Alrededor de las tres cuartas partes de los ríos de Inglaterra no tienen acceso público, según datos publicados por la campaña Right to Rome.
En todo el país, el público no puede utilizar las orillas de los ríos ni entrar en los propios ríos en la mayoría de los ríos desde el oeste de Cornwall hasta el Tweed, que fluyen a través del norte de Inglaterra y Escocia.
Louise Winks, científica social ambiental de Right to Roam, quien dirigió la investigación, dijo: “El acceso a los ríos debería ser un derecho básico, pero la mayoría permanece fuera de su alcance. A medida que continuamos experimentando calor extremo, es vital que el público aproveche los beneficios que trae el agua”.
Los activistas están pidiendo a Angela Eagle, la nueva secretaria de Medio Ambiente, que lance una consulta prometida pero retrasada durante mucho tiempo sobre el acceso a… En el marco de un Libro Verde sobre el acceso a la naturaleza – e introducir el derecho al acceso responsable al agua y a la tierra en el próximo discurso del Rey.
El estudio encontró que 89 ríos a lo largo de los ríos principales y el 71% de las riberas a lo largo de los afluentes carecían de acceso adyacente a la tierra o derechos de paso dentro de los 100 metros.
El hallazgo fue consistente independientemente de si se incluyeron áreas urbanas. Además, el 96% de los ríos de Inglaterra y Gales no tienen derechos legales definidos sobre el agua, lo que significa que actividades como nadar y remar a menudo son impugnadas por los propietarios de tierras, y la mayoría de las masas de agua continentales, incluidos embalses y lagos, se consideran prohibidas.
Kate Rew, de la Outdoor Swimming Society, dijo que dentro de 20 años quería ver ríos vivos en toda Inglaterra, donde la gente pudiera acceder libremente a ellos para nadar, caminar, caminar y pasar tiempo junto al agua.
“Ser parte del mundo natural nos hace más sanos, más felices y más vivos”, dice Ryu. “Pero no se trata sólo de lo que los ríos pueden darnos. Necesitamos devolverles a los ríos parte de la vida que les hemos quitado. La gente rara vez lucha por los lugares de los que han sido excluidos, y ahora necesitamos que la gente luche por nuestros ríos. La restauración de nuestros ríos comienza reconectándonos con ellos”.
El gobierno de Keir Starmer se ha comprometido a construir nueve nuevas vías navegables nacionales, pero Winks dijo que la primera de ellas, en el río Mersey, no había creado ningún acceso adicional.
La lucha por vías fluviales accesibles y en las que se pueda nadar se ha convertido en un tema público importante, especialmente cuando las olas de calor sin precedentes llevan a familias y jóvenes a buscar formas gratuitas de refrescarse, aunque los servicios de rescate han advertido a la gente que tome precauciones al entrar en aguas frías.
Los datos publicados por Right to Rome revelaron que había importantes disparidades regionales en el acceso al río. En la cuenca de Severn Middle Shropshire, el 90% de las riberas de los ríos no tenían derechos de acceso, mientras que en la cuenca de New Forest, esta cifra era del 49%.
Después de la circulación del boletín
La falta de acceso es tan generalizada que muchos senderos designados para caminatas de larga distancia llevan el nombre de ríos que no pueden seguir. Esto incluye tramos de la Severn Way entre Shrewsbury y Telford, que están casi completamente aislados del río, en algunos lugares desplazados más de 800 metros, dijo Winks. La mayor parte del Test Way, una caminata de 71 kilómetros (44 millas) que lleva el nombre del arroyo de tiza, no sigue el río.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo: “Este gobierno se centra en las cosas que más le importan al público británico, incluida la restauración de la naturaleza para que podamos sentirnos orgullosos de las comunidades locales y tener acceso a los espacios verdes.
“Estamos aumentando el acceso a la naturaleza y al campo, ofreciendo nueve nuevos paseos fluviales nacionales, un sendero de costa a costa en el norte de Inglaterra y el sendero costero Rey Carlos III de Inglaterra de 2.700 millas”.
