Las autoridades dicen que las inundaciones se han vuelto más graves a medida que el cambio climático aumenta la frecuencia y el impacto de los fenómenos meteorológicos extremos. Si bien la contribución de África a las emisiones de gases de efecto invernadero es pequeña, la Organización Meteorológica Mundial dice que el continente es particularmente vulnerable a fenómenos climáticos extremos.
Sin embargo, también se reconocen como factores la mala gestión de residuos en la infraestructura existente y el impacto del crecimiento de la población urbana.
Después de un recorrido aéreo por las zonas afectadas el lunes, Mahama explicó que como Accra se construyó entre las montañas Akwapim y el océano Atlántico, no era un problema cuando era una ciudad pequeña.
“A medida que la población crece y la gente se acumula, se restringe el camino del flujo hacia el Atlántico… hay comportamientos humanos (como) tirar basura en los desagües… incluso en el aire, descubrimos muchos vertederos ilegales donde hay humedales”, añadió.
En Accra y la cercana ciudad de Tema, la lluvia sumergió edificios y carreteras, deteniendo el tráfico. El incendio se produjo después de que las instalaciones eléctricas se inundaran en algunas zonas.
Las inundaciones azotaron partes de Benin, Togo y Nigeria, sin víctimas confirmadas. En Lagos, Nigeria, donde varias islas están conectadas a un gran continente, las inundaciones provocaron el cierre de una subestación de transmisión, interrumpiendo el suministro de energía a varios vecindarios.
La Agencia Meteorológica de Nigeria (NIMET) ha pronosticado Lluvias “superiores a lo normal” Este año en Abuja y nueve estados. Algunos estados se encuentran en el norte, donde el año pasado se describieron las peores inundaciones en 60 años. Entre diciembre y febrero pasados, tanto el sur como el norte de África sufrieron graves inundaciones.
